Глава 209: «Имя мне – Каин»
Наступил вечер.
Компания навестила в городской больнице раненого шерифа.
Жена шерифа тоже была там. Узнав, что именно Эрин оказала ему первую помощь и наложила повязки, позволив дотянуть до приезда врачей, она принялась горячо благодарить ее, прижимая к себе пятилетнего сына и трехлетнюю дочь.
Ее радость и облегчение были искренними.
Гвен, наблюдая за этой сценой, с улыбкой сказала Локу:
— Вот поэтому мы с мамой и поддерживаем папу в его работе полицейским.
Лок лишь понимающе улыбнулся.
Когда все поужинали и вернулись в отель, сотрудники Министерства внутренней безопасности уже начали устанавливать в холле какое-то оборудование.
Ребекка с мужем тоже временно перебрались в номер отеля. Завтра они уедут вместе со всеми, вернее, Ребекка уедет, а ее муж останется – приглядывать, чтобы агенты при отъезде не вынесли из поместья все ценное.
Глубокая ночь.
Лок открыл глаза. Посмотрев на мирно спящую рядом Гвен, он осторожно выбрался из постели.
Его двойник зашел в ванную комнату.
Сам же Лок, используя искусство скрытности, бесшумно, не потревожив даже занятых делом и патрулированием агентов Щ. И. Т. А, выбрался в безлюдный лес.
В конце концов, оставить двойника сидеть с Гвен на диване – это одно, но позволить ему лежать с ней в одной постели Локу было как-то не по себе.
Он поднял голову.
Полная луна зацепилась за верхушки деревьев, казалось, до нее можно дотянуться рукой.
Лок протянул правую ладонь.
«… Постойте».
«Я же сородич, а не оборотень, мне не нужно выть на луну».
Придя в себя, Лок невольно усмехнулся.
— Переключение!
В воздухе словно пронесся тихий гул.
Мгновение.
Зрачки Лока сузились. В его сознании забурлил поток энергии, превращаясь в чистейшую силу тьмы, которая начала растекаться по всему телу.
Кожа постепенно бледнела, придавая лицу черты утонченной красоты.
В лазурных глазах промелькнул алый отблеск, и вскоре они стали кроваво-красными.
Даже телосложение изменилось – он стал суше, изящнее, но физическая мощь не только не уменьшилась, а, казалось, многократно возросла.
Лок открыл системную панель.
«Личность: Сородич.»
«Уровень: Император (Вы создали совершенно новую личность, несомненный Император)»
«Описание: „Сородич – это не просто вампир. Сородичу не нужна кровь, он даже не боится солнечного света. Теперь вы можете обращать тех, кто будет принадлежать только вам, преданных вам сородичей“.»
«…»
Лок вскинул бровь.
«И это все?»
«Какое-то куцее описание».
Лок вытянул руки, и из пальцев медленно выдвинулись острые когти. Он чувствовал, что ими можно кромсать сталь так же легко, как мягкий сыр.
Взмах правой руки – и в ней появилось зеркало.
Лок принялся рассматривать свое отражение.
Увидев в зеркале изнеженное, бледное лицо с пылающими красными глазами и парой острых клыков, обнажившихся в усмешке, он хмыкнул.
Если бы он сам не знал правды, то, поставь он рядом своего двойника и себя в этом облике, любой решил бы, что это два совершенно разных человека.
— О?
Глаза Лока азартно блеснули. Он коснулся пальцем своих клыков, поблескивающих в лунном свете:
— У меня внезапно возникла одна дерзкая идея.
Какое первое правило жизни в «подполье»?
Как говаривал один мудрец: если хочешь выжить, заведи себе надежный псевдоним.
Так Лок, используя системные очки, создал образ Бесподобного ассасина – персонажа, которого на самом деле не существовало.
А что теперь?
— Дайте-ка подумать.
Лок, разглядывая в зеркале вампирскую версию себя, задумчиво потер подбородок:
— Первый псевдоним – Бесподобный, все-таки ассасину идет такой стиль. Второй псевдоним для вампира… нужно что-то соответствующее моменту, нельзя подходить к этому спустя рукава.
Это как на любовном фронте.
Если ляпнешь случайное имя, а на следующее утро назовешься другим – пиши пропало, раскроют.
Конечно, в его чертогах разума таких ошибок быть не могло, но лучше перестраховаться.
— Есть!
Лок просиял, вспомнив тему сегодняшнего разговора с Гвен:
— Каин. Сородич Каин – звучит очень в тему!
Что там Гвен говорила? Что в Библии нет доказательств того, что Каин был вампиром?
Все верно.
Каин не был вампиром, он был сородичем.
Идеально.
Еще один псевдоним в копилку.
И самое главное: теперь Локу не нужно было переключаться на личность ведьмы, чтобы использовать силу сородича, созданную из бесконечной энергии.
Бум!
Лок сорвался с места и в мгновение ока оказался в трехстах метрах, а там, где он стоял секунду назад, медленно таял остаточный образ.
И это он еще сдерживался. Если бы он побежал в полную силу, то наверняка преодолел бы звуковой барьер. Хоть Щ. И. Т. У такое и не в новинку, сейчас они его не трогали, и Локу было лень искать лишних проблем.
Затем – чувства!
Лок закрыл глаза и слегка приподнял голову. Мгновенно все звуки вокруг, даже те, что доносились из недр горы, стали доступны его слуху.
Что касается отеля, то даже с расстояния в полтора километра он слышал все отчетливо.
Например, доклад Наташи Романофф и Барбары Морс руководству Щ. И. Т. А.
— Нашли его? — Спросил голос из передатчика.
— Джеймс.
Голос Наташи Лок слышал так ясно, будто она стояла рядом:
— Вампир-кочевник, был схвачен полгода назад. По непонятной причине сопротивления не оказал и после суда был помещен в тюрьму. Два месяца назад начальник тюрьмы обнаружил, что он загрыз нескольких заключенных, после чего его держали в одиночной камере. Начальник, боясь за репутацию заведения, не стал докладывать наверх. Вот почему мы не узнали об этом сразу.
Многие тюрьмы в Штатах находятся в частном управлении. Если заключенный умирает без видимых причин, серьезного наказания не последует, но бизнес может пострадать.
А бизнес – это прежде всего деньги.
Проще потратиться на подделку медкарты, списав смерть на внезапную болезнь, чем потом искать политиков, чтобы те замолвили словечко перед комиссией.
— Вы его выследили?
— В процессе.
— Мы проверили записи с камер вокруг озера Калли, следов Джеймса нет. Значит, он все еще в горах. Мы оцепили район.
С чем-то другим Щ. И. Т., возможно, сталкивался реже, но с вампирами у них был богатый опыт и свои наработки. Благодаря их усилиям вампиры, хоть и появлялись иногда в мире людей, находились под жестким контролем.
Это было одно из тех достижений, которыми Ник Фьюри любил хвастаться больше всего.
Если бы не успехи в деле сдерживания вампиров, Фьюри ни за что не занял бы кресло директора, даже при поддержке своего предшественника, а ныне высокопоставленного чиновника Александра Пирса.
Лок слушал разговор агентов.
Джеймс?
Он пролистал архивы в чертогах разума, нашел фотографию, которую видел в конференц-зале окружной полиции, и сопоставил лицо с именем.
А затем…
Лок уже собирался сбросить облик сородича, но, проходя мимо одного из зданий, заинтересованно вскинул бровь.
Это была комната Эрин.
Внутри Эрин издавала звуки – не стоны удовольствия, а приглушенные, полные муки и боли хрипы человека, пытающегося сдержать себя.
Очевидно.
Снова началась ломка.
Лок покачал головой и вернулся в обычное состояние.
Спустя некоторое время.
Лок вернулся к отелю, держа в руке флакон с фиолетовой жидкостью.
«Противоядие: исцеляет от любых ядов!»
Он прикупил его в магазине редкостей во время распродажи – на всякий случай, про запас. Лок предпочитал быть готовым к любым неожиданностям.
Зависимость – это тоже своего рода отравление.
«Ну что поделать. Такая уж у меня добрая душа», – подумал Лок.
Он уже собирался незаметно пробраться внутрь и влить лекарство Эрин, когда та забылась бы тяжелым сном, но тут взревел мотор. Черный пикап Ford проехал мимо патрульных Щ. И. Т. А и на полной скорости помчался в сторону города.
«Что за дела?»
Лок проводил взглядом мелькнувшее в окне лицо Эрин и опешил.
«Неужели сорвалась? Не выдержала?»
Лок прищурился. Он посмотрел на отель, затем на удаляющиеся огни машины. Эрин явно спешила за «дозой».
«Секунду».
Лок проследил за направлением движения пикапа.
«Она едет не к городу, а… к водохранилищу у подножия горы?»
«Вот те на. Она что, топиться собралась?»
Лок замер в недоумении.
Вот уж не ожидал.
Если бы не видел – ладно. Но я видел, я уже собрался тебя лечить, проявил милосердие, а ты собралась прыгать в воду? Это что, неуважение к моему порыву?
И самое главное.
Завтра отъезд. Хочешь топиться – топись дома. Если завтра утром обнаружат, что человек пропал, мы тут еще на несколько дней застрянем.
Лок с досадой подумал: «И что тогда? Оставаться искать или нет?»
«В конце концов, я слишком добросердечен».
Мысленно пожурив себя за ангельское терпение, Лок снова принял облик сородича. Не переходя на сверхзвук, чтобы не привлекать внимания, он бросился вдогонку за Эрин, ориентируясь по запаху и мощному чутью.
Когда Лок исчез в лесной чаще, маленькая, почти милая летучая мышь, парящая в небе, проводила его взглядом своих круглых, почти человеческих глаз.
— Тот самый жених, о котором мама писала в дневнике… это он?
— …
(Конец главы)