Глава 197: «Воскрешение из мертвых?»
Услышав о приговоре, Лок и остальные переглянулись прямо в читальном зале библиотеки.
Лок не удержался от тяжелого вздоха и покачал головой:
— Какая жалость!
— …Лок? — Ким, которая увязалась за ними в библиотеку, чтобы Синди ненароком не увела её лучшую подругу, услышала это и подозрительно прищурилась. Оглядевшись, она прошептала:
— Твои слова напомнили мне одну фразу, которую я выучила на днях на уроке восточного языка. По-моему, она тебе идеально подходит.
Лок отвлекся от своих мыслей и посмотрел на Ким:
— Какая же?
— Крокодиловы слезы!
— …
Лок на мгновение опешил от этой фразы, произнесенной хоть и шепотом, но с пугающе четкой дикцией. А затем на его лице расцвела ослепительная улыбка.
Прекрасно!
Я не просто оплачу тебе частный чартер до Парижа. Я клянусь, что наряжусь в лучший костюм и прилечу туда лично, чтобы поприсутствовать на твоем аукционе.
Даже Иисус тебя теперь не спасет.
— Ким?
— А?
— Вчера я покупал бурбон и выиграл в лотерее главный приз от отеля – роскошный трехдневный тур в Париж на частном самолете. Но мы с Гвен завтра уезжаем на охоту и никак не можем полететь. Хочешь, я отдам этот билет тебе?
— Не хочу.
— …Что?
Ким тряхнула хвостиком:
— У меня уже всё распланировано на летние каникулы. Мы с мамой летим на Гавайи.
Лок помолчал, а затем тяжело вздохнул.
Ладно. Если не получится так, придется решать вопрос на месте.
Ким, заметив разочарование на лице Лока, нахмурилась и проявила неожиданную бдительность:
— Лок, ты предлагаешь мне поехать в Париж уже в третий раз, начиная с прошлого года. У меня такое чувство, что ты замышляешь какую-то пакость.
— Вовсе нет, — Лок поднял голову. — Просто я считаю, что твоя внешность, твои манеры и каждое твое слово идеально гармонируют с атмосферой Парижа.
«Если не забросить тебя в Париж и не дать пережить похищение, ты так и не узнаешь, что язык твой – враг твой». На самом деле, не будь Ким лучшей подругой Гвен, Лок бы с ней не церемонился. В его истории персонажи вроде Ким обычно не доживали и до третьей главы.
Ким подозрительно сощурилась.
В следующую секунду она приподнялась и пересела поближе к Гвен. Прижавшись к подруге, она зашептала ей на ухо:
— Дорогая, мне кажется, у Лока на мой счет какие-то нехорошие мысли. Это опасно. Сразу предупреждаю: ты моя лучшая подруга, и я на Лока ни за что не позарюсь, так и знай.
У Лока дернулась бровь.
Гвен, опешив на мгновение, лишь безмолвно покачала головой.
Эта выходка Ким мгновенно развеяла мрачную атмосферу, вызванную новостями из федерального суда.
В конце концов, это событие задело их лишь потому, что Нина Белль была их одноклассницей. Внезапное осознание того, что человек, с которым ты сидел в одном классе, оказался жестоким террористом, не могло не оставить осадка.
Если бы не эта связь, ни у кого из присутствующих и бровь бы не дернулась.
К полудню, когда компания покинула библиотеку и плотно пообедала в роскошном стейк-хаусе с безлимитным меню, о Нине Белль уже практически никто не вспоминал.
Поздним вечером.
Лок, прихватив свежую газету, купленную внизу, запер дверь номера. Сняв пиджак и налив себе стакан бурбона, он устроился на диване и развернул лист.
Приговор огласили в полдень, а к пяти часам вечера «Нью-Йорк Таймс» уже опубликовала подробности.
Локу было любопытно узнать, почему Нина Белль получила всего лишь пожизненное без права на досрочное освобождение в течение первых десяти лет.
Ведь… у каждого долга есть свой взыскатель.
Лок не то чтобы стремился наказать всех поровну, но твердо верил: когда сходит лавина, первым под ней должен погибнуть зачинщик.
Нина Белль планировала устроить Локу социальную смерть, обвинив его в дискриминации. Естественно, ответ Лока был симметричным.
Он решил устроить ей смерть физическую.
Закон действия и противодействия в чистом виде. Ты хочешь убить меня – я убиваю тебя. Всё честно.
Так что «подарочный набор» улик Лок готовил именно для Нины. В его версии она была главным мозговым центром, а остальные – просто грешниками, попавшими под лавину.
Когда сходит лавина, ни одна снежинка не считает себя виноватой. Но здесь всё было иначе.
Семья Нины и те ребята, что поддакивали ей, делили с ней триумф, а значит, должны были разделить и кару.
Но Нина получила лишь пожизненное. Локу было чертовски интересно, как так вышло.
Статья в «Нью-Йорк Дейли» пролила свет на этот вопрос.
Первой причиной, конечно, был возраст Нины. Но это не главное.
Основной фактор, судя по тексту, заключался в том, что окружная прокуратура и Нина Белль заключили некую сделку.
После оглашения приговора родители Нины, которым грозил электрический стул, заявили, что не будут подавать апелляцию.
Это означало, что совсем скоро они отправятся в свое последнее путешествие на «веселом стуле».
Очевидно, родители Нины Белль обменяли свои жизни и отказ от борьбы в суде на снисхождение к дочери.
Более того, за два месяца допросов и пыток в ФБР, вероятно, начали осознавать, что дело шито белыми нитками.
Но признавать свои ошибки они не собирались. Если бы это был кто-то другой… В общем, извинений от них ждать не стоило.
— Хм, — Лок потер подбородок и задумчиво кивнул. — Скорее всего, так и было.
В ФБР поняли, что пахнет жареным, и, чтобы избежать лишних проблем в будущем, пошли на сделку. Они сделали родителей Нины главными виновниками, ведь их признание превращало сомнительные улики в неоспоримые факты.
Это громкое дело должно было принести бюро славу.
— Ха!
— Семейная идиллия на пороге смерти? — Лок усмехнулся, отложил газету и сделал глоток. — Как бы это не обернулось каким-нибудь «воскрешением из мертвых».
Лок прекрасно помнил, что семья Белль практиковала Вуду. Одной той книги заклинаний хватало, чтобы понять: они не шарлатаны, а настоящие адепты. Вуду черпает силы в преисподней, а там фокусы с возвращением с того света – обычное дело.
К тому же, когда Лок подбрасывал улики в их дом, он видел их алтарь. Практики, а не теоретики.
Но Лок встал и потянулся.
Даже если они воскреснут – и что с того? Если в Нью-Йорке объявятся демоны, Лок будет последним, кому придется с ними разбираться. В это время Верховный чародей, вовсю черпающий силы из Темного измерения, еще жива и здорова.
Если небо рухнет, Локу точно не придется подставлять плечи.
Спать, пора спать! Завтра рано вставать: в аэропорт с семьей Стейси, а потом перелет в округ Марлан, что в Западной Виргинии.
На следующее утро Лок вовремя прибыл к дому Гвен.
И столкнулся прямо в дверях с родителями Хелен – бабушкой и дедушкой Гвен.
Они жили на Лонг-Айленде и приехали, как и договаривались, присмотреть за домом. Раз уж Джордж, Хелен, Гвен и Лок уезжали, троих младших детей нужно было на кого-то оставить.
Всё-таки брать этих сорванцов с собой было бы слишком хлопотно, а оставлять без присмотра – безответственно.
Поэтому, когда Джордж-младший завел волынку о том, что тоже хочет поехать, Лок лишь сокрушенно пожал плечами. Он объяснил, что его самого взяли «прицепом» только потому, что Джордж хотел что-то ему доказать. Иначе капитан Стейси ни за что бы не потащил с собой парня своей дочери – ведь всем известно, на чьей стороне в таких поездках будут симпатии девушки.
Вообще-то Джордж планировал уехать с Локом вдвоем, а вернуться в одиночку. Но Хелен, видимо, разгадала его коварный замысел и, опасаясь за безопасность будущего зятя и счастье старшей дочери, решила оставить младших сыновей дома.
Вскоре младшего брата подхватил на руки Джордж-младший, и они уселись в машину дедушки и бабушки.
— До встречи, бабуля! — Гвен крепко обняла старушку. — Обещаю, когда вернусь, принесу тебе добычу, которую подстрелит Лок.
Стоявший рядом Лок только глазами захлопал.
«Это как понимать? Я еще ни разу не выстрелил, а добычу уже распределили?»
Бабушка весело рассмеялась:
— Вот и славно! Тогда приберемся на заднем дворе и устроим барбекю.
Гвен решительно кивнула.
Дедушка же бросил на Джорджа недовольный взгляд, а затем, посмотрев на Лока, вполне дружелюбно кивнул.
Спустя минуту, когда старики уехали, Лок заметил, что Джордж, который только что расплывался в улыбке перед тестем и тещей, теперь смотрит на него волком.
«А я-то тут при чем?» Лок внезапно понял, почему Джордж вечно смотрит на него как на воришку. Похоже, это семейное.
Но… это же нелогично. Ты сам знаешь, как тяжело ладить с тестем, так почему, когда пришла твоя очередь, ты не можешь стать тем самым идеальным тестем, о котором я мечтаю?
Эх. Порочный круг обид.
Лок лишь тяжело вздохнул.
(Конец главы)