Глава 194: «Обновление Лока до версии 2.0»
Это не заняло много времени.
Один за другим черные «Шевроле» выезжали с парковки Федерал-билдинг, растянувшись в длинную, похожую на дракона колонну.
Следом за ними пристроились два бронеавтомобиля спецназа.
Лок, скрытый ночной тенью, лишь усмехнулся при виде этой картины. Сделав дело, он предпочел уйти по-английски, сохранив свое имя в тайне, и растворился в темноте.
Башня Стар.
Как и всегда, Лок дождался, пока его двойник припаркует машину, и, улучив момент под предлогом покупки пиццы на поздний ужин, подменил клона. Затем он с коробкой в руках поднялся к себе домой.
Спустя некоторое время.
Вытирая мокрые после душа волосы банным полотенцем, Лок выключил свет в ванной и прошел в кабинет.
На его рабочем столе лежала странная книга.
Он приметил её на письменном столе в главной спальне дома Нины Белль.
У фолианта не было обложки, а его страницы, пожелтевшие и сморщенные, наводили на жуткую мысль: казалось, эта книга была переплетена в человеческую кожу.
Собственно говоря…
Так оно и было.
Лок не ожидал, что этот визит принесет ему столь неожиданный трофей.
Рассудив, что раз уж всю семью Нины Белль и её окружение ФБР вот-вот загребет в одну кучу, его гражданский иск против неё наверняка пойдет прахом. Поэтому он просто забрал книгу в качестве компенсации за моральный ущерб.
К тому же.
Чтобы устроить семье Кинг это «представление», Лок потратил добрых пятьсот тысяч.
Обменять полмиллиона наличными плюс потенциальные десять миллионов компенсации на одну сомнительную книжку… Как ни крути, Лок чувствовал себя в убытке, в то время как семейка Белль явно осталась в выигрыше.
Но…
Усевшись в компьютерное кресло и пролистав несколько страниц этого «трофея», Лок окончательно убедился, что сделка была паршивой.
— Черт! — Выругался он. — Вуду?
Нахмурившись, Лок изучил содержимое и после пары страниц безошибочно определил происхождение книги.
Вуду. Оно же культ Вуду, секта, практикующая темные искусства, связанные с местью, причинением боли, ненавистью и проклятиями. Их коньком был призыв злых духов и заточение их в куклы для проведения кровавых ночных ритуалов.
Более того…
Магия Вуду позволяла порабощать трупы, заставляя мертвецов служить своим хозяевам.
Типичный деструктивный культ, хотя на Гаити Вуду имеет статус полноценной государственной религии. А самое известное их творение – кукла вуду – и вовсе стало нарицательным.
Лок вскинул брови, пролистал еще немного, глядя на описания мерзких обрядов, и с отвращением захлопнул книгу.
Квартира у него большая, а на дворе глубокая ночь – если начитаться такой жути, потом и глаз сомкнуть побоишься.
В свое время, едва обретя бесконечную энергию, он потратил немало сил на поиски способов её применения и, разумеется, изучал материалы по этой теме.
Адепты культа величали себя магами Вуду.
Хотя…
Куда уместнее было бы называть их слугами ада.
В то время как другие сверхъестественные существа заключали «договоры аренды» силы с различными измерениями, маги Вуду подписывали контракты прямиком с преисподней. Их партнерами становились все: от слабейших призраков до желтоглазых демонов.
Адские сущности одалживали магам свою мощь, но цена была высока: после смерти душа контрактника переходила в полную собственность кредитора.
Поэтому…
Разобравшись в деталях, Лок сразу отбросил этот вариант.
Проще говоря.
В аду нет ничего, кроме лжи и коварства.
Тот, кто идет на сделку с демоном, либо набит ртутью вместо мозгов, либо обладает интеллектом ниже тридцати единиц.
И это было чистой правдой.
Любой, кто смел называть себя практиком Вуду, принадлежал к одной и той же породе дураков.
Даже сделка с Мефисто была бы выгоднее, чем договор с этими мелкими бесами.
С Мефисто, если проявить осторожность, можно хотя бы занять десять долларов и получить на руки пять.
А с демонами Вуду?
Ха.
Займешь десятку, а если получишь пять центов – считай, крупно повезло.
Лок усмехнулся своим мыслям и, бросив взгляд на лежащую на столе книгу, одним усилием воли отправил её в инвентарь.
Убыточно. Но, пожалуй, не безнадежно.
Нужно будет как-нибудь навестить семью Кинг. Вдруг кому-то из них приглянутся секреты Вуду? Глядишь, и удастся отбить затраты.
Лок поднялся, подошел к книжному шкафу и достал бутылку бурбона и бокал.
Налил.
Выпил залпом.
С мелочами покончено, пора браться за дело.
— Система! — Лок снова наполнил бокал. — Использовать купон обновления сокровищ (скидка 90%). Обновить!
Ну же. Посмотрим, что нам выпадет на этот раз.
«Дзинь!»
«Купон на скидку 90% успешно использован!»
«Ассортимент магазина сокровищ обновлен!»
В мгновение ока перед глазами Лока вспыхнул интерфейс. Товары и артефакты со скидками один за другим начали появляться в его поле зрения.
И первым в списке шел тот самый обязательный предмет с максимальной скидкой.
«Карта возвышения таланта (скидка 90%): Цена 100 000 очков достижений (старая цена 1 000 000). Позволяет возвысить талант, повысив его качество!»
«Карта улучшения таланта (скидка 70%): Цена 50 000 очков достижений. Позволяет повысить уровень таланта золотого качества!»
«Синтезатор талантов (скидка 70%): Цена 100 000 очков достижений (старая цена 3 330 000). Позволяет очищать навыки и предметы, превращая их в собственные сверхъестественные таланты!»
«Коробка шута-демона (скидка 60%): Цена 5000 очков достижений. После установки становится невидимой ловушкой. Когда кто-то активирует её, выскакивает безумный шут-демон и яростно атакует первую попавшуюся цель.»
«Танцовщица (скидка 50%): Цена 1 000 000 очков достижений. Танцовщица – воплощение тьмы и очарования. Порхая по полю боя, она заслужила славу исполнительницы Танца Смерти. Возможно, вы найдете ей и иное применение?»
«Родословная Песочного человека (скидка 40%): Цена 300 000 очков достижений. Ужасающая родословная, ставшая результатом неудачного эксперимента. Дарует сокрушительную мощь.»
«…»
Лок удивленно приподнял бровь.
Возвышение? Улучшение? Синтез?
Сегодня что, день открытых дверей в отделе талантов?
На всяких там призываемых для утех танцовщиц или родословную Песочного человека он даже не взглянул.
Коротко говоря: только тот, кому некуда девать деньги, станет тратиться на столь бесполезные побрякушки.
Как и обычно, Лок первым делом скупил все выставленные со скидкой малые зелья здоровья и флаконы бодрости, просто чтобы пополнить запасы расходников.
А затем…
Лок неуловимым движением кисти извлек из пустоты сияющую золотом карточку.
Карта возвышения таланта!
Она могла преобразить один из его навыков, подняв его на совершенно иной качественный уровень.
Именно то, что доктор прописал.
— Возвысить! Стойкость!
«Выбрано улучшение таланта „Стойкость“ (красное качество / 3 уровень) до таланта „Стальное тело“ (золотое качество / 1 уровень). Потратить карту возвышения и 100 000 очков потенциала для проведения синтеза и возвышения?»
«Подтвердить / Отмена.»
— Подтверждаю, — не раздумывая, ответил Лок, глядя на описание «Стального тела».
«Запрос принят!»
«Синтез!»
«Возвышение!!»
Ух!
Сидящего в кресле Лока внезапно пробила мощная дрожь. С громким треском компьютерное кресло под ним мгновенно рассыпалось в щепки.
В следующую секунду в центре его лба вспыхнула золотая искра. От неё, словно мириады крошечных драконов, по всему телу Лока стремительно разбежались сияющие нити.
Ломота!
Зуд!
Блаженство!
Лок чувствовал, как каждая клетка его существа проходит через горнило трансформации.
Миг спустя!
«Возвышение завершено!»
«Высший талант: Стальное тело (золотое качество / 1 уровень). Ваше тело станет прочным, словно сталь. Обычное огнестрельное оружие для вас теперь не более чем легкая щекотка.»
Лок был в восторге.
Свершилось. Почти Супермен!
Правда…
Перечитав описание «Стального тела», Лок задумчиво прикусил губу. Хотя по факту это не делало его полноценным криптонцем, название было максимально близким, так что жаловаться грех.
В конце концов, Лок сжал кулак, прислушиваясь к ощущениям.
Сила!
Вновь возросшая мощь дарила ему чувство, что теперь он может голыми руками перевернуть автомобиль. Причем не напрягаясь.
Кстати.
Лок вспомнил про Карту улучшения таланта, которую тоже успел прикупить. Она тут же оказалась в его руке.
Щедрой рукой!
Хлоп!
В тот же миг в ушах Лока будто прозвучал холодный женский голос:
«Еще!»
«Я могу выдержать еще больше!!»
«Улучшение завершено!»
«Высший талант: Выдающийся (золотое качество / 2 уровень). Ваша энергия станет поистине неисчерпаемой. Более того, ваша сила нащупала путь в Бездну – энергия бурлит и клокочет, стремясь сотворить ваше собственное, уникальное измерение!»
— Измерение? — Лок удивленно вскинул брови. Почему-то у него возникло странное чувство, будто Родословная Бога Солнца или Супермена ему больше не так уж и необходимы.
Я могу стать богом сам, полагаясь лишь на собственные усилия!
Лок тряхнул головой.
Что за вздор? Одно дело – Верховный Бог, и совсем другое – Бог Измерения. Разница между ними, может, и невелика на словах, но на деле это как небо и земля. Или как рай и ад.
Я с таким трудом попал в этот мир, и вместо того, чтобы метить в Верховные боги, соглашусь на роль какого-нибудь заштатного владыки карманного измерения?
Ни за что.
Лок решительно отмел эту мысль.
Тем не менее…
Прилив сил был ощутимым. Он чувствовал, как в его океане сознания бесконечная энергия начинает медленно прощупывать границы пространства в поисках точки опоры.
Если расчеты верны, то при следующем повышении уровня его личное измерение вполне может обрести форму.
Но это при условии наличия Карты улучшения.
А без неё… Ха, на такое развитие потребовалось бы просто колоссальное количество очков потенциала.
Особенно когда речь идет о Высших талантах.
Обычные навыки требуют фиксированную тысячу очков за уровень.
Сверхъестественные – десять тысяч за первый, двадцать за второй, сорок за третий…
А Высшие таланты и навыки? О них и говорить страшно.
«Обновление статуса!»
«Имя: Лок Броутон (Единственный игрок)»
«Личность: Ассасин (Ведьма – временно отсутствует)»
«Очки достижений: 100 000 (доступны для покупок в магазине)»
«Очки потенциала: 120 000 (доступны для улучшения навыков)»
«Высший талант: Выдающийся (золотое качество / 2 уровень). Ваша энергия неисчерпаема. Сила бурлит в ожидании момента, чтобы сотворить ваше собственное измерение.»
«Высший талант: Стальное тело (золотое качество / 1 уровень). Ваше тело прочно, как сталь. Обычное стрелковое оружие практически бесполезно против вас.»
«Фракция: Страна Света (Туманность M78)»
«Члены: 1/2.»
«Имя: Кэрри Уайт.»
«Класс: Ведьма.»
(Конец главы)