Глава 192: «Убить, не пролив ни капли крови»
В большом актовом зале гремели аплодисменты.
На сцене Лок с легкой улыбкой на лице официально вступал в должность председателя студенческого совета школы.
В тот же миг!
[Динь!]
[Задание выполнено: «Я – председатель!»]
[Базовая награда: «очки достижений*10 000», «очки потенциала*10 000», «Карта обновления сокровищ (гарантированная скидка 90%)»]
[Итоговый коэффициент усиления: x20!]
[Финальная награда: «очки достижений*200 000», «очки потенциала*200 000», Карта обновления сокровищ!]
[Обновление статуса:]
[Имя: Лок Броутон (Единственный игрок)]
[Профессия: Ассасин (текущая) (доступно переключение на шаблон Ведьмы)]
[Очки достижений: 278 000 (можно использовать в магазине достижений)]
[Очки потенциала: 280 000 (можно использовать для улучшения навыков)]
[Высший талант: Выдающийся (золотое качество / 1 уровень): Моя энергия бесконечна!]
[Сверхъестественный талант: Стойкость (красное качество / 3 уровень): Даже в пылу сражения твоя выносливость будет непрерывно восстанавливаться, а физические показатели тела вновь значительно возрастут]
[Сверхъестественный навык: Ган-ката (синее качество / 1 уровень): Твое мастерство стрельбы не просто глубоко и загадочно – оно недосягаемо]
[Сверхъестественный навык: Искусство соколиной охоты (высокий уровень): Прирученный тобой сокол станет твоими глазами, ваши мысли и взоры слиты воедино. Но… где же твой сокол?]
[Сверхъестественный навык: Искусство скрытности (средний уровень): Если будешь осторожен, сможешь устроить реальную версию «Пустого дома».]
[Фракция: Страна Света (Туманность M78)]
[Участники: 1/1 (Твоя энергия безгранична, но сейчас ты можешь делиться ею лишь с одним существом)]
[Имя: Кэрри Уайт]
[Профессия: Ведьма]
— Найс! — Лок, глядя на то, как его очки впервые взлетели почти до трехсот тысяч, пребывал в прекрасном расположении духа. Стоя на сцене, он смотрел в первый ряд, где среди прочих ему лучезарно улыбалась и хлопала Гвен.
За все время предвыборной гонки Лок, по сути, палец о палец не ударил. Всем занималась Гвен.
От агитационных плакатов до самой стратегии избрания – даже переговоры с Бетти и Кэрри и подготовка текстов были на плечах его менеджера предвыборной кампании.
Настоящая опора. Если Лок когда-нибудь решит жениться, то Гвен, без сомнения, станет идеальной женой. Как говорится, жену выбирай по добродетели!
Спустившись со сцены, он направился к Гвен. Она встала ему навстречу.
— Поздравляю… — начала было она.
Но не успела договорить. Лок уже притянул её к себе и, склонив голову, поцеловал.
Зал мгновенно взорвался новой волной оваций, свистом и одобрительными выкриками. Стоявшие неподалеку учителя лишь с улыбкой наблюдали за этой сценой.
В какой-нибудь Восточной стране такое вряд ли было бы возможно. Но молодость – это синоним порыва, и нет любви более чистой и искренней, чем школьная.
К тому же и Лок, и Гвен были своего рода столпами Мидтаунской старшей школы. Руководство готово было их пылинки с них сдувать, а не портить момент, принадлежащий только им двоим.
Хорошо, что Джорджа здесь не было. Иначе у бедняги снова бы задергался глаз. С такими темпами ему скоро пришлось бы ложиться в больницу на операцию.
Вечер того же дня. Ресторан «У влюбленного Честера».
Гвен с сияющей улыбкой подняла свой стакан с напитком.
— Поздравляю тебя, Лок.
Лок, держа в руке бокал с жидкостью, которая выглядела как вода, но на деле была бурбоном, чокнулся с ней.
— Спасибо тебе, Гвен!
Она отхлебнула немного, поправив прядь волос.
— Наконец-то эта история закончилась. Может, на этой неделе позовем Синди и Кана и сходим расслабиться в какой-нибудь молодежный бар?
Лок усмехнулся.
— Закончилась?
— А что не так?
— Гвен, я снова ввязался в судебную тяжбу.
— … — Гвен тут же вспомнила про Нину Белль, на которую Лок подал в суд. — Точно, суд. И как результаты за сегодня?
Лок выступал истцом, но у него была целая команда юристов, так что его личное присутствие на заседаниях не требовалось.
А что до этой Нины Белль?
— Адвокат Лаун сказал мне, — Лок коротко хохотнул, — что интересы Нины Белль представляет какой-то адвокат по правам человека из Квинса.
Это было даже смешно. Совершенно другой профиль, как он собирается защищаться? Более того, даже профильный специалист, завидев Лауна, наверняка почувствовал бы, как подкашиваются ноги, и сразу начал бы думать, как сдаться с минимальными потерями, а не лезть на рожон.
Собственно, правозащитник Нины Белль так ей и предложил.
— И каков итог?
— Она отказалась.
— Что? — Гвен искренне удивилась.
— Это вполне ожидаемо, — улыбнулся Лок. — В конце концов, Нина Белль всё еще думает, что правила игры здесь такие, какими она их себе вообразила.
Жаль. Если не считать тех, кто был ему дорог, Лок всегда давал врагам призрачный шанс на спасение. Если бы Нина Белль смогла выложить десять миллионов долларов, он бы не возражал против досудебного соглашения. Но Лок не отказывал ей – Нина Белль сама выбрала путь к гибели.
Очередная дура, которая сама кует свое несчастье.
Лок чувствовал легкое недоумение: он ведь проявлял такое милосердие, всегда оставляя лазейку, но почему-то каждый, не глядя, прыгал в пропасть. Словно все они спешили переродиться и умоляли его о помощи в этом деле.
Так было с Викторией Нокс. Так было с Меган Уасси.
Гвен, глядя в его ясные глаза, с любопытством спросила:
— И что ты планируешь делать?
— За всё в этой жизни нужно платить, Гвен. Разве нет? Совершил ошибку – признай, получил удар – стой смирно. Это первое, чему я научился, — Лок вернулся из своих мыслей и тепло улыбнулся.
Было и второе, что он усвоил: каков корень, таковы и плоды.
Однако он посмотрел на Гвен и добавил:
— В этот раз целью стал я. А если бы на моем месте был кто-то другой? Обычного человека эта Нина Белль уже втоптала бы в грязь.
Гвен кивнула, и в её глазах промелькнул страх.
— Это верно.
Окажись на его месте кто-то другой, под гнетом обвинений в расизме и давлением общественности Мидтаунская школа, скорее всего, просто исключила бы ученика.
— Она должна ответить по закону, — Гвен слабо улыбнулась. — Наша страна свободна и едина, и цвет кожи не должен служить ей щитом.
— Согласен, — мягко ответил Лок. — Я думаю точно так же.
Спустя некоторое время Лок взглянул на часы, вытер уголки рта салфеткой и обратился к Гвен:
— Я отойду переговорить с Честером.
— Хорошо, я жду тебя.
Лок кивнул, поднялся и направился к кабинету Честера.
Как только Лок вошел, Честер привычным движением руки метнул ему что-то.
Лок ловко поймал летящую сигару.
— Снова кубинские?
— В Нью-Йорке можно купить всё что угодно, Лок.
— Тогда где то, что я просил?
Честер выдвинул ящик стола и достал папку с документами, полученную только этим утром.
— Пятьдесят тысяч. Твой срочный заказ.
— Деваться некуда, — Лок усмехнулся, забирая папку. — У нас с ним небольшие разногласия. Если бы я пришел сам, он содрал бы с меня сотню.
Честер покачал головой.
— Я же говорил тебе: не подшучивай над ростом Фермера-великана. Когда я привел тебя знакомиться, всё было нормально, но стоило тебе прийти самому, как ты сразу начал язвить.
Лок пожал плечами.
Фермер-великан, этнический китаец, благодаря своим выдающимся хакерским способностям создал организацию, обслуживающую госструктуры, преступные синдикаты и мир наемных убийц. Они специализировались на распространении фейковых новостей в сети и изготовлении неоспоримых улик, извлекая из этого огромную прибыль.
Несколько дней назад Лок попросил Честера связаться с ним.
Сам он этого сделать не мог из-за старой обиды.
— Когда я выполнил его заказ, он настоял на том, чтобы выпить со мной, — Лок начал вскрывать пакет с «подарком», приготовленным для семьи Нины Белль. — В баре как раз была ростовая линейка. Мне стало любопытно, метр шестьдесят пять в нем или метр шестьдесят восемь, ну я и подтащил его за шкирку измериться. Тогда он вроде не злился, а на следующий день я обнаружил, что в черном списке.
Хорошо хоть, он дождался финального платежа, прежде чем заблокировать контакт.
— Почему решил сменить стиль? — Честер отложил сигару в сторону.
Лок, не поднимая головы, изучал записи телефонных разговоров семьи Белль с ячейками террористов.
— В этот раз всё иначе. Использую имя Бесподобный. «Эти» не достойны моего Уведомления.
Его метка предназначалась грешникам. Ключевое слово – людям. А те, кто перестал быть людьми, не заслуживали такой чести.
— Ты решил уничтожить их, не пролив ни капли крови… Твоя жажда убийства стала… тяжелее.
— Тяжелее? — Лок поднял взгляд на Честера, и его губы тронула усмешка. — Старина, мы ведь из Штата Одинокой звезды. Если бы я разделывал их в Большом Каньоне по одному в день без выходных, мне бы и двух лет не хватило, чтобы закончить с тем количеством, что на твоем счету.
Честер на мгновение замер, а затем расхохотался.
— Я просто к слову. С этим «сортом» делай что хочешь, никому нет дела. Но с остальными… постарайся быть сдержаннее.
— И людям, и скотам я всегда даю шанс. Просто они никогда не знают, как им воспользоваться, — Лок закрыл папку и, развернувшись, махнул рукой на прощание. — Бывай, старина.
Знаете, почему в Техасе, несмотря на суровый нрав жителей, так много дорожных убийц, лесных людоедов и пустынных маньяков? Не потому, что техасцы не хотят от них избавиться.
Просто… эти маньяки и каннибалы играют определенную роль в очистке экосистемы штата. Иначе как объяснить, почему некоторых «сортов» в Техасе подозрительно мало?
…
(Конец главы)