Глава 173: «Я хочу стать председателем»
— Ты знаешь, какими качествами обладали последние восемь или девять председателей студсовета Мидтаунской школы?
— Какими?
— Все они были «профильниками» – спортсменами или активистами.
— …
Гвен посмотрела на Лока и продолжила:
— Интеллектуальный багаж последних восьми-девяти председателей был, мягко говоря, средним. Школа давно хочет это изменить. В конце концов, Мидтаунская школа ежегодно тратит огромные суммы на стипендии, переманивая талантливых учеников, а в итоге во главе студсовета раз за разом оказывается кто-то, у кого мышцы побеждают мозги. Думаешь, руководство это радует?
Лок покачал головой:
— Непорядок.
Опять же, только те, кого одурачило «счастливое образование» Федерации, могут верить в сказки. Достаточно взглянуть на структуру Вашингтона: там каждый второй – магистр или доктор наук.
А некоторые и вовсе доходят до абсурда, имея по нескольку докторских степеней.
Взять того же Тони Старка. Парень сказочно богат, но при этом у него три докторские степени.
Даже Пеппер Поттс – не стоит думать, что она просто красивая картинка. Ее образование не уступает никому. Неужели кто-то всерьез верит, что можно стать личным помощником председателя совета директоров «Старк Индастриз», имея только милое личико, но пустую голову?
Внутри Федерации так называемое «счастливое образование» продвигается лишь для удобства управления массами. Накал конкуренции в элитном образовании на самом деле выходит далеко за рамки понимания обывателей.
Поэтому другим школам, помешанным на «счастливом детстве», плевать, кто станет председателем.
Но Мидтаунская школа практикует элитарное образование и стремится войти в двойку лучших учебных заведений Федерации. Естественно, на словах они за баланс радости и развития, но в основе своей хотят, чтобы главным голосом школы был голос образованной элиты.
Но как это связано с викторинами?
Гвен улыбнулась:
— Весенние интеллектуальные викторины можно рассматривать как спонсорскую помощь совета директоров школы определенному кандидату. Это шанс для него победить и на этой волне заработать голоса.
Лок приподнял бровь.
Ничего себе. Он-то думал, что в школьных выборах нет никакой закулисной игры, а оказалось, что судьи сами выходят на поле и подсуживают?
— Постой, если так, то почему они до сих пор не выигрывали?
— Ну, это… — Гвен с улыбкой посмотрела на Лока. — Потому что предыдущими кандидатами был не ты.
Лок промолчал.
На самом деле причина была проста. Мидтаунская школа ориентирована на элиту, но отличников и Богов Учебы все равно меньшинство. Большую часть составляют обычные ученики.
Тех, кто хочет учиться, много, но их число и близко не стоит к количеству тех, кто голосует за внешность или спортивные достижения.
Вот почему кандидаты от «интеллектуалов» раз за разом терпели крах.
Но, как и объяснила Гвен, они проигрывали, потому что их звали не Лок. Те могли привлечь только «ботаников», в то время как Лок мог забрать и этот базовый электорат, и любителей красивых лиц, а если покажет фигуру в бассейне – то и голоса спортсменов.
Лок почувствовал интерес.
Не к самим выборам, а к этим конкурсам.
Но он все еще не до конца понимал:
— Даже если это «спонсорство» для кандидата, на интеллектуальную викторину он ведь не может поехать один?
Гвен кивнула:
— Верно. Но в команду обычно набирают сторонников кандидата. Был один случай, когда все пошло наперекосяк.
Как-то раз нашелся кандидат, у которого были все шансы победить «мышцы» с помощью «мозгов».
Но…
В английской викторине против государственной школы Куинса, где победа была практически в кармане, Мидтаунская школа внезапно проиграла. А все потому, что один из участников был не только отличником, но и записным красавчиком, который отвлекся.
Проигрыш любой другой школе сошел бы с рук. Но Куинс? Пригородные окраины?
Серьезно?
Тогда того кандидата чуть не затравили до депрессии собственные сторонники-отличники. Им было плевать на детали: ты возглавлял команду, ты проиграл – почему ты еще не сделал сеппуку по японскому обычаю?
— Поэтому теперь весенние межуниверситетские конкурсы формируются по представлению кандидата. Или ты хочешь поехать просто рядовым участником?
— Нет! — Лок решительно покачал головой.
Он – Рим, а не тягловый скот.
Лока интересовали награды за задания в весенних конкурсах. Но чтобы он, такой яркий цветок, служил лишь фоном для кого-то другого? Лок выбирал отказ.
— Председатель студсовета? — Лок задумался и посмотрел на Гвен. — Ты правда думаешь, что я смогу выиграть?
— Я помогу тебе.
Медленно маневрируя в плотном потоке, Лок наконец въехал на территорию школы и усмехнулся:
— Дай мне день на раздумья.
— Конечно, у тебя есть целый день. Хотя к завтрашнему утру самые шустрые кандидаты, наверное, уже развесят свои плакаты.
Лок лишь хмыкнул.
На парковке их уже ждали одноклассники, которых они не видели целую вечность.
Мэри Джейн. Джессика Кэмпбелл. Бетти. Флэш. Эл. Синди и Кан. Ким.
Стоило Локу и Гвен выйти из машины, как их тут же окружили.
Ким, перехватив Гвен, подмигнула Локу:
— А ты неплох. Раньше я думала, что ты из тех, кто только строит из себя крутого парня, а на деле пшик. Не ожидала.
Лок с вежливой улыбкой спросил:
— Ким, у тебя есть планы на Париж в этом году?
Ким захлопала ресницами:
— В Париж? Нет. А что, хочешь меня пригласить?
Лок ответил с предельной искренностью:
— Тебе стоит туда съездить. Я слышал, это лето – идеальное время для поездки в Париж.
Если бы папа Ким не доставлял ему хлопот, Лок не просто пригласил бы ее – он бы зафрахтовал для нее отдельный самолет, лишь бы она оказалась в Париже. Девочки с «медовым» язычком всегда так очаровательны.
Ким посмотрела на улыбающегося Лока и не удержалась, чтобы не дернуть Гвен за рукав:
— Гвен, твой парень на меня точно не имеет видов?
Лок и Гвен промолчали.
«Виды на тебя? Ну-ну».
Лок подумал, что это был бы кратчайший путь к разоблачению. С характером отца Ким, узнай он о связи Лока с Бесподобным, тот бы землю рыл, пока не докопался бы до истины.
В классе царила обычная суета первого учебного дня: ученики галдели, хвастаясь, кто где провел рождественские каникулы и в какие приключения влип.
Лок сидел на своем месте, обдумывая тему, которую Гвен подняла в пробке.
Председатель студсовета. Интеллектуальная викторина.
Эти две вещи казались неразрывно связанными. Чтобы попасть на викторину, нужно было стать кандидатом в председатели, иначе – только роль массовки.
Быть рабочей лошадкой он не собирался.
Но чтобы стать лидером, нужно участвовать в выборах, а Лок терпеть не мог проигрывать.
Он просто не хотел портить свою «удачу». Сама должность председателя его не прельщала. Хотя она и давала бонусы при поступлении в университет, Локу это было ни к чему – его оценок и так хватило бы, чтобы открыть двери любого вуза.
Те, кто считает, что университеты смотрят на «социальные навыки», просто не имеют достаточно впечатляющих баллов, чтобы поразить приемную комиссию.
Далеко ходить не надо: его сосед в Техасе, младший сын Куперов, Шелдон. В школе ни один учитель его не любил, но его результаты заставляли директора буквально молиться на него.
Благодаря успехам Шелдона школа получала образовательные гранты штата, а он в одиночку вытягивал средний балл заведения до небес.
К тому же Лок – самый молодой ковбой Техаса, это тоже своего рода квалификация.
Его «плюсиков» в резюме уже было предостаточно.
Лок немного поразмыслил и обратился к Гвен, которая уже погрузилась в учебу:
— Давай участвовать.
Гвен сняла наушники и удивленно посмотрела на него:
— Что?
— Председатель студсовета.
— Ты решился?
— Да.
Лок кивнул. Чтобы что-то получить, нужно чем-то пожертвовать. Риск не страшен, пока он под контролем.
Если верить словам Гвен, стоит Локу привести Мидтаунскую школу к Большому шлему в весенней серии интеллектуальных викторин, и пост председателя у него в кармане.
А что делать потом, когда он станет председателем?
Тоже не проблема. Пару раз в неделю сходить на собрания, постучать кулаком по столу – это не отнимет много времени. В крайнем случае, потом можно будет передать полномочия кому-то достойному.
Он просто не хотел вкалывать на других.
Гвен, глядя на кивающего Лока, произнесла:
— Раз решил, тогда в обед все распланируем. Раз уж ввязались, нужно нагонять график.
Хотя Гвен и чувствовала, что на самом деле Локу не очень-то и хотелось в это лезть, раз он согласился – значит, так тому и быть.
К тому же она чувствовала, что для нее это тоже будет отличным опытом. Даже в случае провала ничего страшного не случится, а если они победят, в ее биографии появится отличная строчка: «В качестве менеджера предвыборной кампании организовала и привела кандидата к победе».
— Гвен.
— Джессика.
Джессика, сидевшая позади Лока, вернулась в класс и обратилась к Гвен:
— У нас в этом семестре опять новенькие?
— Да, шестеро.
Лок уже знал об этом, Гвен упоминала в машине, но тогда разговор быстро переключился на студсовет. Он знал только количество, но не имена.
Джессика на мгновение замерла:
— Шестеро?
— Угу, — подтвердила Гвен. — Трое в нашем классе, и еще трое в другом.
— Странно, — с сомнением произнесла Джессика. — Я только что проходила мимо офиса и видела там только одного. Откуда взялись трое?
— Один, как и Лок, из Техаса, — пояснила Гвен. — А еще двое – брат с сестрой, кажется, перевелись откуда-то из Заковии.
Лок вскинул голову.
…
(Конец главы)