Глава 172: «Непобедимое золотое тело Лока»
Пятое февраля.
Первый день семестра.
Бип!
Бип-бип!
Самое утро, а четыре улицы, ведущие к Мидтаунской старшей школе, оказались полностью заблокированы. Звуки клаксонов и всевозможные «прекрасные» выражения разносились над мостовой.
Лок в этом не участвовал – он не любил сквернословить.
Раньше путь от Башни Стар до дома Гвен, а затем вместе с ней до школы занимал не более получаса.
А сегодня?
— У меня такое чувство, что мы опоздаем. — Лок взглянул на наручные часы и обратился к Гвен, которая сидела на пассажирском сиденье, перелистывая присланные вчера школьные материалы. — Когда я поступал осенью, кажется, таких пробок не было.
Гвен не поднимала головы:
— Сегодня начало занятий, приходят новички девятого класса, это нормально. Если бы ты тоже поступал в весенний семестр, ты бы это понимал.
Точно.
С сегодняшнего дня он в десятом классе.
Потом следующий год – одиннадцатый, еще один – двенадцатый, а там уже можно катиться в университет.
У Лока не было ни малейшего желания перепрыгивать через классы.
Ни единого шанса.
Может быть, для других досрочный выпуск и был делом крайне выгодным, но для Лока соотношение цены и качества в этом случае было минимальным.
Если идти по проторенной дорожке все четыре года старшей школы, то, по самым скромным подсчетам, можно собрать минимум миллион очков достижений и очков потенциала. Прыжок через классы мог принести много очков в краткосрочной перспективе, но…
В моменте это казалось заманчивым, однако если посчитать общую выгоду, то в конечном итоге планомерная учеба приносила гораздо больше.
Ученики младших классов могут участвовать в конкурсах для старших, а вот старшеклассникам путь на олимпиады для младших заказан.
Одни только очки достижений и потенциала, приносимые викторинами, наглядно подтверждали этот факт.
Лок бросил взгляд на дорогу, где движение ползло со скоростью черепахи, и покачал головой:
— Когда будет время, я обязательно придумаю, как заставить свою машину летать.
Тогда в случае пробки можно будет просто переключиться в режим полета.
Кажется, машина Фила Коулсона так умела.
Гвен подняла глаза:
— Ты планируешь поступать в Массачусетский технологический институт?
— Что? — Лок слегка опешил и посмотрел на нее. — С чего мне в MIT?
Когда это он такое говорил?
Все оставалось по-прежнему: Лок отвечает за заработок очков достижений и потенциала, а планы на будущее строит Гвен. В какой университет пойдет она, в такой пойдет и он.
Он же не сумасшедший, чтобы не держаться за «бедро» Бога Учебы и вместо этого ошиваться в компании каких-то качков.
— Ты ведь сказал, что хочешь приделать своей машине крылья, — пояснила Гвен. — В MIT как раз занимаются подобными исследованиями.
Лок улыбнулся:
— Гвен, у меня есть деньги. Я могу найти кого-нибудь из MIT, он проведет исследование, а я заплачу и выкуплю патент. Зачем мне самому туда идти?
Это Федерация – если есть деньги, есть всё.
MIT? Капиталист может быть инженером, но инженер никогда не станет капиталистом.
Кто здесь истинный хозяин – вопрос не из разряда выбора.
Гвен улыбнулась и очень мило взглянула на Лока:
— Спасибо, что напомнил.
— О чем?
— О том, что ты богач, Лок.
— Я не буду подписывать брачный контракт.
— …
Лок с улыбкой смотрел на Гвен, которая не сводила с него глаз:
— Вот об этом мне стоило тебе напомнить.
Гвен в ответ лишь картинно закатила глаза.
На самом деле, даже если бы Лок настоял на контракте, ей было бы все равно. Деньги Лока ее не интересовали, ведь она с детства привыкла зарабатывать на карманные расходы собственным умом.
Богатство Лока никогда не было для Гвен проблемой.
Напротив, она считала, что проблемой стало бы как раз его отсутствие.
В конце концов, когда женщина сильнее, а мужчина слабее – это кратчайший путь к разладу в отношениях. Гвен понимала: если в будущем она станет очень состоятельной, а Лок останется бедняком, то ей-то будет плевать – она любит человека не за кошелек. Но вот у Лока точно возникнут мысли на этот счет.
Лок – мужчина с очень сильным чувством собственного достоинства. Если жена будет богаче него, он, по мнению Гвен, этого просто не примет.
«К счастью, сейчас Лок весьма при деньгах», – подумала она про себя.
— Кстати. — Гвен закрыла материалы в руках и решила составить Локу компанию в разговоре, чтобы тот не слишком раздражался из-за вождения. — Ты знал, что к нам снова перевелись шесть человек?
Лок, подавляя желание материализовать ракетную установку и одним залпом расчистить дорогу, усмехнулся:
— Откуда мне знать? Это ты у нас помощник студенческого офиса, а не я.
Он был «чистым листом» – типичным рядовым учеником.
Гвен предложила:
— Ты мог бы попробовать поучаствовать в выборах в студсовет.
— Например?
Каждую весну в студсовете проходили выборы, чтобы обеспечить плавный переход власти и подготовку к июньской смене состава.
Гвен пожала плечами:
— В учебный отдел?
Лок коротко хохотнул:
— Гвен, это тебе самое место в учебном отделе.
— Я помощник администрации, — возразила она. — Переход в студсовет для меня будет сродни смене карьеры.
Лок улыбнулся, повернул голову к ней и, приподняв уголок губ, произнес:
— Кроме должности председателя студсовета, я ничего рассматривать не стану. Остальное не в моем вкусе.
Быть рабочей лошадкой или заставлять других пахать на себя? Это не вопрос выбора.
Он, великий попаданец, наконец-то переродился, да еще и с читами. Идти и вкалывать на кого-то другого? Разве это подобает?
Конечно нет!
Хотя в этой жизни Лок, казалось, родился с судьбой обычного трудяги, благодаря своим девяноста девяти процентам неустанных усилий, непоколебимой воле и капельке посторонней помощи он успешно превратил себя в «римлянина».
Иначе почему говорят, что Лок – истинный Рим?
Впрочем, Лок просто сотрясал воздух, не планируя всерьез играть в эти игры со студсоветом.
Опять же: Лок любил игры со стопроцентным шансом на победу. Любые авантюры, где была вероятность проигрыша, он вежливо отклонял.
Выборы в школьный совет, особенно на пост председателя, почти всегда напоминали президентскую гонку в Федерации.
Более того, порой стать президентом страны было проще, чем возглавить школьный студсовет.
Причина? Скажем так: кандидаты в президенты не полагаются исключительно на личное обаяние – они могут использовать разные хитрые приемы, чтобы добрать голоса в других местах.
А председатель студсовета? Забудьте.
Однако, кажется, слова были брошены вскользь, но упали на благодатную почву.
Гвен задумчиво приложила палец к подбородку и с серьезным лицом произнесла:
— Если ты действительно хочешь баллотироваться в председатели, то шансы у тебя на самом деле есть.
Лок опешил и посмотрел на нее:
— Что?
Гвен поправила позу, убрала документы и начала загибать пальцы:
— Ты один из главных красавчиков школы, твои академические успехи – в числе первых, да и физическая подготовка отличная.
У Лока дернулся уголок рта.
Что происходит? Он же просто ляпнул не подумав.
И еще…
— Вынужден поправить тебя, мисс Стейси. То, что я один из главных красавчиков школы – не отрицаю.
По правде говоря, не только в Мидтаунской школе, но и во всем мире людей красивее него если и можно было найти, то они, скорее всего, уже вымерли.
Но…
Лок посмотрел на Гвен:
— К статусу красавчика нужно добавить одну фразу: «красавчик, у которого есть девушка». А это уже не плюс к карме, а жирный минус при голосовании.
— Вот поэтому, — парировала Гвен, — хоть я и не могу баллотироваться сама, я могу быть рядом с тобой. Почему наличие девушки, стоящей с тобой на одной трибуне, должно быть минусом?
Зачем конгрессмены во время кампании всегда стараются брать с собой жен?
Гвен, кажется, что-то обдумала и добавила:
— Я могу стать твоим менеджером предвыборной кампании. Мэри Джейн – капитан нашей группы поддержки, Бетти – менеджер школьной радиостанции, Джессика Кэмпбелл – из театрального кружка. У нас огромное преимущество.
У Лока запульсировала жилка на лбу.
Уже всё распланировала? А мое мнение вообще не в счет?
Лок открыл рот:
— О каком преимуществе ты говоришь? Десятый, одиннадцатый, двенадцатый и девятый классы – это четыре параллели. Мы охватываем только одну. А остальные три?
Один против трех – это все равно поражение.
Лок не играл даже в те игры, где был риск проиграть, а в такие, где поражение было очевидным, он даже не смотрел.
Это как с переодеванием в женское платье: между победой и поражением грань либо нулевая, либо бесконечная. Если проиграешь один раз, второй и третий не заставят себя ждать.
Это вопрос удачи.
Пока он не нашел артефакт, способный закрепить его судьбу, Лок не собирался портить свою карму.
Артефакт Бесподобного? Это как мечи Чжусянь – оружие для убийства, в этом ему нет равных, но для усмирения судьбы оно не слишком подходит.
— Кто сказал, что один к трем? Двенадцатый класс мы тоже можем забрать.
— Парни Бетти и Мэри Джейн учатся в двенадцатом классе. Более того, парень Бетти – нынешний председатель студсовета, а парень Мэри Джейн – капитан баскетбольной команды.
Классика: капитаны черлидерш встречаются с капитанами баскетболистов.
Жаль только, Лок не питал симпатии к этому капитану. То, что он умудрялся его игнорировать, уже было высшим проявлением его выдержки.
Просто цвет кожи не радовал глаз, и какой бы золотой ни был характер у парня, Лок чувствовал себя не в своей тарелке.
Лок поспешно замахал руками:
— Тормози, я просто…
Гвен, не дослушав, уже что-то прикидывала в уме:
— Если ты решишь участвовать, этой весной будет несколько интеллектуальных викторин. Если ты в них поучаствуешь, это будет выглядеть логично: на волне побед ты легко соберешь голоса тех, кто ценит учебу.
Викторины? Награды за задания.
Лок вскинул бровь:
— Погоди, а какая связь между выборами и викторинами?
Разве я не могу защищать честь школы, если не иду на выборы?
…
(Конец главы)