Глава 169: «Внебрачная дочь Честера»
Так что…
Пеппер ошибалась.
Даже если та официантка в ресторане не была ведьмой, в Нью-Йорке как раз появилась одна особа, готовая начать всё с чистого листа.
Настоящая, стопроцентная, дипломированная ведьма.
Ведьма Кэрри.
Но не та Кэрри. Та Кэрри Уайт, что родилась и жила в штате Мэн, была мертва. Кэрри, о которой думал Лок, тоже была из Техаса.
И, если называть вещи своими именами, она должна была стать внебрачной дочерью Клина Честера.
— Пф-ф-ф!
— Что ты сказал?!
Бородач Клин, сидевший в своем типичном американском коттедже и потягивавший пиво «Одинокая звезда», поперхнулся и выдал фонтан пены.
Что он только что услышал?
Внебрачная дочь?
Клин с перекошенным лицом уставился на Лока, который вольготно развалился на диване, закинув ногу на ногу, и потягивал бурбон.
— Откуда у меня взялась внебрачная дочь? Я-то почему не в курсе? Мать твою, у меня уже внучка есть!
Лок пожал плечами:
— Твоей внучке всего пять лет, а Кэрри – семнадцать. Никаких противоречий, внебрачная дочь вполне может быть младше внучки. Расслабься, у меня всё под контролем.
Густая борода Клина едва не пустилась в пляс от возмущения:
— Какой, к черту, контроль?! Ну и дела… Я так и знал! Все эти сказки про чистую любовь, про то, что ты «ждешь ту самую» – всё чушь собачья. Признайся уже, что техасские девчонки тебе не по вкусу. Надо же, и года в Нью-Йорке не пробыл, а уже научился подсовывать мне своих баб?
Когда они еще были в Техасе и Клин не ушел на покой, он постоянно подкалывал Лока, советуя тому познать вкус любви.
И что Лок отвечал?
Клин помнил каждое слово: «Я жду ту самую».
Тогда Клин поверил.
А теперь? Клин всерьез подозревал, что Локу просто были не нужны девчонки из техасской глуши, способные и ножом владеть, и быка на скаку завалить.
— Лицемер! — Клин вытер бороду от пива и проворчал:
— Лок, я на пенсии.
— Я знаю, — перебил его Лок. — И я всё еще планирую проводить тебя в последний путь со всеми почестями.
— Хороши почести! — Хмыкнул Клин. — «Внебрачная дочь» – и ведь додумался же! Если об этом прознают, куда мне лицо девать?
Ему под шестьдесят.
Внебрачная дочь? Семнадцатилетняя?
Ну и ну. Если его родная дочь узнает, она же взорвется. Жена Клина умерла всего десять лет назад. Выходит, он якобы изменил ей при жизни.
— Нет, — отрезал Клин, помрачнев. — Разбирайся со своими делами сам. Мы договаривались, что ты не будешь меня впутывать. Это и есть твое обещание?
— Не выйдет?
— Не выйдет.
Лок откинулся на спинку дивана, глядя на кипятящегося старика, и его губы тронула легкая усмешка:
— Ты уверен, что просто не хочешь, чтобы «дочка» мешала твоим амурным похождениям?
— Каким еще похождениям?
— Во всем Нью-Йорке, во всех четырех районах, в сотнях стриптиз-клубов знают, что ты еще о-го-го. Как приспичит – по пять девиц за ночь заказываешь. Кстати, сил-то хватает?
— …Ты за мной следишь? — У Клина дернулся угол рта. Он вскочил и направился в сторону спальни.
Лок молча пригубил виски, не пытаясь его остановить.
Через минуту Клин вернулся.
— Где жучки?
— Что?
— Сколько прослушки ты напихал в мой дом?
— Ни одной.
— Не ври! Тогда откуда ты…
Клин осекся, кашлянул и, дергая бородой, сел напротив Лока, уставившись на него тяжелым взглядом сурового техасца.
Лок усмехнулся:
— Серьезно, Клин, пользоваться кредиткой… Если тебе нужны наличные, просто скажи, я дам. Я-то думал, будет сложно тебя раскусить, а потом глянул выписку по твоим счетам и глазам своим не поверил.
Да уж. Огни большого города быстро портят людей.
Но самым забавным было даже не то, что Клин оплачивал «ночные услуги» картой. А то, что в графе «тип платежа» везде значилось: «консультационные услуги».
Хотя… проблемы пола – это ведь тоже в каком-то смысле консультация.
— Ни черта ты не понимаешь, — буркнул Клин. — На Уолл-стрит все так делают. Когда приходит время платить налоги, это экономит кучу денег.
Лок покачал головой:
— На Уолл-стрит сидят шакалы. Ты тоже из их породы? Люди там копейку в поте лица зарабатывают, а ты – кредиткой… Несолидно.
— Пять штук баксов за ночь. И они принимают карты.
— …
Пять тысяч за ночь?
Ого. Это уже не просто люкс, это высший пилотаж.
Лок даже немного позавидовал.
Впрочем, зависть быстро прошла. Он ничего не имел против представительниц древнейшей профессии, но сама мысль о том, чтобы выводить своего «маленького Лока» на общественную трассу, ему претила.
Как известно, на дорогах общего пользования чаще всего случаются аварии.
— Ладно, — Лок посмотрел на Клина. — Я же не предлагаю поселить Кэрри прямо в твоей комнате. Ты не заметил, что соседний дом уже выкуплен?
Клин выглянул в окно, за которым виднелись белые стены соседнего коттеджа.
— Твоя работа?
— Моя.
— Разорился-таки. А если Гвен узнает?
— …Я не бабник.
Лок и не думал заводить гарем. По крайней мере, пока.
Он закатил глаза:
— Я отношусь к Кэрри как к сестре. И ты что, на пенсии совсем от мира отгородился? Новости вообще не смотришь?
— Смотрю, — огрызнулся Клин. — У меня все платные каналы – эротика. Остальное мне даром не нужно.
У Лока задергалось веко:
— То есть ты даже не слышал, что я тут в Нью-Йорке натворил за последние дни?
Клин опешил:
— Ты что-то натворил? И что же?
Лок закрыл глаза и глубоко вздохнул.
С одной стороны, он был рад, что Клин действительно завязал с прошлым. С другой – это чертовски напоминало полное безразличие к судьбе ученика, от которого старик всё еще ждал стакана воды перед смертью.
Обидно, черт возьми!
Впрочем, Лок вспомнил один счет из того вороха бумаг – заведение для «особо нежных» парней, считавшееся в Нью-Йорке весьма элитным. Он поспешно тряхнул головой, отгоняя картинку.
Говорят, с возрастом мужчины становятся похотливее. Но Клин? Этот тип, похоже, после переезда в Нью-Йорк не просто ударился в разврат, а решил перепробовать вообще всё подряд.
Клин потянулся за телефоном:
— Ну и что ты там выкинул? Сейчас поглядим.
— Не утруждайся, ничего ты уже не найдешь, — прервал его Лок.
Пусть Щ. И. Т. И не блещет талантами, но в том, что касается цензуры, они мастера. Прошло всего два дня, а ажиотаж вокруг Бесподобного ассасина в сети упал до нуля. Даже бумажные СМИ, любители жареного, после вчерашнего кутежа притихли, явно получив предупреждение.
Лок пристально посмотрел на Клина:
— Кэрри – ведьма.
Клин поднял голову:
— Что ты сказал?
— Кэрри – ведьма. Помнишь тот взрыв в Мэне, когда я туда ездил?
— Ты хочешь сказать…
— Именно, — кивнул Лок. — Я инсценировал ее смерть и привез в Нью-Йорк. Сейчас она у доктора Ганса Келлера, операция почти завершена.
Клин нахмурился:
— Ганс Келлер? Тот «золотой скальпель» криминального мира?
Он с недоумением посмотрел на Лока:
— Как тебя угораздило связаться с ведьмой?
Для техасца такие существа не были в новинку – в конце концов, последний в истории федерации суд над ведьмами проходил именно в Техасе. Да что там ведьмы – техасские ковбои и демонов-то видали не раз.
Лок заметил тревогу в глазах наставника и улыбнулся:
— Не волнуйся, Кэрри – очень добрый человек.
Жаль только, что мир ответил на ее доброту, приняв ее за слабость и повод для издевательств.
Лок мысленно покачал головой.
Клин потер лицо ладонями:
— Раз она такая добрая, вел бы ее к себе. Ко мне-то зачем притащил?
— Я сирота.
— …И что? Хвастаешься?
— Нет.
— Когда я ее привез, я долго думал, как легализовать ее личность. Но ты же знаешь: создать безупречную легенду с нуля почти невозможно. А возиться с регистрацией семейного фонда – это уйма времени.
До Клина начало доходить:
— Значит, она – моя внебрачная дочь. И если кто-то придет с проверкой, мне достаточно просто не отпираться, и ее личность станет реальной?
Лок просиял и поднял большой палец вверх:
— В точку!
— В точку тебе в дышло!
— Мать твою за ногу!
Клин не выдержал, вскочил и, брызжа слюной, затыкал в Лока пальцем:
— То есть ты ради своей ведьмочки решил растоптать честное имя своего учителя? Как это называется? Предательство идеалов!
Лок невинно захлопал ресницами:
— Тот учитель, что учил тебя убивать, еще жив, что ли?
У Клина дернулся глаз:
— Давно подох.
Он сам его и пришил. Именно поэтому Клин в свое время не пустил Лока в организацию киллеров.
Лок кивнул и, дождавшись, пока гнев старика поутихнет, развел руками. Его взгляд был чист и полон доверия:
— Клин, ты первый в этом мире, кому я доверяю безоговорочно.
Клин, глядя на это воплощение невинности, лишь горько усмехнулся:
— И первый, кого ты так же безоговорочно подставляешь.
Лок улыбнулся:
— Клин, ты – первый человек, который мне небезразличен. Стал бы я тебя подставлять? Неужели ты думаешь, что я прошу тебя просто присмотреть за Кэрри?
— А разве нет? — Буркнул тот.
Уголки губ Лока поползли вверх.
…