Глава 156: «Гвен – идеальная помощница»
Одно дело – установить маячок.
Совсем другое – отправить группу наружного наблюдения.
Но…
Когда Джордж и двое его коллег прибыли на место, их глазам предстала река Гудзон, чьи воды тускло поблескивали в ночной темноте.
Новенькая «R8», которую ФБР только что одолжило в автосалоне, превратилась в груду металлолома.
— Что здесь произошло? — Спросил Джордж.
— Сэр… — агент ФБР, отвечавший за слежку, побледнел под тяжелым взглядом своего начальника Колина и поспешил доложить обстоятельства дела.
Все случилось предельно просто.
Они вели объект в штатном режиме, как вдруг «R8» под управлением Лока резко набрала скорость. Агенты прибавили газу следом, но машина, не сворачивая, на полном ходу рухнула в долину реки Гудзон.
Десять минут спустя.
На поверхность вынырнул водолаз. Он покачал головой, глядя на трех руководителей разных силовых ведомств, стоявших на берегу:
— Машину нашли, но цели и той ракеты внутри нет.
Было очевидно: Азу уже вернулся домой.
Бульк!
Лок отозвал своего двойника, находившегося в доме, и ловким движением перехватил падающий телефон. Шагнув к барной стойке, он продолжил разговор с Гвен.
По телевизору тем временем транслировали кадры поисково-спасательной операции в долине Гудзона.
Гвен спросила в трубку:
— Ну, что скажешь?
Лок слегка опешил:
— О чем ты?
— О том, что я только что предложила, — ответила Гвен. — Взять двадцать пять тысяч из тех пятисот и отдать семье того полицейского, которого не удалось спасти. Что с тобой сегодня? Ты уже несколько раз отключаешься от разговора.
Лок усмехнулся:
— И я уже несколько раз говорил – это твоя компенсация, тебе и решать. Можешь меня не спрашивать.
Да.
Тот офицер, что пожертвовал собой, в итоге скончался в больнице.
У Лока не было ни малейшего желания его спасать. Он не мог найти для этого ни единого повода. Как уже говорилось, он не был святошей. Ради Гвен он нашел причину спасти Джеффа, но ради этого копа – нет.
Он не герой и не может спасти всех.
Гвен, находившаяся в своей комнате, вздохнула. Одной рукой она прижимала телефон к уху, а в другой держала запасной смартфон, наблюдая за прямой трансляцией с берега реки.
— Ты смотришь эфир? — Спросила она.
Лок взглянул на экран телевизора:
— Да. К счастью, та «R8», что улетела в реку, не моя. Я только что заглянул в гараж проверить – моя на месте.
Гвен тихо рассмеялась, глядя на экран телефона, где на берегу стоял мрачный Джордж:
— Папа, кажется, в бешенстве.
— М-да, — отозвался Лок. — Джордж ведь так давно мечтает поймать Бесподобного ассасина.
Ничего страшного, если позлится. Главное, чтобы удар не хватил.
Пусть у Джорджа будет цель в жизни – это не даст ему, кабинетной шишке, скучать. Такие инспекторы, как он, если им нечего расследовать, стареют на глазах.
«Какой же я все-таки добрый», – подумал Лок.
Хотя ночные события наделали много шума, позор пал не на одного Джорджа. В конце концов, там были и ФБР, и Министерство внутренней безопасности.
К тому же, пусть Бесподобный ассасин и ускользнул, обошлось без жертв среди заложников. Это уже неплохой финал. Просто Джордж всегда жаждал идеального завершения дела.
В этом мире не так уж много идеальных финалов.
Как там говорится? В несовершенстве и кроется истинная красота.
— Кстати.
— Слушаю.
— Лок, как ты думаешь, убийца сейчас смотрит телевизор?
— Наверняка. Ты же сама говорила, что в чатах творится безумие. Почти все следят за этим эфиром.
— Верно. Интересно, он сейчас паникует?
— Не знаю, — честно ответил Лок.
Его не волновало, паникует убийца или нет. Его волновал лишь масштаб постановки.
[Множитель влияния задания: x50!]
Это было великолепно.
Теперь, даже если он больше ничего не предпримет, а просто найдет убийцу и пристрелит его, он получит пятьдесят тысяч награды.
В глазах Лока вспыхнул азарт.
Один эфир дал пятидесятикратный множитель. А что, если устроить еще один?
Максимальный множитель – сто. А это целых сто тысяч очков.
Гвен кулачком взбила подушку у себя за спиной и поудобнее устроилась на кровати:
— Хочешь послушать мой психологический портрет этого преступника?
Лок пригубил бурбон и улыбнулся:
— Конечно. Я думал, ты скажешь, что данных недостаточно.
— Дело в том, — пояснила Гвен, — что я не была уверена, причастен ли к этому Бесподобный ассасин. Если бы это был он, портрет был бы совершенно иным.
— Ладно.
— Что касается портрета Бесподобного… признаю, я могла ошибиться. Но я все еще подозреваю, что он сказал те слова намеренно, чтобы спровоцировать полицию.
— …Это интуиция?
— Можно и так сказать, — Гвен усмехнулась. — О Бесподобном ассасине слишком мало данных для анализа, поэтому в психологическом портрете всегда будут неточности.
Лок улыбнулся про себя.
— Но вот этот подражатель – совсем другое дело.
— И в чем разница?
— Этот самозванец использует Уведомление Бесподобного. Судя по первому делу – убийству той супружеской пары – он все спланировал заранее. Это человек, который внешне кажется агрессивным, но внутри глубоко не уверен в себе.
— …Намеренно оставить Уведомление, чтобы пустить следствие по ложному следу – это действительно признак неуверенности, — согласился Лок.
Станет ли киллер с именем или серийный убийца копировать чужой почерк и характерные жесты? Нет.
Так поступают только неуверенные в себе подражатели.
Потому что настоящий мастер не боится трудностей.
Взять того же Бесподобного ассасина: какая разница, сколько стволов на него наведено? Он все равно будет шутить и смеяться в самом сердце вражеской армии.
Гвен продолжала:
— Он ненавидит полицию. Весьма вероятно, что он когда-то пострадал от полицейского произвола. Возможно, он даже успел отсидеть срок.
— Ну…
— Лок, он убил двух офицеров.
— Э-э…
— Будь я на месте следствия, — не унималась Гвен, — я бы начала с расследования биографии той пары.
Лок прошел в кабинет и включил компьютер:
— Почему?
— Все просто, — ответила Гвен. — Смерть этой пары могла стать своего рода «спусковым крючком». Уведомление он, скорее всего, подбросил уже после убийства. Тела нашли только через сутки – у него было полно времени. А когда он увидел, что полиция приняла это за работу Бесподобного, он окончательно спустил своего зверя с цепи.
Лок открыл материалы дела об убийстве супругов и нахмурился:
— Но я не слышал, чтобы у них что-то пропало.
Гвен пожала плечами:
— Тут я не знаю. Я не профессионал, просто пытаюсь рассуждать логически.
— Хорошо, — улыбнулся Лок.
Похоже, после этого разговора Гвен окончательно потянуло в сон. Пожелав Локу спокойной ночи, она повесила трубку.
Он взглянул на длительность вызова. Три часа.
Лок потер подбородок, сделал пометку пополнить завтра баланс телефона и углубился в изучение материалов на экране.
В погибшей паре не было ничего особенного.
Типичный средний класс, владели недорогим многоквартирным домом, предназначенным под снос. Когда Джордж понял, что Уведомление фальшивое, он отправил людей проверить всех жильцов того дома, но у всех оказалось алиби.
И еще…
Пострадал от полицейского произвола и потому ненавидит копов?
Да это же прямое описание типичного «парня с окраин».
Лок вскинул брови и взломал базу данных мэрии Нью-Йорка. Найдя нужный дом, он вывел список жильцов.
В следующую секунду он едва не присвистнул.
Дело было не в том, что среди арендаторов нашлась пара темнокожих. Лока поразило другое: почти все жители этого дома имели судимость и совсем недавно вышли из тюрьмы.
«Святые люди были эти супруги», – подумал Лок. В Штатах, как и везде, бывшие заключенные подвергались дискриминации. Как минимум, многие виды работ были для них закрыты.
В глазах большинства оступившийся однажды навсегда остается изгоем, особенно если он прошел через тюрьму. Такова реальность.
— Дзинь-дзинь!
Взгляд Лока скользил по фотографиям жильцов с криминальным прошлым, когда на столе зазвонил спутниковый телефон.
Король Боуэри, глава информаторов среди нью-йоркских бездомных!
Четыре часа утра. Квинс.
— Курлык-курлык!
Сотни голубей под эстакадой, встревоженные незваным гостем, сорвались с мест и устремились в небо. Бродяга, свернувшийся калачиком под мостом, приоткрыл мутные глаза и уставился на Лока.
Дзынь!
Лок щелчком пальца отправил золотую монету Континенталя прямо к ногам бродяги:
— Узнаешь меня?
Тот посмотрел на подошедшего Лока в темных очках, сглотнул, отбросил в сторону спрятанный в лохмотьях пистолет и поднялся:
— Прошу сюда, мистер Бесподобный.
Сегодняшняя трансляция на весь Нью-Йорк снова подняла репутацию Лока в мире наемных убийц на новую высоту. В их кругах хватало эксцентричных личностей, но Лок обладал такой дерзостью, которой не было ни у кого ни до него, ни, скорее всего, после.
Вскоре, следуя за бродягой, они спустились в заброшенный коллектор. Миновав несколько поворотов, они оказались в просторном подземном зале, где вполне могла бы развернуться карета.
Письменный стол. Одинокая лампочка, питающаяся от незаконно подведенного кабеля, освещала пространство.
За столом в офисном кресле сидел крепкий мужчина с очень смуглой кожей – но явно не афроамериканец – и дымил сигарой.
Лок помахал рукой, разгоняя сизый дым:
— Кинг, если хочешь быть королем нищих, не кури кубинские сигары по триста долларов за штуку.
Король Боуэри оскалил гнилые зубы в улыбке:
— Хочешь одну?
Лок перевел взгляд на неподвижно скорчившегося в углу бродягу и сразу перешел к делу:
— Это он?
…
Рекомендации! Лунные билеты! Умоляю!!
Снова десять глав за день, поддержите подпиской!!
(Конец главы)