Глава 146. Кто-то должен это сделать
Лок и Гвен бросились вниз по лестнице, услышав крик Хелен, доносящийся снизу.
В гостиной Хелен держала в руке телефон и с очень переживающим выражением лица смотрела на спускающуюся по лестнице Гвен.
Мысли Лока зашевелились.
Не может быть, что с Джорджем что-то случилось!
Он ничего не делал!
Эффект бабочки?
Он уже видел как съехавшая с катушек Хелен обнимает труп Джорджа, запивая всё алкоголем.
Джордж...
В сердце Лока внезапно поднялась грусть. Хотя он и думал зарубить Джорджа, но... они столько были вместе, столько всего пережили. Джордж говорил, что он хочет поймать Непревзойденного, но были и другие радостные моменты.
В будущем такой радости не будет!
Но...
Хелен положив трубку, посмотрела на Гвен: — Джефф мертв.
Лок оглянулся.
Джефф?
Это кто?
Какое-то ласковое обращение к Джорджу?
Гвен слегка замерла, похоже, она знала, кто такой Джефф, и тоже сделала удивленное лицо: — Дядя Джефф? Как так получилось?
Хелен покачала головой: — Торрес ещё не знает. Одевайся, сейчас мы поедем туда.
Торрес — жена Джеффа, а Джефф — сотрудник полиции Нью-Йорка и тот самый офицер, как оказалось, в которого стреляли, из-за чего Джорджа забрали из дома и увезли в неизвестном направлении. Джефф был напарником Джорджа, пока тот не стал лейтенантом.
Сегодня смерть пришла за Джеффом.
В неохраняемом переулке в нижнем Ист-Сайде Манхэттена.
Джордж положил трубку, его лицо мгновенно помрачнело, он повернулся и снова вышел в переулок.
Атмосфера в переулке была гнетущей.
Вокруг было удивительно тихо, несмотря на то, что вокруг находилось более двух десятков офицеров.
Очевидно.
Они все были в трауре.
Рядом с мусорным баком в переулке офицер по имени Джефф беспомощно прислонился головой к баку позади него, в его теле было три пулевых отверстия плюс дюжина ножевых. К тому времени, когда прибыл первый патрульный, Джефф уже погиб.
На ногах Джеффа красовалась бумажка, словно из золота.
Точно такое же уведомление о грехе, как у Лока.
Уведомление о грехе:
Имя: Джефф Мартин.
Преступления: злоупотребление насилием, коррупция.
Вердикт: Смерть!
Джордж наклонился и взял лист с уведомлением правой рукой в перчатке, с блеском в глазах рассматривая отмеченные на нем грехи.
Как тут...
— Пожалуйста, отойдите, тут ведётся...
— Отвали!
— Эй!..
В сопровождении низкого и сердитого голоса мужчина в кожаной куртке, на вид немолодой и лысый, но даже если он и был лысый, удивительно красивый, с глубоким голосом и полным мужского темперамента, оттолкнул его в сторону и преградил ему путь. Патрульный пошел прямо в переулок.
Джейсон Брент, детектив полиции Нью-Йорка из восьмого участка, был переведен из восьмого участка в главный офис в связи с повышением Джорджа Стейси, что сделало его новым напарником Джеффа.
Джейсон был ворчливым человеком, на которого неоднократно поступали жалобы, а в газетах писали, что он неоднократно избивал людей, что Джорджа, как его начальника, немного раздражало, но они были беспомощны.
Потому что...
Джейсон — отличный детектив, и поэтому Джордж твердо был намерен сохранить Джейсону жизнь вопреки давлению отдела внутренних расследований.
— Твою мать!
Джейсон взглянул на Джеффа, который уже потерял все признаки жизни, злобно выругался, как вулкан, который вот-вот взорвется, вытер лицо рукой, и его правый кулак с громким гулом ударил прямо в стену: — Бл*ть!
Джордж подозвал констебля с ничего не выражающим лицом: — Возьмите досье Джеффа.
Констебль кивнул.
Взгляд Джейсона метнулся к Джорджу, который сжимал листок с уведомлением, сузив глаза: — Ты же не думаешь, что то, что там написано, — правда?
Джордж переглянулся с Джейсоном: — Я уверен, что всё это ложь, но раз уж Охотник за грешниками отдал её нам, нам придётся проверить эти преступления.
Джейсон, казалось, с трудом сдерживал свой рев: — Вы, чёрт возьми, не доверяете своим собственным людям?
При этих словах взгляды ближайших констеблей, осознанно или неосознанно, упали на Джорджа.
Выражение лица Джорджа не изменилось: — Джефф — твой напарник, но не забывай, что он и мой напарник, что за человек Джефф, я знаю лучше всех, но если мы не проведём проверку, завтрашняя газета заклеймит Джеффа как черного копа, как описано в этом уведомлении. Поверь, я не хочу, чтобы после смерти с Джеффом так обращались, поэтому нам нужно всё править и дать гарантии, что всё это — ложь!
Это точно не работа Непревзойденного.
На самом деле...
Джордж знал, что это преступление — подражание, как и убийство той пары, и он был уверен, что Джеффа тоже убил не Непревзойденный; он лучше всех знал, каким человеком был Джефф.
Взгляд Джорджа упал на листок с уведомлением о грехе в его руке, он отыскал Кейт, которая также прибыла, и передал его, осторожно сказав: — Как и в прошлый раз, отправь его в криминалистическую службу и пусть они там сделают анализ.
Джейсон, стоявший рядом с ним, подумал, что Джордж отдал дело Кейт, и он снова вышел из-под контроля: — Это дело я возьму на себя!
После того как Джордж и Кейт отдали свои распоряжения, он посмотрел на Джейсона и кивнул: — Да, вы с Кейт будете работать над этим делом вместе.
Джордж отвернулся.
Джефф был его хорошим другом, но он всё равно не хотел, чтобы люди из похоронного бюро полицейского управления стучались в дверь кого-то, кроме Джеффа: — Сообщите всем ребятам из отдела по расследованию преступлений, чтобы они отменили отпуска, и были на связи все двадцать четыре часа в сутки!
— Так точно!
— Так точно.
Многочисленные констебли были в гневе, услышав замечание Джорджа, но не из-за его слов.
Никто не может убить полицейского и остаться невредимым.
Никто!
Даже Непревзойденный.
Тут нужно только отдать поздравление убийце, который решил совершить убийство полицейского и пройти миссию «Убийство в Нью-Йорке» на адском уровне сложности.
Пока этот убийца не будет пойман, все от тридцати до сорока тысяч сотрудников полиции Нью-Йорка будут контролировать каждый угол, лишь бы поймать урода, посмевшего покуситься на их товарища.
*Бум!*
После того, как Джордж вышел из машины, он поднял глаза и посмотрел на внезапно грозовое небо. Он скрыл гнев на лице и постучал в дверь дома своего друга. Он хотел лично передать эту печальную новость жене его друга.
Лок, Гвен и Хелен уже стояли перед домом Джеффа.
У них не было выбора.
На улице ошивался убийца, и Лок решил, что будет лучше, если он придёт лично и будет их сопровождать.
Лок и ещё трое до сих пор не вошли в дом. Джордж просто позвонил и ждал, когда им откроют.
В этот момент Джордж подошёл и обнял Хелен, а затем, бросив взгляд на Лока, кивнул ему и направился к двери Джеффа.
Лок отошёл в сторону.
Гвен посмотрела на Лока, который не двигался, и подошла к нему: — Ты не идешь?
«Я даже не знаю этого Джеффа».
Лок хотел сказать это, но, собравшись с мыслями, покачал головой: — Я не хочу видеть это. Слишком паршиво на душе потом будет.
Это тоже частично правда.
Он не мог представить себе, как кто-то стучится ему в дверь, а потом говорит: — Мне очень жаль, но ваш муж умер. — образ, сцена и то, каким душевным потрясением это обернется.
Гвен слегка замерла, но нехотя улыбнулась. Внезапно молодая женщина открыла дверь, а затем, при виде Джорджа и Хелен, сначала показала удивленное и счастливое выражение, после чего ее выражение мгновенно сменилось на неверие и большую печаль, и Торрес сказала низким голосом: — Когда мой папа ещё был инспектором полиции, маме почти каждый раз приходилось ждать его, прежде чем лечь спать, а если он задерживался, она и вовсе не могла спать. Каждый божий день, когда кто-то звонил в дверь, матушка несколько секунд стояла перед входной дверью, ожидая услышать плохие новости.
Сначала Гвен не совсем понимала, о чём она говорила.
Позже...
До Гвен дошло к чему она ведет, а потом посмотрела в сторону Джорджа и начала говорить: — Однажды я вышла из себя, когда папа две ночи не выходил на связь и пропал на работе. Когда он вернулся, я закатила истерику, чтобы он сменил работу, но папа сказал, что кто-то должно выполнять его работу, и у этого кого-то тоже есть дочь.
Есть вещи, которые кто-то должен делать.
Мы не видим тьму только потому, что кто-то стоит на краю света и сдерживает эту тьму для нас.
Лок нахмурился.
Вот почему он никогда не охотился на невинных.
Некоторые просто заслуживают смерть. Семья виновного, конечно, будет наслаждаться деньгами и другими вещами, которые он вызвал, беря на себя всю вину. В таком случае семья виновного не всегда виновата, чтобы умереть, но это уже не имело никакого отношения к Локу, что произойдет с ними после потери кормильца.
Но о семьях невинных Лок не мог так думать.
Итак.
Лок контролировал свое поведение, не убивая невинных, и даже после нескольких столкновений с полицией, устроившей ему облаву в Техасе, Лок ни разу не выстрелил, чтобы убить кого-нибудь из них, стоявших на стороне света против тьмы.
Гвен посмотрела на Джорджа и Хелен, которые уже вошли в дом, и взяла Лока за правую руку, встретив его взгляд с улыбкой: — Папа всегда был моим героем. Лок, ты тоже мой герой.
В жизни каждой женщины есть три героя, которые ее защищают.
В детстве у Гвен был герой Джордж.
Во взрослом возрасте...
Гвен была уверена, что Лок станет вторым героем в ее жизни.
Что касается третьего.
Гвен верила, что в будущем ее ребенок тоже станет героем, а когда он вырастет, а она и Лок состарятся, станет героем, который защитит их обоих.
— Пошли.
Гвен схватила Лока за правую руку и сказала: — Мне нужен мой герой, рядом со мной.
Лок оглянулся и кивнул.
Они вошли в дом.
С дивана в гостиной доносились звуки плача.
Женщина по имени Торрес, дернувшись, взяла у Хелен салфетку и, глядя на Джорджа уже основательно покрасневшими глазами, прошептала, успокаивая себя: — Кто... кто это сделал...
Джордж на мгновение замолчал и сказал: — Мы еще не уверены, но на месте преступления было найдено уведомление о грехе.
Лок, который закрывал дверь за Гвен и готовился войти, поднял бровь.
Что???