Глава 979. Будни Совета против Бездны
Впервые в своей практике Ной проявил такую выдержку: накопив достаточно эссенции для полноценного призыва, он не бросился испытывать удачу. Обычно он не копил ресурсы, ведь его Система — это не какая-то аниме-игра из прошлой жизни, где нужно ждать «баннера» с повышенным шансом на любимого персонажа. В его системе призыв царил абсолютный рандом. В одном котле варились эликсиры, редкое снаряжение, скины и сами герои. Никогда не знаешь, вытянешь ли ты легендарный артефакт или очередную порцию зелья маны. «Эх, если бы можно было выбирать... »
— с легкой грустью подумал Ной. Будь в Системе «банеры»
Звездных защитников или, скажем, шанс на получение Создателя Звезд, он бы копил эссенцию месяцами, не раздумывая ни секунды. Но увы, на все его запросы и предложения Система отвечала лишь холодным молчанием. Тем не менее, глядя на таинственную шкалу прогресса, заполненную мерцающим звездным светом, Ной не мог избавиться от предчувствия. Этот свет... он был слишком характерным. Почему не огонь? Не молнии? Именно искры космоса. Это наталкивало на мысли о связи с космическими божествами или даже самим Аурелионом Солом. Учитывая, что фундаментом для этой награды послужила плоть и сила Небожителей, логика подсказывала, что сюрприз будет поистине эпическим. Ной с предвкушением ждал финала трансформации. Динь-динь-динь! Тишину комнаты нарушил настойчивый сигнал. Ной закрыл интерфейс Системы и взглянул на экран устройства связи, полученного от Корпуса Нова.
— Мистер Ной,
— раздался голос из динамика.
— Представители великих цивилизаций из Альянса против Бездны вновь настоятельно просят о личной встрече. Удобно ли вам будет принять их или посетить штаб-квартиру в ближайшее время? Запрос пришел прямиком из главного офиса Корпуса Нова. Великий съезд Альянса продолжался на Ксандаре уже добрых полмесяца. Сюда съехались элиты со всех концов Млечного Пути, чтобы обсудить план спасения вселенной от наползающей тьмы. За это время дипломаты успели прийти к важному соглашению: все ведущие умы и лучшие ученые галактики должны быть направлены на Ксандар. Здесь, буквально за несколько дней, используя передовые технологии строительства, рядом со штабом Корпуса воздвигли монументальное здание
— Научный центр Альянса. Его футуристический силуэт, пронзающий облака Ксандара, стал символом надежды, объединив под своей крышей светлейшие головы сотен миров. Обсуждения в Совете были жаркими. Одной из главных тем стала стратегия коллективной обороны: нападение на одного члена Альянса считалось нападением на всех. Ною это до боли напоминало политику НАТО на его родной Земле. Также велись споры о создании единой информационной сети, обмене ресурсами и
— что самое сложное
— о временном замораживании всех текущих конфликтов. Собрать в одном зале столько разных рас было задачей не из легких. Многие из них веками враждовали. Например, между Ксандаром и Империей Крии история была написана кровью и взаимными обидами. Даже сейчас, перед лицом полного уничтожения, послы умудрялись цепляться к мелочам, переходя на крик и едва не устраивая потасовки прямо за столом переговоров. Видя это, наиболее здравомыслящие участники предложили жесткое правило: старые обиды должны быть похоронены. Хотя бы до тех пор, пока Бездна не будет отброшена. Любой, кто посмеет разжечь конфликт внутри союза, станет врагом для всех остальных. «Сначала пожмите друг другу руки,
— гласил негласный девиз,
— а когда выживем, можете снова вцепляться друг другу в глотки». Любопытно, что инициатором этого «пакта о ненападении» выступила Империя Ши'ар. На данный момент они считались, пожалуй, самой могущественной силой в изученном космосе, и к их слову прислушивались даже самые заносчивые короли и диктаторы. Однако во время докладов Ирани Раэль, верховного лидера Корпуса Нова, имя Ноя всплывало слишком часто. Именно он принес первые вести об угрозе, именно он предоставил бесценные разведданные. Корпус Нова, будучи организацией прямой и честной, не видел смысла скрывать роль своего союзника. Естественно, это вызвало живейший интерес у послов. Кто этот таинственный защитник? Какие силы стоят за ним? По залам заседаний поползли слухи, а разведки миров начали лихорадочно собирать информацию. Результаты их разочаровали. Все, что им удалось накопить
— это записи активности Ноя на самом Ксандаре. Слухи о том, что он может превращаться в стометрового исполина, поначалу сочли бредом сумасшедшего, но после того, как агенты выкрали снимки с внешних спутников-шпионов, скепсис сменился шоком. До прибытия на Ксандар след Ноя терялся. Единственное, что удалось выяснить
— он родом из захолустной системы на окраине Млечного Пути, с планеты под названием Земля. Для большинства участников Совета мир, не вышедший в глубокий космос, не стоил внимания. Но представители древних рас, чья история исчислялась миллионами лет, посмотрели на координаты Земли и на силу Ноя под другим углом. В их памяти всплыло название фракции, которая уже очень давно не заявляла о себе в масштабах галактики. Асгард. Эта некогда великая цивилизация, державшая в страхе и почтении целые звездные системы, все еще жила в легендах Ши'ар и других долгожителей. Был ли Ной вестником их возвращения? Означало ли его появление, что старые боги вновь решили заявить свои права на трон Вселенной? Эти вопросы не давали покоя лидерам Альянса. Через Корпус Нова они раз за разом направляли ему приглашения, надеясь заманить таинственного героя на заседание Совета, но Ной, верный своему желанию покоя, до сих пор отвечал лишь категоричным отказом.