Глава 957. Идеальное сродство Гвен
Процесс принятия силы Мировых Рун для Гвен оказался на удивление легким — пожалуй, даже более естественным, чем для Лиссандры. Когда первобытная мощь, заключенная в древних знаках, хлынула в её тело подобно неудержимому приливу, окружающее пространство заполнилось густым, лазурным маревом. Это был Священный туман
— живое воплощение чистоты и защиты. Клубы тумана вихрились вокруг девушки, стремительно преображаясь. Энергия Мировой Руны Храбрости и Мировой Руны Точности сплетались в причудливый узор, создавая вокруг Гвен плотный кокон из магического сияния. Но что поразило Ноя больше всего, так это её реакция. На лице Гвен не было и тени той мимолетной боли или дискомфорта, через которые вначале пришлось пройти Лиссандре. Напротив, она казалась безмятежной. Уголки её губ тронула едва заметная улыбка, а всё её существо, казалось, погрузилось в состояние глубокого, почти медитативного блаженства. Ной сосредоточился, позволяя своему восприятию проникнуть глубже, за пределы видимого спектра. Он чувствовал, как каждая клетка её обновленного тела радостно откликается на зов рун. Укрепление шло гладко, словно вода, текущая по заранее проложенному руслу. Немного поразмыслив, Ной нашел этому логическое объяснение. Сама суть Гвен
— её превращение из тряпичной куклы в живого человека
— брала начало в осколке души Изольды, вобравшем в себя всё самое доброе и светлое, что было в королеве. После того как Виего вернул жену к жизни, её дух был осквернен Погибелью, но тот крохотный фрагмент, что спрятался в кукле, остался кристально чистым. Под воздействием этой доброты даже зловещий Черный туман, символ проклятия и разложения, претерпел чудесную метаморфозу, превратившись в сияющий Священный туман. По сути, Священный туман и Черный туман имели один корень
— они оба черпали силу в магии Погибели. А та, в свою очередь, возникла из-за осквернения Вод Жизни на Благословенных островах, под которыми покоился осколок могущественной Мировой Руны. Таким образом, Гвен с самого момента своего рождения была тесно связана с энергией рун. Это объясняло, почему сейчас она принимала их мощь так легко, словно возвращала себе давно утраченное наследство. Энергия, порожденная лишь осколком, без малейших колебаний слилась с первозданной силой целых Мировых Рун, признавая их верховенство. В этом золотисто-лазурном сиянии тело Гвен, её магия и сама её душа
— то хрупкое и прекрасное чудо, созданное Изольдой,
— проходили через беспрецедентную трансформацию. С каждой секундой она росла над собой, перешагивая через границы смертных возможностей и устремляясь к высотам, доступным лишь божественным сущностям. Прошло несколько десятков секунд, прежде чем Ной плавно разорвал поток магической циркуляции. Связь прервалась, и Гвен, лишившись невидимой опоры, начала медленно опускаться. Она плыла в воздухе, словно невесомое перышко, изящно и грациозно. Но едва её стопы должны были коснуться земли, как из её тела вырвалась новая волна Священного тумана
— невероятно плотного и чистого. Эта сила не только мягко поставила её на ноги, но и образовала вокруг девушки мерцающий ореол, пульсирующий чистотой, способной, казалось, развеять любую тьму. Ной с интересом анализировал изменения. Теперь область действия Шёлкового покрова Гвен
— её знаменитой способности
— должна была стать практически неуязвимой. В игровых условностях этот навык делал Гвен недосягаемой для врагов вне круга, игнорируя любые заклинания. В реальности же сила редко подчинялась столь строгим правилам. Обычные атаки и раньше вязли в Священном тумане, но противники уровня лордов измерений, таких как Дормамму, могли попросту продавить эту защиту грубой мощью. Теперь же всё изменилось. Разумеется, достичь такого уровня
— уже само по себе подвиг, ведь лорды измерений считаются одними из сильнейших существ во Вселенной Марвел. Но Гвен этого было мало. Она не хотела быть просто «сильной для большинства». С ростом могущества самого Ноя враги становились всё опаснее. Существа уровня Демонических богов будут встречаться всё чаще, и Гвен меньше всего желала оставаться в стороне, быть обузой или, что еще хуже, заставлять его рисковать собой ради её защиты. Она хотела стоять плечом к плечу с ним в самом эпицентре бури. Ной был уверен: после укрепления Мировыми Рунами защита Гвен стала настолько совершенной, что теперь лишь атаки высших Целестиалов или смертоносная мощь Камня Силы могли бы пробить её Шёлковый покров. Для всех прочих она стала практически неприкосновенной, воплощая то самое «игровое» правило абсолютной защиты. Гвен замерла, её глаза всё еще были плотно сомкнуты. Длинные ресницы подрагивали, словно крылья бабочки, пока она прислушивалась к невероятным метаморфозам, происходящим внутри. Сила текла по её жилам по-новому, открывая чувства и возможности, о которых она раньше не смела и мечтать. Наконец, трепет веков прекратился, и она медленно открыла глаза. В ту же секунду её взгляд вспыхнул восторгом. На лице расцвела ослепительная, искренняя улыбка, подобная первому весеннему цветку, пробившемуся сквозь снег. Отозвав остатки Священного тумана, Гвен радостным вихрем бросилась к Ною.
— А-а-а! Ной! У меня получилось! Я действительно стала сильнее!
— закричала она, и в её голосе звенела неприкрытая гордость.
— Теперь я больше не буду никого тормозить! Я смогу сражаться вместе с тобой, по-настоящему!
— Гвен, ты никогда не была для меня обузой,
— мягко, но твердо возразил Ной. Его сердце наполнилось теплом, глядя на её искреннюю радость. Он не удержался и крепко обнял девушку, прижимая её к себе.
— С того самого момента, как я привел тебя в этот мир, я поклялся, что всегда буду оберегать тебя,
— прошептал он, чувствуя через тонкую ткань платья тепло её тела. Гвен замерла в его руках, наслаждаясь этим моментом. Затем она медленно подняла голову, обхватила его шею руками и, чуть отклонившись назад, заглянула ему прямо в глаза.
— Хи-хи, я знаю... Поэтому в будущем тебе придется со мной помучиться, Ной!
— прошептала она с лукавой и в то же время нежной улыбкой. Её лицо озарилось застенчивостью, но взгляд оставался решительным. Она слегка приподнялась на цыпочках, её влажные губы приоткрылись в немом ожидании. Прежде чем Ной успел что-то сказать, она мягко прильнула к нему, запечатлевая на его губах кроткий, но полный обещания поцелуй.