Глава 932. Беседа со Стражами Галактики
— Ха-ха-ха! Еще бы!
— Квилл горделиво выпятил грудь, заливаясь смехом.
— Я выбирал это место, полагаясь на свой безупречный вкус и наметанный глаз исследователя. Естественно, вышло идеально!
— Да брось ты, трепло!
— донесся из глубины дома ворчливый, резкий голос Ракеты.
— Мы выбирали этот гадюшник всей толпой, а ты только и делал, что ныл из-за цены! Квилл лишь неловко кашлянул и поспешно жестом пригласил Ноя войти, стараясь замять тему своих «лидерских заслуг» в вопросах недвижимости. Вскоре Ной уже сидел в просторной гостиной в окружении всей пестрой компании Стражей. Атмосфера была расслабленной. На столе стояли запотевшие бокалы с напитками сомнительных цветов, а команда наперебой делилась новостями последних дней.
— Пару дней назад Йонду прислал сообщение,
— начал Квилл, отхлебывая из своего стакана.
— Оказывается, среди его Опустошителей нашлись умники, решившие поднять бунт. Старая песня про «Йонду размяк» и всё такое. Но старик не растерялся
— быстро раскидал зачинщиков и вышвырнул их в открытый космос без скафандров. Сейчас они дрейфуют где-то в вакууме, превратившись в отличные ледяные статуи.
— У этих придурков на мордах было написано, что они предатели,
— вставил свои пять копеек Ракета, ковыряясь в какой-то железке.
— Я сто раз говорил Йонду: «Пристрели их, пока они спят». Он не слушал. А теперь вот
— сюрприз! Хорошо, что он их выпилил, а то бы они нам еще долго кровь портили. Квилл лишь довольно ухмылялся. Когда он еще был в составе Опустошителей, эти бунтовщики постоянно задирали его, угрожая то съесть, то прирезать в темном углу. Теперь, когда их кости белели в пустоте, Питер чувствовал глубокое моральное удовлетворение. Ной слушал их, и в памяти всплывали кадры из другого мира. Там бунт Опустошителей случился из-за того, что Йонду в очередной раз отпустил Квилла, и команда окончательно потеряла терпение. К тому же там Небула вывела из строя его управляющий гребень, лишив Йонду главного оружия
— Стрелы Яка. Здесь же Йонду был в полной силе, и всё же бунт произошел. Ной не вполне понимал мотивы мятежников, пока Квилл не упомянул одну деталь: бедолаги стали свидетелями битвы между Ноем и колоссальным ликом Эго. Вид сражающихся богов настолько повредил их неокрепшую психику, что они попросту тронулись умом. «Похоже, это и моя вина тоже»,
— иронично подумал Ной, отпивая глоток местного напитка, который на вкус напоминал смесь мяты, электричества и чего-то фруктового.
— В Корпусе Нова тоже не бездельничают,
— подала голос Гамора.
— Их исследования Искаженной Бездны дали первые плоды. Говорят, они разработали прототипы оружия, способного нейтрализовать эту заразу. Вчера нас даже пригласили на полигон для испытаний.
— И как? Есть успехи?
— оживился Ной. Ксандар не переставал его удивлять. Прошло меньше двух недель, а их ученые уже нашли зацепку. Впрочем, когда целый мир объединяется перед лицом угрозы под присмотром Мирового Разума, прогресс движется семимильными шагами.
— Если честно
— так себе,
— Ракета пренебрежительно фыркнул. Как эксперт в области разрушения, он был строгим судьей.
— Эти пукалки могут лишь на время подавить энергию Бездны, заморозить её расширение. Но они не могут стереть её под корень, как это делаешь ты. Просто временная мера.
— Для начала и это неплохо,
— Ной не разделял скепсиса енота.
— Если они научились сдерживать Бездну, значит, рано или поздно научатся и уничтожать её. У нас есть время. Вспомнив о сообщениях от руководства Нова, он понял, что его зовут именно ради консультации по этим разработкам. Но сначала нужно было закрыть долг перед Квиллом.
— Ладно, ребята. Я пришел сюда не только лясы точить,
— Ной поставил стакан на стол и серьезно посмотрел на Питера.
— Квилл, пора поговорить о твоем наследии.
— О моей крови?
— Питер мгновенно подобрался, и в его глазах вспыхнуло предвкушение.
— И об этом тоже. Но сначала...
— Ной раскрыл ладонь. Над его кожей внезапно возникла крошечная, длиной всего в тридцать сантиметров, копия «Звездного моря». Миниатюрный меч сиял мягким светом, выглядя как изысканная игрушка.
— Ух ты! Крутая безделушка!
— Ракета тут же подскочил ближе, его глаза-бусинки азартно блестели.
— Где купил? Есть еще такие?
— Это не продается. Я выковал его сам.
— Хм... И как эта зубочистка связана со мной?
— Квилл недоверчиво оглядел мини-меч. При всей красоте оружия, он не чувствовал от него никакой особой ауры.
— Расти,
— тихо произнес Ной. В мгновение ока меч увеличился до своих истинных размеров
— полтора метра чистой звездной ярости. Стражи в ужасе отпрянули, едва не повалив стулья, когда грозный клинок внезапно заполнил пространство комнаты. Ной провел рукой по гарде, где в центре сияла жемчужина. Он коснулся её, и ослепительное сияние померкло, открыв взорам присутствующих истинный вид артефакта. Это был непрозрачный шар, насыщенного кроваво-красного цвета, встроенный в рукоять.
— Что это за... штука?
— Квилл не мог отвести глаз от красного шара. В груди у него зашевелилось странное, необъяснимое чувство тревоги и родства.
— Это тело Эго,
— спокойно произнес Ной, глядя прямо в глаза ошеломленному другу.
— После того как я вырвал его сознание и стер личность, я сжал его планетарную плоть до этого состояния. Теперь он
— лишь материал для моего клинка.
— Эго? !
— выдохнули все хором. Мантис, чьи антенны мелко задрожали, прижала руки к груди. Как эмпат, она чувствовала отголоски той колоссальной энергии, что была заперта в этом крошечном шарике. Она знала
— Ной не лжет. Это действительно был Он.
— Эта громадина... стала такой маленькой?
— Дракс недоверчиво ткнул пальцем в сторону меча.
— Ты уверен, что это труп той планеты? Она же была размером с две Луны и светилась как звезда!
— Уверяю вас, это он. Питер, я говорю тебе это потому, что он был твоим отцом. И ты имеешь право знать, что я сделал с его останками. Квилл замолчал. Он долго всматривался в «мини-Эго», запертого в эфесе меча. Воспоминания о матери, о предательстве, о силе и о боли пронеслись в его голове. Наконец, он поднял взгляд на Ноя и твердо произнес:— Знаешь... Мне плевать. Делай с ним что хочешь. После того, что он сотворил, роль батарейки для твоего меча
— это даже слишком милосердно для него.