Глава 924. Рождение божественного артефакта
Тонг... Тонг... Тонг... Тяжелый мерный гул кузнечного молота разносился под сводами мастерской, заставляя вибрировать сам воздух. Каждый удар высекал снопы искр, которые не гасли сразу, а кружились в пространстве, подобно крохотным умирающим звездам.
— Фу-у-ух...
— Ной медленно опустил тяжелый молот на наковальню и тяжело выдохнул. Облако раскаленного пара окутало его фигуру, но он едва ли это заметил. Усталость, свинцовой тяжестью навалившаяся на плечи, была не столько физической, сколько ментальной. Духовные силы были на исходе. Хотя он и принял в себя наследие великого Орна, впитав его невероятное мастерство, Ной всё же не был самим Богом-кузнецом. У него не было той врожденной, фанатичной страсти к наковальне, которая позволяла Орну десятилетиями не покидать пределов своего жилища, методично превращая куски металла в шедевры. Для Ноя даже несколько дней, проведенных в четырех стенах этой раскаленной кельи, стали серьезным испытанием для воли. Однако стоило ему бросить взгляд на горнило, где на кузнечном столе пульсировало мягкое лазурное сияние, как вся усталость мгновенно отступила. Это того стоило. Каждая секунда этого затворничества была оправдана. В этот момент облик Ноя был далек от человеческого. Он пребывал в форме Звездного защитника, но с одним существенным отличием: над его головой теперь возвышались величественные витые рога, сотканные из чистого звездного света. Раньше, когда он принимал этот облик, их не было. Это было внешнее проявление силы Орна. Как только Ной входил в состояние глубокой концентрации, посвящая себя искусству ковки, эти рога прорезались сквозь пространство, резонируя с энергией созидания. Ной заметил это странное преображение лишь во время одного из коротких перерывов, мельком взглянув в отражение полированной стали. Впрочем, это его не беспокоило. Форма Звездного защитника была текучей по своей природе, способной принимать любые очертания. Если бы он захотел, он мог бы отравить себе хоть драконьи рога, хоть кошачьи ушки
— для космической сущности такие мелочи не составляли труда. Причина, по которой он ковал именно в этом облике, была проста: создаваемое оружие требовало не только редчайших металлов, но и вливания колоссальной энергии. Сила Звездного защитника подходила для этой цели как нельзя лучше.
— Остался последний удар, и дело будет сделано!
— прошептал Ной, вновь поднимая молот. Он почувствовал, как внутри него всколыхнулось море космической энергии. Потоки силы устремились к рукам, напитывая кузнечный инструмент так, что тот начал переливаться всеми цветами туманностей. Но это было еще не всё. Сквозь пальцы Ноя просочилась мощь Камней Бесконечности и древнее величие Мировых Рун. Эти энергии сплелись в тугой жгут, обвивая молот пульсирующим ореолом.
— Тонг! ! ! Последний удар обрушился на заготовку с силой падающего метеорита. Волна ослепительного света ударила во все стороны, заставляя стены мастерской содрогнуться. Мощь зачарования буквально ввинтилась в металл, становясь с ним единым целым. В-в-в-ум-м... Свет начал медленно угасать, втягиваясь внутрь артефакта. И вот перед Ноем предстало оно
— величественное оружие, источающее ауру неоспоримого могущества. Великий меч парил в воздухе, окутанный легкой дымкой искрящейся пыли. Его длина составляла около полутора метров
— внушительный клинок с идеально выверенными пропорциями. Эфес и гарда были отлиты из металла благородного золотистого оттенка, который казался живым, словно впитавшим в себя тепло полуденного солнца. В самом центре гарды была инкрустирована жемчужина, внутри которой лениво перетекало ослепительно белое сияние. Это было Ядро Эго
— миниатюрная версия живой планеты, ставшая сердцем этого оружия. Само лезвие меча было настоящим чудом. Оно казалось вырезанным из лоскута глубокого ночного неба, в котором застыл самый яркий участок Млечного Пути. Но звезды внутри металла не были неподвижны. Они медленно вращались, сталкивались и вспыхивали, создавая внутри клинка иллюзию бесконечного, живого космоса. Этот феномен был результатом вливания силы Звездного защитника, а благодаря бесконечному источнику энергии в виде Ядра Эго, этот меч по своей мощи мог потягаться с тем клинком, который Ной призывал в своей истинной форме бога. Ной протянул руку и обхватил рукоять. По телу мгновенно пробежал разряд чистой энергии, устанавливая ментальную связь. Взгляд кузнеца наполнился искренним восторгом.
— Я назову тебя...
— Ной замолчал на мгновение, хотя имя было выбрано еще на стадии чертежей.
— Я назову тебя... Звездное море · Бадерналь. Это имя пришло из его прошлой жизни, из воспоминаний о мире, где он был лишь обычным игроком. В игре под названием «Подземелья и бойцы» (DNF) это было эпическое оружие, ставшее вдохновением для его собственного творчества. Хотя внешний вид меча и опирался на те старые пиксельные образы, Ной, используя мастерство Орна, превратил грубую идею в реальность. Теперь это был не просто набор характеристик, а настоящее произведение искусства, овеществленная легенда.
— Звездное море · Бадерналь...
— Ной крепче сжал рукоять, чувствуя, как по венам разливается мощь.
— Просто великолепно. Он понимал, что созданный им артефакт превосходит почти всё, что он мог призвать через Систему, за исключением, пожалуй, предметов с уникальными функциональными свойствами вроде Ангела-хранителя. Но в плане чистой разрушительной мощи Бадерналь стоял на иерархической вершине. В его основе лежали лучшие металлы вселенной Marvel, закаленные божественным искусством. Добавьте к этому зачарование Камней Бесконечности и Мировых Рун, а также Ядро Эго, обеспечивающее практически неисчерпаемый запас энергии... С таким мечом в руках Ною даже не обязательно было принимать форму Звездного защитника, чтобы обрушивать на врагов мощь космоса.
— Фух, теперь остались последние штрихи...
— Ной нежно провел пальцами по плоскости клинка, ощущая под кожей биение звездных пульсаций. Пришло время для финального аккорда
— особого зачарования. Он хотел, чтобы его меч обладал тем же свойством, что и Мьёльнир: признавать лишь достойных. А точнее
— быть верным лишь своим. Без этого артефакт такой массы (ведь клинок был выкован из металла нейтронной звезды, не говоря уже о массе целой планеты внутри Ядра) просто раздавил бы любого, кто попытался бы его поднять. Без магического контроля веса это оружие стало бы катастрофой для любого корабля или планеты. Ной хотел, чтобы Лиссандра и Гвен могли использовать этот меч так же легко, как и он сам. Когда-то давно, во время одной из бесед с Одином, Ной поинтересовался природой заклятия на молоте Тора. Всеотец не стал скрывать истину, обучив его принципам работы рун Асгарда. Ной не стал слепо копировать древнюю магию. Вместо этого он объединил знания Камар-Таджа с теорией Лунных рун, создав свою уникальную формулу. Медленно и сосредоточенно Ной начал вырезать на клинке невидимые глазу магические контуры. Один за другим знаки вспыхивали и тут же гасли, растворяясь в структуре металла. В плетение заклинания он вплел отпечатки душ Лиссандры и Гвен. Теперь для них этот меч будет невесомым продолжением руки, источником защиты и неисчерпаемой силы. Для всех остальных он останется неподъемным куском мертвой звезды, карающим любого за дерзость.