Глава 907. Горькая истина и гнев Звёздного Лорда
Убедившись, что его драгоценный наследник всё ещё находится в своих покоях, Эго окончательно успокоился. Что до тех смертных сошек, которые притащились вслед за ним… Какое дело вечному богу до суеты насекомых? Сегодня он собирался преподать Питеру главный урок: для таких, как они, общение с примитивными расами лишено смысла. Жизнь смертного — лишь краткая вспышка, мгновение между двумя вечностями, не более ценное, чем копошение подёнки в лучах заходящего солнца. В это же время в главном вестибюле гостевого крыла Питер Квилл с лихорадочной сосредоточенностью проверял свои бластеры. Металл рукояток холодил ладони, но это лишь помогало сосредоточиться. Ной стоял рядом, его взгляд был устремлён в пустоту
— он просматривал невидимые для других строки системного интерфейса.
— Они уже на месте?
— Питер глубоко вздохнул, стараясь унять дрожь в пальцах, и посмотрел на мага.
— Да, — Ной коротко кивнул. Силой мысли он легко преодолел стены дворца и увидел посадочную площадку.
— Все на кораблях. Стражи, Мантис, Лиссандра и Гвен
— моторы прогреты, они готовы взлететь в любую секунду. Пространственное восприятие Ноя зафиксировало колыхание энергии в глубине дворца.
— Эго проснулся. Пора, Питер. Иди и расставь все точки над «i».
— Пора, — выдохнул Квилл. Его взгляд стал жёстким. Поправив куртку, он зашагал в сторону личных покоев своего «отца».
— Пешком слишком долго. Давай-ка ускорим процесс. Не успел Квилл и шага ступить, как рука Ноя легла ему на плечо. Реальность вокруг них вдруг исказилась, подёрнулась рябью, и в следующее мгновение они уже стояли перед массивными дверями спальни Эго. Резкая смена обстановки застала Питера врасплох. Его нога, занесённая для следующего шага, опустилась на совершенно иную поверхность, и он, потеряв равновесие, нелепо замахал руками, едва не впечатавшись носом в золочёную створку. Вся та аура суровой решимости, которую он так тщательно выстраивал, рассыпалась в прах.
— О, чёрт!
— выругался Питер, выпрямляясь и поправляя шлем.
— Кхм… Спасибо. Предупреждать надо.
— Питер? Это ты там шумишь?
— из-за дверей донёсся густой, бархатистый голос Эго. Похоже, неловкость Квилла не осталась незамеченной. Звёздный Лорд бросил быстрый взгляд на Ноя, тот ободряюще кивнул, и двери плавно разошлись в стороны, приглашая внутрь. Эго сидел в кресле, залитый светом искусственного солнца. Увидев сына, он просиял, но его вековая проницательность тут же подсказала
— что-то не так. Питер, который ещё вчера был в восторге от своих сил, сегодня выглядел так, будто пришёл на похороны.
— О, Питер! Мой мальчик, моя гордость!
— Эго широко развёл руки.
— Ты пришёл так рано… Неужели тебе не терпится продолжить наше обучение? Я готов показать тебе, как управлять энергией целых звёзд!
— Знаешь… У меня есть к тебе один вопрос,
— Питер проигнорировал радушный приём, его голос звучал глухо.
— Вопрос?
— Эго чуть склонил голову набок, сохраняя на лице маску отеческой любви.
— Спрашивай о чём угодно, сын мой.
— Мантис проговорилась. Она сказала, что до моего появления ты привозил сюда и других своих детей. Множество детей со всех уголков галактики. Где они сейчас? Почему на этой огромной планете так тихо? Где все те, в ком течёт твоя кровь? Питер буквально впился взглядом в глаза Эго, пытаясь разглядеть в них хоть тень правды.
— Хм… Это…
— Эго на мгновение замялся, его веки дрогнули. «Девчонка… Совсем от рук отбилась. Нужно было стереть ей память тщательнее»,
— промелькнуло в его голове. Но вслух он произнёс совсем другое:
— Те дети… Видишь ли, Питер, я отправил их обратно в их миры. Именно поэтому мы здесь только втроём
— я, ты и Мантис.
— Отправил обратно?
— Питер почувствовал, как внутри закипает ярость. Этот старик лгал ему в лицо, даже не моргая. Если бы он не видел те горы черепов в подземельях, он бы, возможно, снова купился на этот вкрадчивый тон.
— Почему? Разве они не были частью твоей семьи? Твоей плотью?
— Нет, Питер,
— Эго медленно поднялся с кресла, и его фигура словно стала выше, величественнее.
— Ты не понимаешь. Ты
— единственный, кто унаследовал мою истинную силу Небожителя. А они… они были просто смертными. Неудачные попытки, пустые сосуды, в которых не зажглась искра божественности. Эго подошёл ближе, и в его голосе зазвучали проповеднические нотки:— Пойми, Питер, мы с тобой
— боги. Мы стоим выше законов и морали этих ничтожных существ. Тебе больше не нужно тратить время на дружбу с теми, чей век короток, как вздох. Нам не нужна человечность. Нам нужно величие. Божественность!
— Смертные?
— голос Квилла задрожал.
— Но моя мать тоже была смертной! Ты ведь говорил, что любил её?
— О, да… Я любил её,
— Эго на мгновение замер, и на его лице отразилась тень чего-то похожего на искреннюю печаль.
— Моя милая Лили… Я возвращался к ней трижды. И знаешь… я понял, что если вернусь в четвёртый раз, то больше никогда не смогу уйти. В этот миг он говорил правду. Мать Питера была единственным существом во Вселенной, сумевшим пробить броню его эгоизма.
— И если бы это случилось… моё предназначение, контроль над Вселенной, всё, ради чего я существую
— всё потеряло бы смысл. Питер на секунду замер. Его сердце дрогнуло. Неужели этот монстр действительно испытывал чувства? Неужели за всем этим скрывается хоть капля человеческой боли?
— Поэтому я сделал то, что должен был,
— продолжал Эго, и его голос снова стал ровным и холодным.
— Хотя признаюсь… вкладывать опухоль в её голову было по-настоящему мучительно. Это едва не разбило мне сердце. Эго сказал это так буднично, будто речь шла о прополке сорняков. В его искажённом сознании это было логичным и необходимым действием. Но для Питера мир в этот момент рухнул. Зрачки его сузились, а дыхание перехватило. Ужас, осознание и первобытная ярость захлестнули его сознание.
— Что ты… сказал?
— О, ну же, Питер, я понимаю, это звучит резковато, но…Бам! Бам-бам-бам! Грохот выстрелов заглушил его оправдания. Питер не стал дослушивать. Каждая капля энергии из его бластеров летела прямо в грудь и голову существа, которое он по ошибке назвал отцом. Ярость выжигала всё внутри него, оставляя место лишь одной мысли
— уничтожить этого ублюдка.