Глава 901. Ночной разговор
— Ха-ха-ха! Похоже, все твои друзья в сборе, Питер,
— Эго вошел в зал, и в его глазах на миг промелькнул недобрый блеск, который он тут же скрыл за маской доброжелательности. Он улыбался Ною и остальным, хотя в глубине души всё еще кипела обида за недавнее унижение. Впрочем, сегодня Живая Планета был в прекрасном расположении духа. Его сын, его наследие, наконец-то проявил первые признаки божественной мощи. Это было настолько вдохновляюще, что наказание для дерзкого смертного можно было и отложить на потом. Сначала
— великое дело, потом
— месть. Вскоре появилась Мантис. Перед ней по воздуху плыла изящная белая платформа, уставленная дымящимися блюдами. Стоило платформе приблизиться к столу, как она буквально слилась с ним, став частью каменной столешницы. Мантис бесшумно расставила тарелки, и пир начался. Это был странный ужин. Питер, окрыленный успехом, то и дело демонстрировал Стражам свои новые таланты. Он окутывал кулаки золотистым светом, придавая энергии плотность камня, заставляя искры танцевать в воздухе. Он уже мог немного манипулировать материей, хотя до полетов и созидания целых миров ему было еще далеко. Друзья смотрели на него с открытыми ртами. Значит, Ной не врал… Этот ворчливый, вечно влипающий в неприятности парень с легким пивным животиком действительно был сыном бога? Раньше они втайне посмеивались над этой мыслью, ведь они знали Питера как облупленного. Но теперь, видя чистую, первозданную энергию Небожителя в его руках, они не могли не признать очевидное. И, несмотря на всю свою циничность, Стражи были искренне рады за него
— он нашел отца, нашел силу и, кажется, наконец обрел покой. Ужин прошел в атмосфере фальшивого уюта, после чего все разошлись по своим покоям. Эго не стал задерживать сына. Завтра предстоял важный день
— день обучения глубокому контролю. Питер должен был стать тем связующим звеном, через которое Эго впрыснет свою сущность в «семена», разбросанные по тысячам миров. Каждое зерно прорастет, пожирая планету изнутри, превращая Вселенную в одно бесконечное «Я». Эго улегся в свою исполинскую постель, а Мантис привычно заняла свое место у изголовья. Её тонкие пальцы коснулись висков хозяина, погружая его в сон. Она чувствовала, как внутри него бурлит ликующая, почти безумная радость, и это пугало её до дрожи. Она знала тайны этого места. Она видела кости тех, кто был здесь до Питера. Мантис пришлось выложиться на полную, чтобы успокоить разум разгоряченного бога. Когда он наконец заснул, она бесшумно выскользнула из комнаты. Девушка не пошла к себе. Она замерла в коридоре, прижимая ладони к груди. Те люди, что прилетели сегодня… они были другими. Особенно та девочка с лазурными волосами
— от неё веяло такой чистотой и искренностью, что Мантис просто не могла позволить им погибнуть. В другом крыле дворца, где разместили гостей, сон тоже не шел. Дракс уже вовсю выводил рулады в своей спальне, но остальные собрались в общей гостиной.
— Квилл, мать твою, ты можешь перестать светиться?
— Ракета раздраженно прикрыл глаза лапой.
— Ты мне всю сетчатку выжег. Питер, не переставая улыбаться, крутил между пальцами яркий светящийся шарик, время от времени заставляя всё свое тело мерцать, как неоновая вывеска.
— Ха! Ты просто завидуешь, пушистик. Спорим, ты так не умеешь?
— Я не пушистик!
— огрызнулся енот.
— И какой толк от этого сияния? Собираешься работать круглосуточной лампочкой без батареек?
— Хе-хе, что взять со смертного грызуна…
— Питер обернулся к Ною, надеясь найти в нем более понимающего слушателя.
— Слушай, Ной, это и есть та самая «сила полубога», о которой ты говорил?
— Именно так,
— Ной серьезно кивнул.
— Это космическая энергия, твоё наследство от Эго. Хотя Эго и называл себя Небожителем, его силы отличались от тех Целестиалов, которых Ной знал по комиксам. Он был «неправильным» представителем своего вида
— он не мог творить материю из ничего, лишь перестраивать то, что уже существовало.
— Если научишься владеть этим в совершенстве,
— продолжил Ной,
— сможешь возводить города и менять ландшафты планет одним усилием мысли.
— Офигеть… Я смогу строить всякое? !
— глаза Питера загорелись.
— Ребята, готовьтесь! Я воздвигну восьмисотметровую статую Пакмана, а рядом поставлю Скелетора и Хизер Локлир! Это будет величайшее искусство в галактике!
— Судя по описанию, это будет величайшая куча дерьма,
— вздохнул Ракета.
— У тебя в голове вообще есть хоть что-то, кроме поп-культуры восьмидесятых?
— Небула смерила Квилла презрительным взглядом.
— А еще,
— Ной сделал паузу, привлекая внимание,
— ты сможешь жить вечно. Как твой отец.
— Вечно?
— Питер замер. Шарик света в его руках дрогнул.
— То есть… я никогда не умру? Эта мысль ударила его под дых. Быть богом
— это круто, но… значит ли это, что он будет стоять над могилами своих друзей, одного за другим? У них-то нет магических батареек в костях. Ракета при слове «бессмертие» заметно помрачнел. Для существа, чье тело было истерзано экспериментами, вопрос срока годности стоял особенно остро.
— Понимаешь, в чем штука, Питер…
— Ной внимательно посмотрел на каждого из Стражей.
— Сейчас ты просто подключен к источнику отца. Твоя собственная искра еще не разгорелась, ты еще не дорос до того, чтобы черпать силу из самого себя. И в этом кроется главная опасность.