Глава 893. Разговор отца с сыном и праздные наблюдатели
Небула кожей чувствовала, что с Мантис что-то не так. Странное выражение лица этой девушки-богомола, едва уловимая тревога в её больших фасеточных глазах — всё это кричало о том, что она что-то скрывает. Возможно, причиной тому была фраза, которую обронила Камора мгновением ранее? Однако Небула не стала поднимать этот вопрос сейчас. Она была слишком опытным воином, чтобы провоцировать конфликт в закрытом пространстве, парящем в небесах. Киборг решила дождаться момента, когда они спустятся на твердую почву, и лишь тогда обсудить свои подозрения с сестрой. Она не знала, кем была эта Мантис
— другом или затаившимся врагом, а вступать в схватку на огромной высоте было верхом безрассудства. Вскоре, когда гости вдоволь налюбовались неземными красотами Планеты Эго, Мантис плавно направила летательный аппарат вниз. Как только полозья коснулись поверхности, Камора и остальные покинули судно и ступили под своды роскошного дворца Эго.
— …Сколько я себя помню, я был совсем один,
— раздался гулкий, исполненный древней меланхолии голос.
— Одинокая искра, дрейфующая в бескрайней пустоте космоса…Войдя в главный зал, группа застала Эго в самый разгар его рассказа. Он стоял перед Питером, изливая тому свою душу.
— О, твои друзья вернулись,
— Эго на мгновение прервал свою речь, заметив Мантис и Стражей. Он тепло, по-отцовски улыбнулся им.
— Как вовремя! Прошу, присоединяйтесь. Послушайте историю о том, кем на самом деле является отец Питера.
— С удовольствием,
— отозвался Ракета, хотя его глаза горели не столько любопытством к семейным древам, сколько техническим азартом. Внимание енота приковало странное устройство белого цвета, стоявшее рядом с Квиллом. Оно напоминало гигантский футуристический дисплей, на котором в данный момент пульсировало изображение огромного синего мозга.
— За многие эоны я научился подчинять себе окружающие частицы материи,
— продолжал Эго, и с каждым его словом голос становился всё властнее.
— Я становился всё умнее, всё могущественнее. В такт его словам синий мозг внутри установки начал испускать ослепительное сияние. Потоки светящихся частиц закружились в вихре, слой за слоем обволакивая центр, пока перед глазами зрителей не возникла миниатюрная модель планеты.
— После этого я строил здесь всё, слой за слоем, век за веком, пока не создал этот мир, который вы видите сейчас,
— Эго повел их к следующей проекции, вдохновенно описывая рождение каждого пласта земли под их ногами.
— Ого…
— выдохнул кто-то из толпы. Даже повидавшие виды Стражи Галактики были потрясены. Трудно было осознать, что перед ними стоит существо, обладающее мощью, достаточной для того, чтобы в одиночку сотворить целую планету. Это была божественная мощь в самом чистом её проявлении. Эго, купаясь в лучах их изумления, довольно улыбнулся и перешел к следующему устройству.
— Конечно, сотворив этот мир, я не остановился. Я не мог насытиться. Я думал о том, что в этой Вселенной наверняка есть и другие формы жизни. И я решил их найти. Он сделал театральную паузу, и проекция изменилась.
— Для этого я создал облик, который, по моему представлению, должен был иметь идеальный биологический вид. Я не упустил ни единой, даже самой крошечной детали. На дисплее мелькали кадры: от сплетения нервных окончаний до формирования скелета и нарастания мышечных тканей, пока, наконец, не возникло завершенное человеческое тело. Стало ясно
— именно так появилось то воплощение Эго, что стояло перед ними. И тут Дракс, чья прямолинейность была способна пробить любую пафосную атмосферу, выдал:— Включая пенис? В зале повисла тяжелая, почти осязаемая тишина.
— Э-э…
— Ракета лишь беспомощно моргнул, не находя слов.
— Заткнись, приятель,
— Питер Квилл с расширившимися от ужаса глазами обернулся к Драксу, чувствуя, как краснеют его уши.
— Ты совсем больной?
— Камора приложила ладонь к лицу, не в силах постичь ход мыслей этого громилы. Сам же Дракс выглядел максимально невозмутимым. Он не понимал, почему его вопрос вызвал такую бурю эмоций. Для него это было совершенно логичное и естественное уточнение, и он искренне недоумевал, почему все так всполошились.
— Если он планета, то как он переспал с твоей матерью и зачал тебя?
— продолжал Разрушитель с абсолютно серьезным видом.
— Он же должен был раздавить её.
— Я… нет… я не хочу слушать о том, как мои родители…
— Питер замахал руками, чувствуя, что готов провалиться сквозь землю от этого испанского стыда. Остальные Стражи чувствовали себя не лучше, стараясь смотреть куда угодно, только не на Эго. А тот, к общему удивлению, наблюдал за этой сценой с явным интересом.
— Почему?
— искренне удивился Дракс.
— Мой отец каждую зиму в подробностях рассказывал мне, как именно он сделал мою мать беременной.
— Это отвратительно!
— вскричал Звёздный Лорд. Он в очередной раз убедился, что раса Дракса
— это сборище невероятных чудаков. Как можно обсуждать такие вещи в приличном обществе?
— Это прекрасная история жизни,
— настаивал на своем Дракс.
— Это вы, земляне, какие-то брезгливые и странные.
— Ха-ха-ха!
— Эго внезапно разразился раскатистым хохотом.
— Всё в порядке! Да, Дракс, я создал и его тоже. И, должен сказать, он получился весьма недурным. Он говорил об этом с такой гордостью, будто речь шла об очередной инженерной победе.
— Ха! Я же говорил!
— победно воскликнул Дракс, глядя на Питера, который лишь обреченно закрыл лицо руками.
— Помимо этого,
— Эго указал на свое тело,
— я воссоздал болевые рецепторы, пищеварительную систему и все сопутствующие органы. Это настоящее человеческое тело. Я хотел в полной мере ощутить, что значит быть живым. Он повёл их дальше, к мерцающей проекции, где возникло изображение далекой планеты. На экране появился сам Эго, общающийся с инопланетной девушкой.
— И я продолжал поиски, пока не нашел то, о чем грезил. Настоящую жизнь. Именно тогда я осознал, что я не один в этом огромном мире. Эго замолчал, погрузившись в раздумья. Возможно, в тот миг, помимо великой радости от встречи с другими существами, в его сердце пустило корни и другое чувство. Темное семя амбиции
— желание подчинить себе все живые миры, взять их под свой безраздельный контроль.
— Когда ты встретил мою мать?
— внезапно спросил Питер. В его голосе сквозила робкая надежда. Ему отчаянно хотелось узнать хоть что-то о женщине, которую он потерял так рано. Воспоминания Эго были прерваны. Он медленно повернулся к сыну, и на его лице проступила маска (или искреннее чувство? ) бесконечного счастья.
— Вскоре после этого. Когда я встретил твою маму, Мередит… только тогда я познал вкус истинной любви. Я называл её моей Маленькой Лилией… И плодом этой любви стал ты, Питер. Наше сокровище. Квилл смотрел на проекцию, где внутри прозрачного силуэта матери виднелся крошечный младенец, и в его глазах предательски заблестели слезы. Эго уловил этот момент. В его взгляде мелькнуло удовлетворение
— рыбка заглотила наживку. Похоже, Питер наконец-то признал в нем отца.
— Я искал тебя очень долго, Питер. Звёздный Лорд поднял голову и посмотрел прямо в глаза человеку, который подарил ему жизнь.