Глава 884. Предел божественного величия
В этот миг разверстая пасть Нидавеллира, оскверненного Бездной, разошлась в чудовищном оскале. Гигантская конструкция, некогда бывшая гордостью гномов, а теперь ставшая пристанищем для тьмы, выплескивала яростные потоки энергии запертой внутри нейтронной звезды. Ослепительный каскад лучей, способный плавить целые миры, устремился в сторону того, кто посмел бросить вызов легионам пустоты — в сторону Ноя.
— Хм?
— Ной лишь слегка приподнял бровь. Его лицо уже озарило сияние центрального луча, бьющего прямо в цель. Обычного смертного или даже бога такой удар стер бы из реальности в мгновение ока, но Ной давно перешагнул границы привычного могущества. Как Звездный защитник, воплощение самого космоса, он обладал властью над небесными телами. Сами звезды признавали в нем своего господина. Для него любая атака, имеющая природу небесного светила, была лишь слабым отголоском его собственной силы. Даже если бы перед ним взорвалась сверхновая, Ной принял бы этот удар с невозмутимостью скалы, о которую разбиваются волны. Что уж говорить о жалком луче, испускаемом плененной звездой? Однако была одна деталь, которая заставила Ноя действовать. В его Исполинской пылающей длани, стиснутый, словно тряпичная кукла, все еще находился Эбони Мо. В обычных условиях этот прислужник Таноса, виртуозно владеющий телекинезом и Силой Бездны, смог бы защитить себя от подобного жара. Но сейчас, изломанный и израненный после сокрушительных ударов Ноя, он был жалок. Его воля была подавлена, а ментальные силы скованы мощью Звездного защитника. Когда смертоносное сияние нейтронной звезды коснулось его лица, в глазах Эбони Мо, обычно холодных и расчетливых, отразился первобытный, леденящий душу ужас.
— А-а-а-аргх!
— истошный крик боли разорвал вакуум, передаваясь через вибрации самой материи Бездны.
— Да не ори ты так!
— Ной раздраженно поморщился.
— Считай, что мы просто вышли погреться на солнышке. Одним небрежным движением руки он переместил огненную ладонь, выставляя Эбони Мо прямо перед собой, словно живой щит. В следующее мгновение яростный поток нейтронного излучения накрыл их обоих. Для стороннего наблюдателя это выглядело как столкновение двух миров: две крошечные, по сравнению с масштабами Нидавеллира, фигурки исчезли в море ослепительно-белого огня. Крик Эбони Мо превратился в клокочущий хрип. Боль была за гранью понимания. Каждый дюйм его плоти, каждая частица его существа подвергались немыслимой экзекуции. Его кожа, укрепленная энергией пустоты, мгновенно почернела и обуглилась, превращаясь в пепел. Плоть сползала с костей, обнажая скелет, который тут же начинал плавиться под воздействием разрушительного света. Но за его спиной Ной чувствовал себя так, словно находился в совершенно иной реальности. Вокруг его тела, сотканного из звездного света, сама собой возникла мерцающая пелена
— естественный щит Звездного защитника. Она поглощала и рассеивала разрушительную мощь луча, превращая смертоносную радиацию в приятное, ласкающее тепло. Ной чуть прикрыл глаза, наслаждаясь ощущениями. Для него это было похоже на посещение элитного спа-салона. «Надо же,
— подумал он,
— нейтронная сауна. Весьма недурно». Оскверненный Нидавеллир, ведомый примитивными инстинктами недавно зародившейся сущности, не понимал, что происходит. Его разум, искаженный Бездной, еще только формировался, и крики боли Эбони Мо он воспринимал как музыку победы. В его логике это означало, что враг страдает, а значит, нужно давить еще сильнее, вливая в атаку всю ярость запертого ядра.
— Хо-хо, а у этой штуки действительно есть зубы,
— пробормотал Ной, глядя на колоссальную конструкцию. Его посетила внезапная мысль: все гномы, кроме Эйтри, были либо убиты Таносом, либо превращены в рабов Бездны. Обладал ли кто-то из этих несчастных знаниями, позволившими создать такой живой Нидавеллир? Если Легион Бездны научится штамповать подобные мобильные крепости-звезды, это может стать серьезной проблемой в будущем. Тем временем Эбони Мо превратился в нечто кошмарное. От него остался лишь обугленный костяк, внутри которого, словно последний уголек в костре, мерцало ядро Бездны. Только эта концентрированная темная энергия удерживала его сознание от окончательного распада.
— Ладно, пожалуй, с тебя хватит,
— произнес Ной, решив, что пора заканчивать это шоу.
— Ты мне еще нужен живым. Хочу, чтобы ты лично узрел, как подохнет твой «великий»
Танос. Но была и другая причина — брызги нейтронного излучения уже начали задевать корабли Асгардского линкора, ведущего бой неподалеку. Ной не мог допустить потерь среди союзников. Вум... Внезапно от тела Ноя изошло ослепительное, пульсирующее сияние. Его фигура начала стремительно расти, раздвигая границы пространства. Это не было просто увеличением в размерах
— это было пробуждение истинной божественной формы, напоминающее легендарную технику «Фатянь Сянди» из древних мифов, когда божество вырастает до небес. Секунда
— и он уже выше гор. Две
— и его голова скрывается в космической дымке. Рост прекратился лишь тогда, когда Ной стал величественнее самого портала Бездны, что раскинулся на тридцать километров в длину. Теперь он возвышался над полем битвы, словно исполинский судья. Асгардцы замерли, охваченные благоговейным трепетом. Даже воины, привыкшие к чудесам магии, не могли сдержать криков изумления. Впрочем, порождения Бездны, созданные лишь для убийства, не знали страха
— они продолжали лезть вперед, заставляя асгардских солдат быстро возвращаться в реальность боя.
— Ох, черт...
— Тор, до этого сокрушавший врагов молниями, непроизвольно раскрыл рот.
— Не знал, что Ной приберег такой фокус.
— Эта мощь... она поистине безгранична,
— прошептал Один, наблюдая за Звездным исполином со своего трона. Для Ноя же это не было пределом. Как Звездный защитник, он мог бы стать размером с Луну
— более трех тысяч километров в высоту. Но такая форма требовала колоссальных затрат энергии, которые сейчас были излишни. Нынешнего размера вполне хватало, чтобы доминировать на поле боя, при этом восстанавливая силы быстрее, чем они тратились. Оскверненный Нидавеллир наконец почувствовал неладное. Его азарт от стрельбы сменился ледяным осознанием: на него пала тень, застилающая звезды. Подняв свой взор-объектив, он увидел перед собой колоссальное существо, которое стояло, скрестив руки на груди. Яростный нейтронный луч, который раньше казался всесокрушающим, теперь лишь жалко брызгал в колено великана, не причиняя тому даже малейшего дискомфорта. Это было похоже на попытку потушить лесной пожар из водяного пистолета. Перепуганная сущность Нидавеллира захлопнула пасть. Инстинкт выживания оказался сильнее программ Бездны
— конструкция попыталась совершить невозможное: сдвинуть с места нейтронную звезду и скрыться в портале. Огромные кольца пришил в движение, пытаясь увлечь крепость в безопасную черноту червоточины. Но было поздно. Гигантская ладонь Ноя, сияющая внутренним светом, метнулась вперед. Она накрыла верхнюю часть Нидавеллира так же легко, как рука взрослого человека накрывает баскетбольный мяч.