Глава 861. Просьба Локи о помощи
— Асгардская... Третья принцесса?
— Тони Старк медленно повторил слова робота, словно смакуя каждое из них.
— Слышишь, Брюс? Наш Ной
— настоящий мастер давать прозвища.
— Локи? Здесь?
— Баннер, проигнорировав сарказм друга, подошел к Блицу. Пока уровень тревоги в недрах базы остывал до «желтого», робот развернул встроенный в грудь экран. На мониторе отобразилась картинка с камер внешнего наблюдения: посреди роскошного, но подозрительно безлюдного курорта стоял Локи. Бог обмана в своем неизменном кожаном облачении выглядел крайне неуютно под палящим солнцем Мидгарда, затравленно озираясь по сторонам.
— Подожди,
— Тони потер подбородок, в его глазах заплясали искорки смеха.
— Локи ведь мужчина, верно? Почему в базе Ноя он записан как «принцесса»? Неужели Ной считает, что этот парень ведет себя как капризная девчонка? И почему именно «Третья»? Насколько я помню из пьяных баек Тора, у Одина только два сына. Кто тогда первая и вторая? Или Локи просто замыкает список самых нежных особ Асгарда?
— Тони, сейчас не время для твоих теорий заговора,
— мягко осадил его Баннер.
— Посмотри на него. Он выглядит... взвинченным. Не думаю, что он пришел сюда, чтобы устроить нам очередной сеанс иллюзий. Скорее всего, ему нужен Ной.
— Ну, тогда пойдем, поприветствуем «Ваше Высочество»,
— Тони хмыкнул, направляясь к лифту.
— Посмотрим, какая нужда заставила его прыгнуть на наш задний двор. Старк не стал вызывать костюм. Здесь, на базе, он чувствовал себя в относительной безопасности. К тому же, с ними поехал Блиц
— этот механический дворецкий, несмотря на свой нелепый вид, был под завязку набит защитными протоколами и технологиями, которые сам Тони еще только пытался осмыслить. За то время, что Старк провел на острове, он проникся искренним уважением к творению Ноя и даже подумывал собрать нечто подобное по возвращении домой. Тони был уверен: если Локи вздумает пакостить, Блиц скрутит его раньше, чем тот успеет произнести заклинание. А если нет
— рядом всегда был Баннер, который в любую секунду мог превратиться в огромного зеленого монстра. Тони помнил, что при их последней встрече Локи не слишком хорошо перенес знакомство с Халком. Когда двери лифта закрылись и кабина плавно поползла вверх, Брюс внезапно прервал молчание:— А ведь Халк как-то раз сказал нечто похожее. Он тоже считает, что от Локи разит какой-то... девчачьей слабостью.
— О, ну раз уж это подтвердил эксперт по манерам,
— Старк рассмеялся,
— значит, прозвище заслуженное. ---— Локи, какими судьбами? Решил сменить гардероб или Тор наконец-то выставил тебя за дверь? Голос Тони разнесся над пустой территорией, когда они вышли на свежий воздух. Бог обмана, который в этот момент пытался понять, в какую сторону идти, резко развернулся. Его лицо осветилось облегчением, смешанным с нетерпением. Локи ожидал, что Хеймдалль забросит его прямо в объятия нужных людей, а не на этот пустынный берег, где единственными собеседниками были чайки.
— Старк? Баннер?
— Локи быстро пробежал взглядом по их лицам.
— Где этот наглец Ной? Он всё еще на этой планете? Говорите немедленно, где мне его найти!
— Ной?
— Тони и Брюс обменялись короткими взглядами. На Земле было всего несколько человек, знавших правду, и они входили в их число.
— Скажем так, он отправился в небольшой круиз по галактике. Исследует дальние рубежи, понимаешь? Космос велик, звезд много...
— К делу!
— Лицо Локи потемнело, а голос стал жестким, лишенным привычного жеманства.
— Тор умирает. Слышите? Он на грани. И, возможно, только ваш Ной способен вытащить его с того света. Если вы действительно считаете Тора другом
— помогите мне связаться с этим человеком.
— Что? !
— Тони едва не споткнулся на ровном месте.
— Тор при смерти? Да как это возможно? Мы же виделись с ним совсем недавно! Для Мстителей Тор был воплощением нерушимой силы. Бог грома, который мог пить эль бочками и сражаться днями напролет, казался им вечным. Он часто заглядывал на Землю
— то к своей возлюбленной Джейн Фостер, то просто на пирушку к друзьям. Мысль о том, что он может погибнуть, казалась абсурдной.
— Неужели на вас кто-то напал?
— Спросил Баннер, его лицо стало серьезным, а в глазах на мгновение мелькнула изумрудная искра.
— Ной сейчас далеко,
— продолжал Брюс, нахмурившись.
— Мы даже не знаем точно, в каком секторе он находится. До него могут быть тысячи световых лет. Если дело в ранении, почему ваш отец не поможет?
— Одина называют Всеотцом и великим царем,
— напомнил Тони.
— Ной всегда говорил о нем с уважением. Неужели его магии недостаточно?
— Именно потому, что даже мой отец бессилен, мы здесь!
— Вспылил Локи, его терпение окончательно лопнуло.
— Нам некогда разглагольствовать. Асгард на пороге войны, наши армии готовы к походу, но всё замерло, потому что наследник престола гниет заживо от неведомой заразы! Локи выглядел по-настоящему отчаявшимся, и это убедило ученых лучше любых клятв.
— Есть ли способ докричаться до него?
— С надеждой спросил бог обмана.
— Докричаться...
— Брюс внезапно замер, и его глаза расширились.
— Стой! Кажется, Ной упоминал нечто подобное перед отлетом. Баннер вспомнил напутствие друга. Ной говорил, что если на Земле случится нечто из ряда вон выходящее, им следует зайти в одну из комнат на нижнем уровне базы. Тони и Брюс не раз заглядывали туда из любопытства. Это было странное место: абсолютно пустое помещение со стенами ослепительно белого цвета. В самом центре комнаты, прямо в полу, был закреплен странный предмет
— кристаллический шпиль, над которым парил призрачный, пульсирующий алым светом глаз. Око контроля, как называл его Ной.
— Быстрее, за мной!
— Скомандовал Тони. Они бегом вернулись в лифт, Локи тенью последовал за ними. Когда они вошли в «комнату с глазом», Локи, обладающий врожденной чувствительностью к магическим потокам, застыл на пороге. Его взор был прикован не к пульсирующему артефакту в центре, а к самому дальнему углу комнаты. Там, в самом воздухе, он разглядел едва заметное дрожание
— тонкую, словно паутинка, пространственную трещину.