Глава 838. Искусство боя и Пришествие Хлада
— О да! Это лучшая драка в моей жизни!
— вопил Квилл, не переставая жать на спусковые крючки. Каждый энергетический заряд, покидая ствол его бластеров, под воздействием магии Ноя превращался в ревущий огненный шар. Снаряды с грохотом врезались в массивные тела оскверненных существ, подбрасывая их в воздух и разрывая на части. Питер сражался с каким-то безумным изяществом, полностью игнорируя защиту. А зачем она ему, если огненный доспех принимал на себя любые удары? Он просто танцевал среди монстров, поливая их свинцовым (точнее, плазменным) дождем. Это был совершенно новый опыт. Раньше, в бесконечных стычках среди звезд, он всегда чувствовал себя хрупким существом из плоти и крови. Один точный выстрел, одна ошибка
— и от тебя останется лишь кучка пепла. Но сейчас он ощущал себя неуязвимым богом. Квилл не только стрелял. В какой-то момент он вошел в такой раж, что начал раздавать тумаки направо и налево. Его кулаки и ноги, казавшиеся зубочистками на фоне туш размером с тираннозавра, благодаря усилению Ноя обрели сокрушительную мощь. Удар
— и челюсть монстра разлетается в пыль. Пинок
— и многотонная туша отлетает на десяток метров. Впрочем, законы физики никто не отменял. В своем безрассудстве Питер периодически забывался, и пара особо крупных тварей умудрились навалиться на него всей массой. Доспехи спасли его от участи превратиться в блин, но он оказался намертво прижат к земле. Сверху на нем громоздилась гора вонючей фиолетовой плоти, и Квиллу оставалось только истошно орать в рацию:— Помогите! Меня завалило! Грут, дружище, сними с меня этого переростка! Через секунду солнечный свет снова ударил в глаза. Грут, чьи руки превратились в переплетенные жгуты мощных корней, легко подхватил монстра и, словно тряпичную куклу, зашвырнул его в лесную чащу. Древесный великан теперь выглядел пугающе: его руки-ветви налились силой, а магическое пламя, бегущее по коре, делало его похожим на оживший вулкан. После этого случая Квилл стал осторожнее, и Стражи начали работать как единый механизм. Зачистка территории пошла куда быстрее, тем более что большинство тварей уже были изрядно поджарены жаром недавнего взрыва и едва держались на лапах. Гвен тоже не теряла времени даром. Она носилась по полю боя, оставляя за собой шлейф из магических нитей. Её иглы работали без промаха. Одни, заряженные силой
[Казни электричеством]
, вызывали мощные разряды молний внутри тел врагов. Другие, несущие энергию
[Мировой Руны Храбрости]
, буквально высасывали жизнь из чудовищ, восстанавливая силы самой Гвен и заставляя плоть врагов рассыпаться прахом. А на её голове вовсю развлекалась Волшебная Шляпа Погибели. Она азартно извергала потоки магического огня, прицельно выжигая тех, кто пытался зайти девушке со спины. Шляпа явно вознамерилась побить все рекорды по количеству убитых врагов за один вылет. Орда Бездны казалась бесконечной. Несмотря на то что Стражи косили их сотнями, из глубины леса продолжали прибывать новые и новые монстры. Они не ведали страха, не чувствовали боли. Казалось, ими управляла чья-то злая воля, гнавшая их на убой лишь с одной целью — измотать незваных гостей. Ряды чудовищ становились всё плотнее. Даже Гвен начала замедляться, а Стражи Галактики, несмотря на мощную огневую мощь, оказались зажаты в кольцо. Уродливые, искаженные морды тянулись к ним со всех сторон, создавая давящую атмосферу безумия. Кх-и-и-ик! Внезапно, сквозь грохот взрывов и яростный рев, пробился странный звук. Резкий, чистый, словно кто-то ударил молотом по гигантскому кристаллу. Сначала никто не понял, откуда он исходит, списав всё на галлюцинацию в пылу сражения. Но в следующий миг всё изменилось. У-у-ум... Хрусть! Хрусть! Крак! Тяжелый, густой белый туман начал стремительно расползаться от центра, где стояла Лиссандра. Морозная волна накрыла поле боя в считаные секунды. Твари, которые только что яростно бросались на Стражей, застыли на месте. Туман, едва коснувшись их тел, мгновенно превращался в непроницаемую ледяную корку. Стражи замерли, глядя на то, как вокруг них вырастает кольцо из ледяных статуй. Сквозь прозрачный, сверкающий лед были видны искаженные яростью морды чудовищ, застывших в вечном крике. Это было жуткое и одновременно прекрасное зрелище. Лиссандра, стоявшая чуть поодаль, медленно сжала раскрытую ладонь в кулак. В тот же миг ледяные изваяния покрылись сетью трещин. Это не был признак того, что монстры освобождаются. Напротив
— лёд взорвался мириадами острых осколков, унося с собой и плоть существ Бездны. Всё, что осталось от огромной стаи,
— это сверкающая ледяная пыль на выжженной земле.
— О... мой... бог...
— Квилл в очередной раз за день почувствовал, как его челюсть встречается с землей. Он думал, что его уже ничем не удивить, но явление Ледяной Королевы заставило его дар речи окончательно покинуть чат. Лиссандра, чьи золотистые волосы развевались на ледяном ветру, медленно парила над землей на своем морозном троне. Каждый взмах её рук вызывал рождение исполинских ледяных пиков, которые пронзали выживших тварей насквозь. Огромные глыбы льда обрушивались с небес, превращая монстров в кровавое месиво, которое тут же замерзало. Но самым жутким было другое: тела убитых ею врагов не просто исчезали. Магия Лиссандры поднимала их, превращая в ледяных зомби, которые с бездушной яростью бросались на своих бывших сородичей, взрываясь ледяной шрапнелью в самой гуще врага. Стражи Галактики стояли как вкопанные, наблюдая за этим ледяным апокалипсисом. Гвен смотрела на Лиссандру с неприкрытым обожанием
— для неё эта величественная леди всегда была идеалом силы и грации.
— Похоже, мы тут вообще лишние,
— проворчал Ракета, глядя на свою пушку, которая теперь казалась ему детской игрушкой.
— Они бы и вдвоем тут всё в порошок стерли.
— Не вешай нос, ребята. Мы помогли, чем смогли,
— Квилл первым пришел в себя, стараясь подбодрить команду.
— И вообще, Ракета, твой тот «ядерный бабах» в начале тоже был весьма эффектным. Мы внесли свой вклад!
— Какой еще ядерный? Ты о чем вообще?
— Ракета озадаченно почесал затылок.
— Да так, не бери в голову...
— Питер вздохнул. Порой ему было трудно смириться с тем, что его земные ассоциации здесь, в глубинах космоса, никому не понятны. Огромный гриб дыма для него был ядерным взрывом, а для Ракеты
— просто «удачной химической реакцией».