Глава 834. Гвен вступает в бой
— Проклятье! Эти пукалки её только злят!
— выругался Ракета, наблюдая, как очередная очередь из его модифицированной пушки лишь выбила сноп искр из натянутой шкуры монстра. Шквальный огонь Стражей Галактики, который в обычных условиях превратил бы небольшой взвод в решето, здесь лишь замедлял продвижение чудовища. Тварь, окутанная фиолетовым маревом Силы Бездны, казалось, попросту игнорировала большинство попаданий. Именно это свойство осквернённых порождений делало их столь опасными
— обычное энергетическое оружие, на котором строилась мощь большинства космических цивилизаций, оказывалось практически бесполезным. Против таких «элитных» особей требовались либо калибры линкоров, либо нечто принципиально иное. Ной пристально наблюдал за приближающимся монстром, оценивая его масштаб. Если сравнить его с земными доисторическими хищниками, то даже тираннозавр выглядел бы не столь внушительно. Тварь достигала восьми метров в высоту, и хотя она передвигалась на четырех мощных конечностях, в её строении угадывалось нечто антропоморфное. Это была гора переплетённых мышц и сухожилий, облачённая в хитиновую броню и фиолетовый мех. В отличие от того же рекса, это существо не имело длинного хвоста-балансира. Его мощь была сосредоточена в невероятно развитом плечевом поясе и руках, которые по толщине могли соперничать со стволами вековых дубов. Когда эта махина совершала рывок, земля под её лапами жалобно стонала, а скорость её движений казалась неестественной для столь массивного тела. Приблизившись на расстояние удара, монстр взревел. Из его затылка, прямо сквозь густую шерсть, вырвалось длинное, сегментированное щупальце, мгновенно вспыхнувшее ядовито-фиолетовым пламенем. Одним ловким прыжком тварь сократила дистанцию и наотмашь хлестнула этим огненным хлыстом по направлению к отряду. Воздух затрещал, и в сторону героев полетел серповидный разряд фиолетового огня, выжигающий саму реальность на своём пути.
— Берегись!
— крикнул Квилл, готовясь к прыжку в сторону.
— Оставьте это мне,
— раздался спокойный, мелодичный голос. Ной и Лиссандра даже не шелохнулись, когда вперед выступила Гвен. Её изящная фигурка в нарядном платье казалась хрупкой преградой на пути летящей смерти. Но стоило Гвен сделать шаг, как вокруг неё закружились облака нежно-голубого тумана. Пфф-ф... Священный туман, прохладный и чистый, мгновенно окутал отряд защитным коконом. Когда яростное пламя Бездны столкнулось с этой лазурной завесой, произошло нечто странное. Огонь не взорвался, не рассеялся искрами
— он словно захлебнулся, погрузившись в более плотную и чуждую ему среду. Потоки фиолетовой энергии вязли в тумане, медленно тая и теряя свою мощь, пока не исчезли вовсе в паре футов от лиц Стражей. Ной, чьё восприятие позволяло видеть структуру магии, отметил нюанс: Священный туман Гвен справлялся, но не так легко, как с обычными снарядами. Фиолетовому серпу удалось прорезать значительную часть защитной зоны, прежде чем он окончательно иссяк. «Бездна... она пожирает даже саму суть магии»,
— подумал Ной. Священный туман, порождённый той же силой, что и Черный туман Падшего Короля, был великим даром Рунтерры, но даже он испытывал давление со стороны этой пустоты. Это было важным уроком: Гвен была сильна, но не неуязвима. Ной мысленно поставил себе заметку
— после этого похода нужно будет уделить больше времени тренировкам её магического контроля. Гвен же, не дожидаясь новой атаки, активировала свой навык
[Шёлковый покров]
. Её глаза вспыхнули мягким светом, и она, грациозно оттолкнувшись носками своих изящных туфелек, вылетела из-под защиты тумана. Она неслась прямо навстречу монстру, напоминая крошечную синюю искру, летящую в жерло вулкана. Р-р-а-а-а! Тварь Бездны, разъярённая тем, что её добыча посмела сопротивляться, обрушила вниз свою колоссальную лапу. Когти, объятые фиолетовым огнём, должны были раздавить девчонку в лепешку.
— Ха!
— Гвен звонко вскрикнула. Она не стала принимать удар на лоб. Сила была явно не на её стороне, и Гвен это прекрасно понимала. Прямо под её ногами на долю секунды возникла площадка из голубой магической энергии. Оттолкнувшись от неё в воздухе, она совершила невероятный пируэт, пролетев над самой головой монстра и приземлившись у него за спиной. Вжих! В правой руке Гвен с лязгом раскрылись её огромные магические ножницы, а левую она вскинула в сторону врага. Десятки светящихся игл, сотканных из Священного тумана, сорвались с её пальцев. Словно дождь из стальных стрел, они вонзились в незащищённую спину монстра, который ещё только начал разворачиваться. За каждой иглой тянулась тончайшая, но невероятно прочная магическая нить, связывающая плоть врага с ладонью Гвен. У-у-а-а-а! Чудовище взвыло от ярости. Кожа, которую не могли пробить бластеры, поддалась этим тонким иглам. Магия Гвен, направляемая волей швеи, прошивала ткани насквозь. Тварь забилась, пытаясь достать щупальцами до нитей и оборвать их. Однако по воле Гвен нити начали танцевать в воздухе, уклоняясь от огненных лезвий монстра.
— Ну-ка, подтянем!
— Гвен резко рванула руку на себя. Иглы внутри тела монстра пришли в движение, буквально перепахивая его внутренности. Магические нити натянулись и начали резать плоть зверя, словно раскалённая проволока режет масло. Огромные куски фиолетовой шкуры и мышц на спине существа начали отделяться, обнажая пульсирующую массу под ними. Доведенный до безумия болью, монстр осознал: пока этот «маленький сорняк» жив, он не успокоится. Вся его шкура вспыхнула фиолетовым пламенем, сжигая даже собственные ткани, лишь бы уничтожить магические путы. С громоподобным рёвом тварь бросилась на Гвен, и каждый её шаг заставлял деревья вокруг содрогаться. Гвен увидела, как её нити и иглы испаряются в пламени Бездны, но её лицо осталось серьёзным и сосредоточенным. Она крепче перехватила рукояти своих ножниц. На лезвиях инструмента внезапно проступили два древних знака, наливаясь сиянием
— Мировая Руна Храбрости и Мировая Руна Доминирования отозвались на её зов.