Глава 818. Пламя и Кузня
Гро-о-ом! На поверхности безжизненного спутника, парящего в космической пустоте неподалеку от сверкающего Ксандара, разверзся настоящий ад. Небесное тело, пребывавшее в ледяном оцепенении миллионы лет, внезапно ожило, содрогаясь от мощных подземных толчков. Огромные столбы раскаленной магмы вырывались из недр, пробивая серую кору, словно гнойники на теле гиганта. Спутник буквально выворачивало наизнанку. В паре сотен километров от эпицентра, в недрах аванпоста Корпуса Нова, замигали красные лампы тревоги. Дежурный офицер, мирно попивавший синтетический кофе, едва не подавился, когда его терминал разразился истошным воем сирен.
— Какого дьявола? ! Что там происходит?
— выкрикнул он, лихорадочно вбивая команды в сенсорную панель. Для большинства сотрудников Корпуса работа на подобных спутниках считалась синекурой. Ксандар
— сердце цивилизации, и его окрестности обычно были тише кладбища. Здесь можно было годами смотреть в мониторы, наслаждаясь высокоскоростным интернетом и всеми благами империи, не опасаясь ничего серьезнее шального метеорита или редкого налета фанатиков Ронана Обвинителя. Но сегодня спокойствию пришел конец.
— Сектор Икс-315, зафиксирована аномальная тектоническая активность!
— прокричал оператор, чье лицо побелело в свете аварийных огней.
— Датчики зашкаливают! Это похоже на… извержение вулкана?
— Какого вулкана? Ты бредишь?
— его коллега подскочил к соседнему экрану.
— По всем картам этот спутник геологически мертв! У него ядро остыло еще до того, как твоя прабабка пошла в школу!
— Ты со мной споришь или с системой?
— огрызнулся первый.
— Это данные, подтвержденные Мировым Разумом. Прямо сейчас там плавится порода! В зале повисла тяжелая пауза. Мировой Разум не ошибался. Никогда.
— Срочно отправляйте разведывательный дрон и группу быстрого реагирования!
— скомандовал старший офицер.
— Мы должны знать, что там черт возьми стряслось. Тем временем, в самом центре зарождающегося хаоса, Ной стоял, широко расставив ноги, и обеими руками сжимал рукоять массивного молота. Он чувствовал, как сквозь его тело проходят волны колоссальной, необузданной энергии. Это не было просто тепло
— это был первобытный жар кузни самого мироздания. Каждая его клетка вибрировала под напором этого пламени, и именно этот избыток силы, выплеснувшись наружу через его стопы, превратил окружающий ландшафт в кипящий котел. «Хорошо, что я успел убраться из отеля»,
— подумал Ной, ощущая, как пот мгновенно испаряется с его кожи, даже не успев выступить.
— «От этого номера осталась бы только горстка пепла и лужица расплавленного стекла». Его руки начали покрываться сетью светящихся оранжевых трещин. Но это не была боль. Ной чувствовал, как его «Тело горы»
— наследие Мальфита
— жадно впитывает эту энергию. Камень в его жилах калился, становясь прочнее, превращаясь из обычного булыжника в монолитную магматическую породу. «Если я сейчас приму форму Осколка Монолита, то стану настоящим вулканическим титаном»,
— промелькнуло в его сознании.
— «Прямо как тот легендарный облик из игр». Сомнений больше не оставалось. Глядя на тяжелый, грубый металл молота, увенчанный бараньей головой, Ной знал его имя. Это был Молот Орна. Оружие и инструмент бога-кузнеца, великого барана Фрельйорда.
— Вот это я понимаю
— уровень...
— Ной с трудом перевел дыхание, его глаза сияли отраженным светом магмы.
— Теперь я смогу сам ковать артефакты? Он представил, как создает мечи, способные рассекать пространство, или доспехи, которые не пробьет даже выстрел из главного калибра крейсера Нова. Но радость быстро сменилась легким разочарованием. «Стоп... Молот-то у меня есть, а мозги? »
— Ной попытался нащупать в памяти хоть какие-то знания о металлургии или магической ковке, но там было пусто.
— «Система дала мне инструмент, но не дала мастерства. Похоже, без знаний самого Орна этот молот
— просто очень тяжелая и очень горячая дубина. Разве что гвозди забивать… или чьи-то головы». Он вздохнул, перехватывая молот одной рукой. Тяжесть была ощутимой, но не запредельной для его нынешней силы.
— Ладно, разберемся позже. Остался последний шар. Ной взмахнул рукой, вызывая полупрозрачную панель призыва, которая следовала за ним сквозь пространство. Лопата и трезубец остались в отеле, а вот нераскрытые сферы и призовая шкатулка терпеливо ждали своего часа здесь, посреди лавовых озер. Перед ним пульсировала последняя, десятая сфера. «Ну же, не подведи»,
— взмолился он.
— «Будет ли это очередной артефакт? Может, клинок даркинов? Или всё же... »Он решительно коснулся сияющей поверхности. Свист! Вместо того чтобы материализоваться в физический предмет, сфера взорвалась снопом ослепительно-белых искр. Один мощный луч света вырвался из этого хаоса и, прежде чем Ной успел среагировать, вонзился ему прямо в лоб. Его сознание на мгновение померкло, а затем взорвалось калейдоскопом чужих воспоминаний. Ной застыл, его взгляд остекленел, а на губах заиграла предвкушающая улыбка. Он знал это ощущение. Новый герой пришел. ---Давным-давно, когда Рунтерра была еще младенцем в колыбели мироздания... Мировые Руны были сокрыты в самых глубоких тайниках земли, а небо и земля пребывали в первобытном хаосе. В ту пору первыми на свет явились существа, чья мощь была сопоставима с силой самих звезд. Позже смертные назовут их полубогами и демонами, но тогда они были просто первыми хозяевами мира. И среди них был Орн. Он был особенным. Огромный, покрытый густой шерстью баран-переросток с рогами, в которых застыл жар первых звезд. Несмотря на свой грозный вид, Орн обладал спокойным, даже нелюдимым нравом. Он не искал власти или поклонения, он жаждал лишь одного
— творить. Многие верят, что именно он был первым полубогом, сделавшим вдох в этом мире. Когда он только пришел в эти земли, Орн был полон энтузиазма. Он хотел познать мир, испытать его на прочность. Но всё вокруг было слишком хрупким. Деревья ломались под его тяжестью, ледяные горы таяли от его прикосновения. Это удручало великого мастера. В порыве разочарования Орн сжал кулак и со всей силы обрушил его на землю. БУМ! Пыль и гарь заволокли горизонт. Но когда Орн взмахнул рукой, разгоняя туман, он увидел, что земля под его ногами устояла. Горы не рассыпались в прах.
— Наконец-то...
— прогудел он, и в его голосе послышалось одобрение. С того дня горы и камни стали его вечными спарринг-партнерами. Под градом его ударов, под напором его рогов и кулаков Фрельйорд обретал свои очертания
— суровые, изломанные, величественные. Именно так родилась эта замерзшая земля
— из борьбы божественного мастера с непокорным камнем.