Глава 787. Замыслы Таноса
— Хе-хе-хе… Чудесно. Просто чудесно,
— Танос не сводил глаз с дрожащего в его пальцах ментального следа. Его смех, низкий и вибрирующий, эхом разносился под сводами огромного зала.
— Нам нужны подобные союзники. Бездна раскроет свои объятия для таких великих сущностей. Титан ощущал в этой энергии отголоски мощи древнего Целестиала. Если такое существо удастся подвергнуть Осквернению Бездны и сделать частью легиона Пустоты, мощь его армии возрастет многократно. Сама природа Силы Бездны получит новый источник для подпитки и экспансии. С этого мгновения Эго, сам того не зная, превратился из охотника в дичь. Пока он грезил о встрече со Звёздным Лордом и даже не помышлял о немедленной мести генералам Таноса, судьба уже начала сплетать вокруг него свои теневые сети.
— Отыскать его
— теперь ваша задача,
— Танос протянул руку, возвращая искру Эбони Мо.
— Выполняйте. Хотя сам Танос обладал неоспоримым физическим превосходством, в тонких материях разума и астральных поисках его слуги были непревзойденными мастерами. Поручать подобные дела профессионалам
— вот в чем заключалась мудрость правителя.
— Будет исполнено, мой повелитель,
— Эбони Мо почтительно принял энергию обеими руками и отступил в тень, склонив голову. Освободившись от ментального следа, Танос вновь сосредоточил всё свое внимание на Сфере. Там, за холодным металлом оболочки, скрывался артефакт, ради которого он когда-то был готов сжечь половину миров
— Камень Силы. В прошлом он жаждал получить Камни Бесконечности, чтобы воплотить в жизнь свой великий замысел: уничтожить половину всего живого, дабы оставшиеся могли процветать в достатке. Но теперь, познав Силу Бездны, Танос осознал, насколько мелкими и ограниченными были те стремления. Зачем убивать половину, когда можно даровать вечный покой и истинное единство всем? В объятиях Бездны всё сущее обретало бессмертие и избавлялось от страданий плоти. Камень Силы должен был стать первым камнем в фундаменте этого нового, совершенного миропорядка. С его бесконечной энергией экспансия Бездны станет неудержимой, сметая любые преграды на своем пути. Предвкушая грядущий триумф, Танос позволил себе улыбку. Даже после того как Бездна вытравила из него большинство человеческих эмоций, жажда власти всё еще была способна согреть его холодное сердце. Его ладонь окуталась густым пурпурным туманом оскверненной энергии. Металл Сферы, неспособный сопротивляться разъедающей мощи Пустоты, начал плавиться и испаряться прямо на глазах. Не прошло и нескольких секунд, как внешняя оболочка исчезла. В массивной ладони титана, удерживаемый лишь волевым усилием и Силой Бездны, парил Камень Силы. Неправильной формы кристалл пульсировал яростным фиолетовым светом, наполняя зал гулом, от которого вибрировали сами кости.
— Камень Силы… Какая необузданная, первобытная мощь,
— прошептал Танос. Он всё еще не касался кристалла напрямую, используя прослойку энергии Бездны как изолятор. Ему было известно, что без специальных приспособлений
— вроде его Перчатки или молота Ронана Обвинителя
— прямое прикосновение к камню грозит уничтожением любому существу. Даже целые планеты разлетались в пыль, не в силах вместить в себя этот поток энергии. Но Танос не был «любым существом». А его тело, закаленное Осквернением Бездны, теперь обладало прочностью, выходящей за рамки понимания смертных. В-о-о-ом…Танос резко сжал кулак, развеивая защитный кокон. Как только кожа титана коснулась грани камня, зал озарила ослепительная вспышка. Пурпурная волна титанической силы ударила во все стороны, отбросив Эбони Мо и Супергигант на несколько шагов назад. На руке Таноса, сжимающей камень, проступили светящиеся вены. Яростное сияние артефакта начало распространяться по его телу, пробиваясь сквозь швы доспехов и оставляя на золоте брони сеть мелких трещин. Энергия металась внутри него, пытаясь разорвать сосуд, посмевший претендовать на господство над ней. Лицо титана осталось неподвижным. Он глубоко вдохнул, и его внутренние резервы Силы Бездны пришил в движение. Потоки темной энергии устремились к ранам, мгновенно латая поврежденную плоть и укрепляя её. В этот миг он почувствовал это. Каждое волокно его мышц, каждая капля его крови наполнились невообразимым могуществом. Ему казалось, что одного удара его кулака хватит, чтобы разнести планету под его ногами в мелкое крошево. И он знал
— это не иллюзия. Раны, наносимые камнем, затягивались быстрее, чем успевали причинить вред. Танос подчинил себе этот шторм. Но его амбиции шли куда дальше простого обладания мощным инструментом. Для Таноса просто использовать Камень Силы было лишь «заимствованием». Если артефакт будет потерян или украден, его величие исчезнет вместе с ним. Танос хотел того же, к чему стремился Ной: он жаждал поглотить силу камня, сделать её неотъемлемой частью своего естества. Но методы у них были разными. Ной предпочитал действовать тонко, постепенно приучая разум камня к себе, шаг за шагом сливаясь с его энергией. Танос же выбрал путь грубой силы и доминирования. Он решил использовать Силу Бездны, чтобы осквернить сам Камень Бесконечности. Он хотел превратить его в Камень Бездны, полностью перекроив его суть под свои нужды. Действуя решительно, Танос направил весь поток энергии Пустоты из своего тела прямо в кристалл. Осквернение, усиленное мощью самого камня, которую он уже начал впитывать, обрушилось на структуру артефакта. Почувствовав угрозу своей сути, Камень Силы взбунтовался. Фиолетовое пламя вспыхнуло с новой силой, становясь почти ослепительным. Взгляд Таноса изменился
— в нем зажглось пламя воли, готовой сокрушить даже законы мироздания. Борьба за абсолютную власть только начиналась.