Глава 775. Решение Корпуса Нова
Ной, Лиссандра и Гвен исчезли, оставив после себя лишь легкое дрожание воздуха и целую толпу высокопоставленных офицеров, пребывающих в состоянии глубочайшего шока. Зал заседаний, еще недавно наполненный гулом голосов и светом мониторов, погрузился в тягостную тишину. Глоть... Кто-то из адъютантов громко сглотнул, и этот звук, словно треск ломающегося льда, вывел присутствующих из оцепенения.
— Командор, что это было? . .
— подал голос один из генералов, тот самый, что раньше громче всех требовал поставить «наглого наемника» на место. Сейчас его голос дрожал, а в глазах всё еще стояло отражение того неземного сияния. Ксандарианцы привыкли к чудесам техники, они видели исполинских чудовищ и сталкивались с аномалиями, способными пожирать планеты. Но видеть так близко живое существо, воплощающее в себе мощь целой галактики... Это было выше их понимания. Им казалось, что они заглянули в сердце пылающей звезды и чудом остались живы.
— Я тоже никогда не видела ничего подобного,
— Ирани Раэль медленно опустилась в свое кресло, стараясь вернуть себе самообладание.
— Но сейчас не время разгадывать тайну личности господина Ноя. У нас есть куда более насущная проблема. Бездна. Если то, что он сказал
— правда, мы стоим на пороге величайшей катастрофы в истории. Она понимала: Ной не враг. Напротив, он вел себя как союзник, пускай и пугающе могущественный. А вот Бездна, о которой он предупреждал, уже начала свою жатву. Целые звездные системы исчезали, словно стертые с карты вселенной чьей-то невидимой рукой. Корпус Нова был обязан вмешаться, пока тьма не постучалась в их собственные двери.
— Слушаю приказы, командор!
— вытянулся в струнку генерал.
— Во-первых, отзовите оцепление. Объясните солдатам, что произошел сбой в системе оповещения Мирового Разума. Не нужно сеять панику среди гражданского населения Ксандара. Нам только бунтов сейчас не хватало. Раэль взглянула на мониторы, где всё еще мигали предупреждающие знаки. Сирена Мирового Разума была слышна на половине планеты, и за стенами штаб-квартиры уже наверняка начиналось столпотворение. Воздушные патрули были приведены в полную боевую готовность, а сотни солдат Корпуса Нова сжимали в руках винтовки, ожидая приказа к бою. Генерал кивнул и поспешно вышел из зала, на ходу отдавая распоряжения по связи. Напряжение, висевшее в воздухе, начало постепенно спадать, но на смену ему пришла лихорадочная деятельность. Ирани Раэль тяжело оперлась руками о стол, вглядываясь в голографические проекции, которые транслировал Мировой Разум. Она сделала глубокий вдох, пытаясь отогнать дурные предчувствия. Её мозг уже просчитывал варианты, выстраивал стратегии и искал лазейки.
— И вот еще что,
— она подняла голову, обращаясь к оставшимся офицерам.
— Исходя из данных, предоставленных Ноем, сила Бездны способна стирать цивилизации с лица космоса. Это означает, что гибель системы Скай
— не случайность и не единичный инцидент. Её голос стал жестким, стальным.
— Вполне вероятно, что в тех секторах, которые мы считали пустующими или малоизученными, уже произошли подобные трагедии. Приказываю начать немедленную и тотальную проверку всех приграничных зон. Если мы найдем другие «пустоты», мы сможем вычислить маршрут передвижения врага и найти их логово. Офицеры согласно закивали. Если раньше они сомневались в словах разведчика, вернувшегося из системы Скай с кадрами абсолютного ничто, то теперь всё встало на свои места. Бездна не оставляет руин
— она оставляет пустоту. И по этой пустоте, как по следам на снегу, можно выследить хищника.
— Выполняйте,
— распорядилась Раэль и повернулась к младшему офицеру, который принес весть о Звёздном Лорде.
— Солдат, свяжись с Питером Квиллом. Передай, что Корпус Нова официально снимает с них все обвинения. Им разрешена посадка на Ксандаре. Мы признательны за информацию и готовы обсудить условия дальнейшего сотрудничества. Враг моего врага... сами понимаете.
— Есть, мэм!
— отчеканил тот и бегом бросился к узлу связи. Раэль смотрела ему вслед, гадая, чем же эти сомнительные авантюристы приглянулись Ною. У них есть какой-то скрытый потенциал? Или это просто прихоть божества? В любом случае, она не собиралась игнорировать совет существа, способного уничтожить её мир одним щелчком пальцев. Тем временем Ной и его спутницы уже были на борту «Светоносца». Их возвращение было не менее эффектным, чем уход: пространство в каюте смялось, образовав черную дыру, которая буквально «выплюнула» троицу на пол. От мощного выброса энергии полки затряслись, а пара незакрепленных предметов с грохотом полетела на пол. Ной огляделся, слегка нахмурившись. На этот раз он не использовал Камень Пространства, полагаясь исключительно на свои силы Звездного Бога. Эксперимент удался, но точность перемещения оставляла желать лучшего. «Нужно больше практики»,
— подумал он.
— «Сила бога велика, но она требует куда более тонкого контроля, чем привычные артефакты».