Глава 773. Божественное сияние над Ксандаром
На увещевания Ноя офицеры Корпуса Нова ответили холодным пренебрежением. Впрочем, это было ожидаемо. Ксандар по праву гордился своим статусом: высокотехнологичная цивилизация, обладающая колоссальной военной мощью. Если бы не их приверженность принципам пацифизма, Ксандар давно мог бы потягаться в экспансии с Империей Крии или любым другим межзвёздным гегемоном. Их владения простирались бы на целые сектора, а не ограничивались нынешними границами. Это осознание собственной силы порождало в них опасную самоуверенность. Они были убеждены, что любая угроза, исходящая из Бездны, о которой твердил Ной, — лишь очередная задача для их флота. Предупреждение какого-то «странника» не казалось им достаточным основанием, чтобы отменить приказ о выдвижении ударных групп. Для Корпуса Нова он был не более чем «звёздным странником». За те несколько дней, что Ной провёл на Ксандаре, выполняя поручения, он не раз вмешивался в местные конфликты, верша правосудие и помогая нуждающимся. В глазах местных властей он выглядел как талантливый авантюрист с обострённым чувством справедливости. Понятие «звёздный странник» в этой части галактики было весьма обширным. Обычно так называли искателей приключений, обладающих недюжинной силой и путешествующих между мирами ради благородных целей. Пожалуй, самым известным представителем этой категории была таинственная и могущественная Капитан Марвел. Конечно, на каждой планете таких людей называли по-своему: на Земле они звались супергероями, на других мирах
— защитниками или воинами света. Будь на месте Ноя сама Капитан Марвел, Ирани Раэль и её штаб, несомненно, проявили бы куда больше осторожности. Её имя заставило бы их пересмотреть каждый пункт плана. Но перед ними стоял Ной. Несмотря на всё уважение к его отваге и добрым намерениям, Корпус считал, что его личное могущество не идёт ни в какое сравнение с мощью их флота. Его слова просто не имели достаточного веса, чтобы переломить инерцию военной машины. Ной почувствовал этот невидимый барьер скепсиса. Пришло время показать им, с кем они имеют дело на самом деле.
— Господин Ной, мы искренне признательны вам за предостережение,
— произнесла Ирани Раэль, и в её голосе прозвучали нотки вежливого, но непреклонного высокомерия.
— Однако Корпус Нова привык решать подобные проблемы самостоятельно. Профессионалы разберутся. Думаю, вам пора вернуться к своим делам.
— Хе-хе-хе...
— Ной не сдержал тихой усмешки, глядя прямо в глаза командору.
— Кажется, вы меня совсем не так поняли, госпожа Раэль. В то же мгновение воздух вокруг него начал едва заметно вибрировать. Тело Ноя окутало мягкое лазурное сияние, но вспышка была столь стремительной
— не более одной десятой секунды,
— что простые смертные в зале ничего не успели осознать. Только Лиссандра и Гвен, чьи чувства были отточены магией и суперсилой, уловили начало трансформации. Однако люди были не единственными, кто наблюдал за происходящим. Мировой Разум, суперкомпьютер Ксандара, среагировал мгновенно. Пииип! Пииип! Резкий, пронзительный вой сирены вспорол тишину штаб-квартиры, заставляя сердца присутствующих сжаться от внезапного страха. Залы заседаний мгновенно окрасились в багровые тона аварийного освещения. [Внимание! Внимание! Зафиксирована активация аномального источника энергии колоссальной мощности! Немедленно приступить к процедуре экстренной эвакуации! ]— Что? !
— выкрикнул кто-то из офицеров, но его голос утонул в нарастающем гуле. Прежде чем кто-либо успел сдвинуться с места, Ной преобразился. Сияние, до этого сдерживаемое, вырвалось наружу ослепительным столпом лазурного пламени. Когда свет померк, перед застывшими в оцепенении ксандарианцами предстало нечто величественное и пугающее одновременно.
[Форма Звездного Бога · Космический ветер]
Сияние далеких туманностей отразилось на лицах солдат Корпуса. В их глазах застыл священный ужас. Ной больше не напоминал человека. Его тело теперь состояло из чистой, пульсирующей энергии, переливающейся всеми оттенками синего. Казалось, сама пустота космоса обрела плоть. Вокруг него кружились мириады искр, похожих на крошечные звезды, в которых шептались древние тайны Вселенной. Он возвышался над залом, источая ауру столь древнюю и священную, что само пространство вокруг него, казалось, преклоняло колени. Медленно и плавно Ной оторвался от пола. Он завис в воздухе, раскинув руки в стороны, и сияние его существа прошило насквозь огромный зал совещаний, затмевая свет ламп и мониторов. В этот миг для присутствующих перестал существовать весь мир. Оглушительный вой сирены превратился в неважный белый шум, а всё величие Корпуса Нова померкло перед ликом этого божественного создания.
— Это...
— Ирани Раэль, бессменный лидер Корпуса, первой обрела дар речи. Шок в её глазах сменился холодным расчетом опытного стратега. Она мгновенно осознала масштаб происходящего и принялась отдавать команды Мировому Разуму, стремясь предотвратить катастрофический ответ системы обороны.
— Мировой Разум! Немедленно отменить состояние тревоги! Прекратить активацию всех защитных протоколов!
— властно приказала она. Как лидер Ксандара, Раэль обладала доступом к знаниям, скрытым от большинства. Она знала, что в безграничном космосе существуют сущности, чья мощь выходит за рамки понимания науки. Те, кого примитивные расы называют «богами». До этого момента она лишь подозревала, что Капитан Марвел может принадлежать к их числу, но теперь сомнений не оставалось. Бог стоял прямо перед ней. И его появление заставило Мировой Разум выдать предупреждение высшего уровня
— сигнал, который звучит лишь тогда, когда планете грозит полное уничтожение.
— Верховный командор Ирани Раэль,
— раздался синтетический голос Мирового Разума, сочетающий в себе сотни мужских, женских и детских тембров.
— Я должен получить повторное подтверждение. Вы действительно приказываете снять режим максимальной угрозы?
— Подтверждаю!
— отрезала Раэль. Ной, всё это время паривший в ореоле славы, начал медленно снижаться. Его стопы мягко коснулись пола, и он вновь обрел твердую почву под ногами. В глубине души Ной понимал: если бы он решил использовать этот облик на Земле для проповедей, миллионы людей пали бы ниц, а вся планета в кратчайшие сроки превратилась бы в его личный храм. Божественное сияние, исходящее от него, было не просто спецэффектом
— оно проникало в самую суть живых существ. А если бы он добавил к этому силу Камня Разума, то каждое его слово становилось бы истиной в последней инстанции, превращая любой мир в подобие рая. Впрочем, у Ноя не было желания становиться святошей-манипулятором. Единственное, чего он добивался
— это уважения к своей силе со стороны ксандарианцев. И, судя по мертвенной тишине в зале, он своего добился.