Глава 772. Не лезьте в пекло — предоставьте это профессионалам
— Осквернение Бездны…
— Ной медленно обвел взглядом присутствующих, его голос эхом разносился по затихшему залу.
— Считайте это космическим раком. Неизлечимой опухолью, которая пожирает саму ткань реальности. Её единственная цель
— превратить всё сущее в ничто, поглотить свет, жизнь и материю, оставив после себя лишь вечный голод. Он замолчал, давая офицерам переварить сказанное. В их глазах читалась смесь ужаса и недоверия.
— Именно поэтому я здесь,
— продолжил Ной.
— Мне нужна помощь Ксандара. Я хочу использовать вашу информационную сеть, ваши радары и бесчисленные посты наблюдения по всей Галактике. Мне нужно, чтобы вы искали любые признаки Бездны. Сами вы её не найдете, если она того не захочет, но я знаю, на что обращать внимание. Это и было главной целью его визита. Как бы ни был силен Ной, он оставался лишь одним человеком в бесконечном океане звезд. Искать Бездну в одиночку было все равно что пытаться найти песчинку в пустыне Сахара. Ему нужны были глаза и уши Корпуса Нова
— самой развитой информационной структуры в этом секторе.
— Хм…
— Ирани Раэль медленно поднялась со своего места, её лицо вновь обрело маску спокойной решимости.
— Угроза такого масштаба касается каждого. Корпус Нова никогда не оставался в стороне, когда речь шла о выживании цивилизации. Я немедленно отдам приказ всем подразделениям. Мы развернем глобальный поиск. Каждая аномалия, каждое исчезновение сигнала будут зафиксированы. И как только мы найдем логово этой «Бездны», мы обрушим на него всю мощь нашего флота и сотрем эту заразу из космоса! В её словах звучала непоколебимая гордость за свой народ. Ксандарианцы привыкли считать себя защитниками мира, несущими свет и порядок в самые темные уголки Галактики.
— Нет-нет-нет,
— Ной предостерегающе поднял руку, перебивая командора.
— Послушайте меня внимательно. Если вы найдете Бездну
— ни в коем случае не пытайтесь атаковать её своими силами. Это не пиратские шаланды и не флотилии контрабандистов. При всем моем уважении к вашим технологиям, Корпус Нова не продержится и десяти минут против истинной Скверны. В зале повисла тяжелая, звенящая тишина. Эти слова прозвучали как пощечина. Офицеры, гордившиеся своей мощью, почувствовали, как в них закипает праведное негодование.
— Господин Ной, вы, кажется, забываетесь!
— вперед выступил один из адъютантов, его лицо раскраснелось от возмущения.
— Корпус Нова на протяжении веков поддерживает порядок в десятках звездных систем. Мы противостояли империям, усмиряли богов и уничтожали угрозы, которые вам и не снились! Наша техника совершенна, а наши пилоты
— лучшие в Галактике. Никто не может безнаказанно угрожать Ксандару и надеяться на спасение. Он с вызовом посмотрел на Ноя, ожидая, что тот стушуется перед лицом такой уверенности. Но Ной лишь грустно усмехнулся.
— Вот как? Очень похвально,
— произнес он с легкой иронией.
— Но тогда ответьте мне на один вопрос. Если вы так сильны, почему какой-то безумец по имени Ронан до сих пор безнаказанно терроризирует ваши границы? Почему он сжигает ваши аванпосты и устраивает геноцид на планетах, которые вы поклялись защищать? Этот вопрос ударил в самое больное место. Ронан Обвинитель, фанатик из империи Крии, был занозой в сердце Ксандара. Несмотря на подписанный мирный договор между Ксандаром и Крии, Ронан наплевал на все соглашения. Он продолжал свой кровавый крестовый поход, используя свой флагман «Чёрная астра» и легионы «Некрокрафтов» для уничтожения всего, что было дорого Корпусу Нова. Причина, по которой Ронан до сих пор был жив, заключалась в его хитрости и мощи «Чёрной астры». Этот гигантский корабль-матка был практически неуязвим для обычных патрульных судов. Ронан действовал молниеносно: появлялся из ниоткуда, нано-сил сокрушительный удар и исчезал в гиперпространстве прежде, чем основные силы Ксандара успевали стянуться к месту боя. Более того, ксандарианцы были связаны по рукам и ногам дипломатией. Крии официально открещивались от действий Ронана, называя его «неуправляемым элементом», но втайне снабжали его всем необходимым. Ксандар не мог начать полномасштабную войну с Крии из-за одного безумца, а поймать этого безумца в бескрайнем космосе было почти невозможно.
— Ронан — это… это другое!
— выкрикнул один из генералов, вскакивая со своего места.
— Его действия
— это политическая провокация, подкрепленная мощью целой империи! Но даже он
— лишь пыль под нашими сапогами, когда дело дойдет до решающей битвы! Ной лишь покачал головой.
— Если вы не можете справиться с одним фанатиком на ржавом корыте, то Бездна просто проглотит вас и не поперхнется. Ваша гордость станет вашей могилой. Каждое ваше судно, отправленное на борьбу со Скверной без должной подготовки, лишь пополнит ряды её армии. Вы не уничтожите Бездну
— вы просто накормите её своими телами. Эти слова окончательно взбесили командование. В их глазах Ной из загадочного союзника превратился в заносчивого чужака, который ничего не смыслит в настоящей войне. Для них он был просто «одиночкой с фокусами», который возомнил, что может давать советы величайшей военной организации сектора. В представлении ксандарианских генералов любая угроза могла быть подавлена числом и калибром орудий.
— Ной, при всем уважении, вы, вероятно, недооцениваете наши ресурсы,
— холодно произнесла Ирани Раэль.
— Мы примем вашу информацию к сведению, но решать, как распоряжаться нашими силами, будем мы сами. Вы свободны. Ной вздохнул. Он видел эту картину тысячи раз. Ослепленные собственным величием, люди (или ксандарианцы) отказывались видеть пропасть прямо у себя под ногами. Для них он был «невежественным», но в его глазах невеждами были именно они. Что ж, если слова не помогают, придется позволить им увидеть чуть больше. Только тогда они поймут, что иногда единственный способ выжить
— это вовремя отойти в сторону и дать дорогу тем, кто знает, как сражаться с Тьмой.