Глава 759. Тайна исчезнувшей Сферы
Едва Квилл назвал время своего беспамятства, когти Ракеты заплясали по экрану планшета с невообразимой скоростью. Голографическая проекция в центре каюты дрогнула, зернистое изображение сменилось четкой картинкой. Питер Квилл подался вперед, впившись взглядом в экран. Его глаза лихорадочно блестели — он жаждал увидеть того наглеца, который посмел обчистить Звездного Лорда на его же собственном корабле. З-з-зт...
— динамики планшета издали тихий помех. На записи состояние Квилла выглядело по-настоящему пугающим. На экране он сидел в пилотском кресле, но его тело обмякло, словно лишенное костей. Лицо приобрело нездоровый синюшный оттенок, кожа казалась полупрозрачной, сквозь которую проступали пульсирующие вены. Он судорожно пытался управлять кораблем, но его движения были рваными и нескоординированными. Едва Питер успел активировать режим автопилота и запустить протокол прыжка через червоточину, как его голова безвольно мотнулась в сторону. Он провалился в глубокое забытье.
— После этого момента я ничего не помню,
— прошептал Квилл, глядя на свое экранное воплощение.
— Пустота. Очнулся уже на стоянке Ксандара, когда меня за шкирку вытряхивали из кабины местные копы. Остальные участники группы проигнорировали его слова. Их взгляды были прикованы к другим окнам проекции, где камеры фиксировали каждый уголок «Милана». Ной сделал шаг к голограмме. Его глаза сузились, он сканировал каждое изображение, пытаясь уловить малейшее искажение пространства или тень, которая не должна была там находиться. Он искал аномалию. Прошло несколько минут томительного ожидания. На записи ничего не происходило. Квилл всё так же неподвижно лежал в кресле, а за панорамным стеклом кабины проносились безумные всполохи гиперпространства.
— Ускорь,
— коротко бросил Ной, не отрывая взгляда от экранов.
— Давай на максимальной перемотке. Ракета, не тратя слов на препирательства, дернул ползунок. Его чутье подсказывало, что Ной что-то знает, и енот не собирался мешать. Картинка превратилась в безумный калейдоскоп красок. Из-за того, что камеры были жестко закреплены, даже при десятикратном ускорении детали оставались различимыми. Лишь изредка, когда «Милан» проходил сквозь нестабильные участки червоточины, изображение шло рябью и дергалось, но автоматика быстро восстанавливала фокус. Десять секунд... тридцать... минута...
— Стоп!
— голос Ноя прозвучал как выстрел. Ракета среагировал мгновенно. Картинка замерла в ту же секунду, как палец енота коснулся кнопки.
— Смотрите сюда,
— Ной указал на один из мониторов, показывавший грузовой отсек. Все головы синхронно повернулись. В центре кадра, в пустом доселе помещении, из ниоткуда возникла фигура. Она была ростом с человека, но на этом сходство заканчивалось. Существо выглядело так, словно сошло со страниц книг о лавкрафтовских ужасах, скрещенных с энтомологическим справочником. Оно стояло на двух костлявых ногах, но всё его тело покрывал гладкий, словно отполированный, темно-фиолетовый панцирь, напоминающий хитин насекомого. Вместо рук у монстра были две пары конечностей: верхние представляли собой огромные, зазубренные серпы, мерцающие холодным, мертвенным светом. Голова существа была лишена привычных черт
— лишь сегментированные глаза, отражающие свет ламп, и жуткие жвалы, из которых сочилась густая фиолетовая слизь. При каждом движении она тянулась нитями, но, что странно, ни одна капля не достигала пола, растворяясь в воздухе. За спиной твари мелко подрагивали полупрозрачные крылья, а из сочленений панциря торчали острые костяные шипы.
— Твою мать...
— выдохнул Квилл, и его лицо побелело еще сильнее.
— Откуда на моем корабле взялась эта образина? ! Неужели она пробралась на борт еще на Мораге, а я даже не заметил? ! Питер почувствовал, как по спине пробежал ледяной пот. Мысль о том, что этот кошмар летел вместе с ним в одном замкнутом пространстве, пока он спал, приводила в ужас. Эти серпы могли вскрыть обшивку «Милана» так же легко, как консервную банку, не говоря уже о человеческой плоти. Ной же, глядя на существо, едва сдерживал изумление. Этот облик был ему слишком знаком. Огромные лезвия, хитиновый доспех, крылья и эта характерная фиолетовая аура Бездны... «Ка'Зикс?
— пронеслось у него в голове.
— Почти один в один. Скрытный охотник, Пожиратель Бездны». Совпадение? Или в этом мире Бездна поглотила информацию из других реальностей, структурируя своих слуг по образу величайших хищников мультивселенной? В оригинальном мире Лиги Легенд такие, как Ка'Зикс или Ко'Гмао, были не единственными в своем роде. В пустоте обитают целые рои подобных тварей, и лишь сильнейшие из них становятся «героями», обретая имя. Ной понял: Сферу не просто украли. За ней пришла организованная сила. Бездна начала охоту за Камнями Бесконечности. Это в корне меняло правила игры. Если раньше он опасался лишь Таноса, то теперь на доске появился игрок, способный поглотить саму реальность. Артефакты такой мощи всегда привлекают внимание. Но большинство существ в космосе лишь шепотом произносят легенды о них, боясь даже смотреть в сторону Камней. Одно неверное движение
— и ты труп. Только безумцы вроде Таноса или Ронана осмеливаются заявлять на них права открыто. Ной вспомнил о Титане. Если Бездна начала действовать так активно, не значит ли это, что её влияние дотянулось до самых верхов? Первым оскверненным, которого он встретил, был Корвус Глэйв
— правая рука Таноса. «Неужели сам Безумный Титан уже пал жертвой скверны? »
— эта мысль заставила Ноя похолодеть. Он искоса взглянул на Гамору. Она стояла неподвижно, но её пальцы побелели от того, с какой силой она сжимала кулаки. Она была дочерью Таноса. Она знала его лучше всех. Если её отец превратился в марионетку Бездны, она могла этого даже не знать
— ведь она была на задании.
— Ракета, отмотай немного назад,
— скомандовал Ной, отгоняя лишние мысли. Нужно было увидеть момент появления. Под стрекот кнопок изображение поползло вспять. Все затаили дыхание, желая увидеть, как именно этот монстр проник сквозь герметичную обшивку корабля, летящего сквозь пространство.