Глава 748. Битва за Звёздного Лорда
В мрачных, пропитанных холодом и смертью залах «Чёрной астры» — исполинского флагмана Ронана Обвинителя
— атмосфера была натянута, как тетива перед выстрелом. Камора, её сестра Небула и сам Ронан, восседавший на своём массивном троне, завороженно взирали на мерцающую проекцию. На ней застыло изображение человека, которому волей случая удалось завладеть Сферой. Ронан, чьё лицо было покрыто ритуальными черными узорами, намеревался отправить за добычей Небулу. Но Камора, в чьих глазах горел холодный расчет, опередила сестру. Она вызвалась сама, и Обвинитель, не почуяв подвоха, кивнул, позволяя ей уйти. Он не знал, что эта вылазка была для Каморы не актом преданности, а долгожданным билетом в один конец. Годы, проведённые под пятой Таноса, превратили её жизнь в бесконечный кошмар из убийств и разрушений. Каждое задание, каждый мир, утопленный в крови ради прихоти приёмного отца, лишь укрепляли её решимость уничтожить всё, что дорого Безумному Титану. Сфера была ключом. Сфера была её местью. Предположив, что беглец направится на Ксандар
— ярчайшую жемчужину галактики и оплот порядка, где легко затеряться или найти покупателя,
— Камора устроила засаду. И вот, спустя несколько дней изнурительного ожидания, её терпение было вознаграждено.
— Прости, парень, я правда не хотела, чтобы всё закончилось так,
— бросила она, прижимая Квилла к плитам моста и лихорадочно шаря в его сумке.
— Что за...
— Питер захлебывался словами, пытаясь вырваться, но хватка изумрудной воительницы была стальной. Камора замерла. Её пальцы, обшарив каждый дюйм сумки, не нашли ничего. Гневная гримаса исказила её красивое лицо. Не веря своим чувствам, она начала грубо ощупывать складки его потрёпанного кожаного плаща.
— О, проклятье! Грут, смотри! Нашу добычу пытаются увести прямо из-под носа!
— раздался возмущённый возглас со стороны входа на мост. Ракета, только что поднявшийся на террасу, замер, гневно размахивая лапами. Увидев, как какая-то зеленокожая девица бесцеремонно обыскивает его «сорок единиц», он почувствовал, как шерсть на загривке встала дыбом.
— Я есть Грут!
— прогудел великан, что в переводе с его наречия означало: «Так давай просто заберём его обратно? ». Грут был выходцем из древней расы флороподобных существ
— колоссов-сапиенсов. Их язык был примитивен лишь на первый взгляд: три простых слова
— «Я», «есть» и «Грут»
— несли в себе тысячи смыслов, доступных лишь тем, кто умел слушать не ушами, а сердцем. Лишь спустя годы скитаний члены Стражей Галактики научатся понимать его без перевода, а пока Ракета оставался его единственным «толмачом».
— Да! Ты чертовски прав, большой парень! Этот тип
— наш!
— Ракета азартно щелкнул зубами.
— В атаку! Грут не заставил себя ждать. Его мощные, узловатые ноги застучали по мосту, заставляя конструкцию мелко вибрировать. С каждым шагом его тело словно увеличивалось в объеме, ветви на плечах угрожающе зашелестели. Камора, чьи чувства были обострены годами тренировок, мгновенно среагировала на шум. Она отпустила Квилла и обернулась, но было поздно
— на неё уже обрушился удар массивной, покрытой корой руки. Хрясь!
— А-ах!
— вскрикнула воительница, когда удар отбросил её в сторону. Она пролетела несколько метров и тяжело рухнула на спину, но тут же начала перекатываться, восстанавливая равновесие.
— Вяжи его, Грут! Тащи мешок, хватай его целиком!
— Ракета уже бежал следом, размахивая огромным брезентовым мешком, который выглядел комично большим в его маленьких лапках.
— взревел древесный исполин. Его пальцы внезапно начали удлиняться, превращаясь в гибкие, хлесткие лозы, напоминающие ветви плакучей ивы. Они с шелестом метнулись к земле, оплетая фигуру, лежащую в пыли.
— Идиот! Грут, ты что творишь? !
— взвизгнул Ракета, подбегая ближе.
— Мы охотимся на мужика! Ты хоть иногда пол различаешь? ! Грут, в своём стремлении выполнить приказ как можно быстрее, наглухо спеленал Камору, которая как раз пыталась подняться. Зеленокожая воительница оказалась в коконе из прочных ветвей, яростно извиваясь и выкрикивая проклятия. Тем временем Питер Квилл, ошарашенный этим безумным цирком, быстро вскочил на ноги. Он не понимал, кто эти двое
— бешеная белка и ходячее дерево,
— но осознавал одно: его хотят либо ограбить, либо похитить. А скорее всего
— и то, и другое.
— Ну на фиг...
— выдохнул он, проверяя, на месте ли Сфера. Убедившись, что артефакт надёжно спрятан во внутреннем кармане, Питер, невзирая на боль в ноге, рванул в сторону густой толпы. В суматохе рынка у него было больше шансов раствориться.
— Грут! Скорее! Цель уходит!
— Ракета ткнул пальцем в сторону убегающего Квилла. Камора, видя, что добыча ускользает, издала яростный крик. Её мышцы вздулись под кожей.
— Р-р-а-а!
— С резким выдохом она рванула руки в стороны. Треск! Ветви Грута, какими бы прочными они ни были, разлетелись в щепки под напором невероятной силы «самой опасной женщины в галактике». Зени-хубери, её раса, славились физической мощью, многократно превосходящей человеческую, а модификации Таноса превратили её в живое оружие. Вырвавшись из плена, Камора одним текучим движением выхватила из-за спины изящный складной клинок. Сталь блеснула на солнце, когда она полоснула по рукам Грута, заставляя древесную плоть брызнуть щепой. Грут взвыл, отшатываясь и пытаясь защититься. Ши-и-их!
— Получай, ты, бешеная фурия!
— Ракета вскинул свою пушку и нажал на спуск. Электрический разряд прочертил воздух, но Камора, проявив чудеса акробатики, ушла перекатом. Снаряд пролетел мимо, врезавшись в одну из колонн моста. Пользуясь секундным замешательством врагов, воительница не стала ввязываться в затяжной бой. Бросив на наёмников испепеляющий взгляд, она сорвалась с места, преследуя Квилла.
— За ней, Грут! Не дай этой чокнутой забрать наши деньги!