Глава 746. Явление Сферы и большая заварушка
Правая нога Питера Квилла, обмотанная грязными тряпичными полосами, выглядела как конечность жертвы неудачного магического ритуала. Он хромал, стараясь не привлекать лишнего внимания гуляющих по площади ксандарианцев. Не то чтобы он был жадным или неряшливым — просто его гардероб, тщательно подобранный для покорения сердец во всех концах Галактики, приказал долго жить. Та самая фиолетовая дрянь, брызнувшая с его голени при посадке на корабль, угодила прямиком в открытый рундук с вещами. От шелковых рубашек и запасных плащей остались лишь вонючие ошметки. «Ладно,
— утешал он себя,
— главное, что эта зараза не проела дыру в топливном баке. На «Милане» еще можно летать, а шмотки я куплю себе самые лучшие. Прямо завтра». Но Ксандар, встретивший его привычным блеском стекла и стали, не спешил избавлять Питера от тревоги. Те тридцать минут, что он провел в корабле после посадки, были не отдыхом. Он просто не мог прийти в себя. Покинув Мораг, он грезил о том, как заберет свои сорок миллионов и заживет на широкую ногу. Деньги решают всё
— наймет лучших врачей, выжжет эту фиолетовую гадость из своей плоти лазером, если понадобится. Но где-то на полпути к Ксандару реальность начала ускользать. Голова закружилась так резко, что Питер чуть не вывел корабль из безопасного коридора гиперпространства. Собрав остатки воли, он активировал автопилот, ввел координаты цели и... провалился в бездну. Это не был обычный сон. Это был кошмар, наполненный образами, от которых кровь стыла в жилах. Огромные, пульсирующие фиолетовые щупальца, тянущиеся из пустоты. Колоссальные немигающие глаза, наблюдающие за ним из-за звезд. Он видел целые миры, захваченные извивающимися, злобными тварями, которые превращали всё живое в единый, хлюпающий фиолетовый океан. Когда он очнулся на полу «Милана», его трясло от озноба. Питер списал всё на шок от встречи с монстром на Мораге. Галлюцинации? Возможно. Переутомление? Определенно. Сейчас ему нужно было только одно
— сбыть товар и найти лекаря. (Что касается пассии Звёздного Лорда, которая по идее должна была быть на корабле
— забудьте. Видимо, она решила, что этот рейс слишком опасен для её нежной кожи, и высадилась на ближайшей станции). ---------- В это время на другом конце города ----------— Хм?
— Ной, отдыхавший в роскошном люксе элитного отеля в самом сердце Ксандара, внезапно открыл глаза. Странный импульс, похожий на далекий, едва слышный звон натянутой струны, прошел сквозь его сознание. Это не было физическим звуком, скорее
— эхо чего-то чужеродного, что внезапно появилось в этом мире. Он рывком поднялся с кровати, отбросив тонкое покрывало, и прошел в просторную гостиную. Ной находился на Ксандаре уже несколько дней. За это время он успел пропитаться атмосферой этой высокотехнологичной утопии и даже начал получать удовольствие от местной жизни. Вместе с Лиссандрой и Гвен они изучили почти все достопримечательности планеты: от парящих садов до подводных ресторанов. Ной даже поймал себя на мысли, что почти забыл об истинной цели своего визита. Впрочем, отдых отдыхом, а дела никто не отменял. Как только они обосновались, Лиссандра, используя свои уникальные способности и глубокие знания, нашла лазейку в информационной сети планеты. Она научилась обходить бдительное око Мирового Разума
— суперкомпьютера Ксандара, управляющего всеми аспектами жизни империи. И поиски дали плоды. В базе данных замелькали имена тех, кого Ной искал. Камора
— опасная наемница и приемная дочь безумного титана Таноса. Ракета
— модифицированный енот с тягой к тяжелому вооружению и его неразлучный спутник Грут. Дракс Разрушитель, который в данный момент томился в тюрьме Ксандара, мечтая о мести. Все они были здесь, в пределах досягаемости. Не хватало лишь одного звена
— Питера Квилла, землянина, называющего себя Звёздным Лордом. До сего момента о нем не было ни слуха, ни духа. Ной чувствовал: время пришло. Тот странный всплеск энергии не мог быть случайностью.
— Лиссандра,
— позвал он, глядя в сторону дивана, где девушка вместе с Гвен увлеченно обсуждали какое-то местное шоу по голографическому ТВ.
— Проверь еще раз списки прибывших. Ищи Питера Квилла. Кажется, наш «звездный мальчик» только что соизволил приземлиться. Ной подошел к огромному панорамному окну. Балкона не было
— только сплошная стена бронестекла, уходящая вниз, к залитой светом площади. Толпы людей и инопланетян внизу напоминали муравьев, снующих по своим важным делам. Его взгляд бесцельно скользил по площади, пока не замер на одной точке.
— О? Знаешь что, Лиссандра... Можешь не искать. Кажется, я его уже вижу. В ту же секунду Лиссандра подняла голову от своего терминала.
— Подтверждаю,
— раздался её ровный, лишенный эмоций голос.
— Питер Квилл прошел регистрацию в порту Ксандара всего несколько минут назад. Ной, тот человек, которого ты видишь... это определенно он.
— Отлично. Вы оставайтесь здесь, а я схожу познакомлюсь,
— Ной усмехнулся, глядя вниз. На площади начиналось настоящее представление. Люди в панике разбегались в разные стороны, освобождая пространство для сражающихся. Ной, обладая феноменальным зрением, четко видел каждую деталь. Там, внизу, енот в оранжевом комбинезоне палил из какой-то невообразимой пушки, огромное дерево размахивало ветвями-руками, а зеленокожая женщина в черной коже пыталась вырвать серебристую сферу из рук хромающего человека в красном плаще. Весь будущий костяк Стражей Галактики был в сборе. А значит, Сфера
— один из Камней Бесконечности
— была прямо перед ним. Пространство вокруг Ноя пошло рябью. Мгновение
— и комната опустела.