Глава 741. Галактические кредиты
С того самого мига, как их подошвы коснулись твердой почвы Ксандара, их взгляды ни на секунду не оставались в покое. Мир вокруг был настолько причудлив и ярок, что глаза разбегались, пытаясь ухватить каждую деталь этой инопланетной панорамы. Ной и Гвен смотрели по сторонам с неприкрытым восторгом первооткрывателей, в то время как Лиссандра сохраняла ледяное спокойствие, хотя её разум работал на пределе: она сканировала и заносила в память структуры невиданных ранее технологических строений и фиксировала биологические особенности бесчисленных рас, снующих мимо. Мимо них текла пестрая толпа. Существа, проходившие мимо, порой выглядели настолько нелепо или пугающе, что Ной и Гвен невольно провожали их долгими взглядами. Впрочем, Гвен, наученная недавним замечанием Ноя, больше не позволяла себе колкостей в адрес внешности прохожих, лишь тихонько сжимала руку спутника от удивления. Сама троица, на удивление, не вызывала в этой сутолоке особого ажиотажа. В безбрежном океане космоса гуманоидные расы были далеко не редкостью. К примеру, коренные жители Ксандара внешне почти не отличались от землян — разве что цвет кожи у некоторых отливал экзотическими оттенками. И хотя все трое были по-своему красивы, в масштабах галактики понятие эстетики было величиной крайне переменной. В глазах какого-нибудь инсектоида из дальнего сектора их точеные лица могли казаться менее привлекательными, чем помятый пластиковый пакет.
— Так, для начала займемся делом,
— произнес Ной, когда первый приступ любопытства немного утих.
— Нам нужно обустроиться и раздобыть всё необходимое. Полюбовавшись футуристическими пейзажами, Ной решил, что пора переходить к насущным проблемам. Чтобы полноценно насладиться жизнью на Ксандаре, им требовались ресурсы. И главной задачей, разумеется, была валюта. Ещё на стоянке кораблей Ной выведал у одного из местных служащих, что в этом секторе правит бал «Галактический кредит». Теперь их путь лежал к торговым рядам, где можно было бы обменять ценности на звонкую цифровую монету. Расспросив нескольких прохожих, чья внешность внушала доверие, Ной наткнулся на информационный терминал и сканировал карту города. Это была обычная гражданская карта для туристов, но для начала её вполне хватало. Сверившись с голографической схемой, они вскоре вышли к солидному зданию биржи. Высокотехнологичные стеклянные двери бесшумно скользнули в стороны, впуская их внутрь. Прохладный воздух, напоенный ароматом озона и чего-то сладковатого, окутал их, а за прилавком их встретил улыбчивый служащий.
— Добрый день! Чем могу быть полезен уважаемым гостям?
— произнес он на общегалактическом. Ной не понимал ни слова, но лингвистический транслятор мгновенно преобразовал чужую речь в привычные звуки.
— Приветствую,
— отозвался Ной.
— Принимаете ли вы к обмену редкие минералы? Размышляя о том, что предложить в качестве оплаты, Ной пришел к выводу, что самым ценным в его распоряжении был вибраниум. Этот металл был легендой на Земле, и он был почти уверен, что его уникальные свойства сделают его востребованным и в глубинах космоса. Про вибраниум нельзя было сказать «просто металл»
— он был самой сутью прочности и поглощения энергии. В описании этой биржи значилось, что они работают с широчайшим спектром товаров, включая драгоценные руды, что и привело их именно сюда.
— Разумеется,
— кивнул служащий.
— Желаете приобрести что-то конкретное или выставить лот на продажу?
— Продажа,
— коротко ответил Ной. Он запустил руку в карман и, когда ладонь появилась снова, в ней покоился небольшой самородок. Металл всё ещё был покрыт частичками земли, но сквозь грязь пробивалось характерное голубоватое свечение. Ной просто отколол этот кусок от основной жилы в своем инвентаре, а поскольку в свое время, будучи в облике Тама, он поглотил жилу целиком вместе с породой, возиться с очисткой руды ему было недосуг.
— Одну минуту, прошу вас. Служащий привычным жестом нажал кнопку на панели, и из-под стола выехал сканирующий манипулятор. Приняв из рук Ноя вибраниум, он направил на него узкий луч ярко-зеленого света. Система начала мгновенный анализ структуры и плотности.
— О боги!
— выдохнул ксандарец. Транслятор передал это как высшую степень изумления.
— Это же… Вибраниум! Результат на экране заставил его буквально подпрыгнуть на месте. Расчеты Ноя оправдались: даже в бескрайней вселенной вибраниум считался одним из самых редких и ценных материалов. То, что на Земле под Вакандой и Талоканом скрывались целые жилы этого металла, было невероятным везением, поистине королевским подарком судьбы. В космосе же за каждый грамм шла нешуточная борьба. Весть о том, что кто-то принес на продажу чистый вибраниум, мгновенно долетела до руководства. Спустя пару минут из внутренних покоев магазина вышел сам владелец. Увидев его, Ной почувствовал странное дежавю. Он прищурился, копаясь в памяти, и едва не рассмеялся от того, насколько тесен мир. Перед ним стоял гуманоид в белом щегольском костюме, с розоватой морщинистой кожей и чертами, напоминающими ящерицу. Это был тот самый скупщик, который в будущем должен был встретить Питера Квилла и испугаться гнева Ронана, отказавшись покупать Сферу. Ной не стал подавать виду. Это совпадение лишь позабавило его. Сделка прошла молниеносно. Владелец, дрожа от предвкушения, забрал кусок металла, весивший около десяти граммов.
— Цена за грамм
— 200 000 галактических кредитов,
— объявил он, не сводя глаз с находки. В итоге на счет Ноя поступило ровно 2 000 000 юнитов. Он пока не совсем понимал покупательную способность этой валюты и не мог сказать, богат он теперь или просто «при деньгах». Однако, вспомнив слова работника парковки о том, что стоянка корабля стоит всего один кредит в сутки, Ной пришел к выводу, что чувствовать себя стесненным в средствах он не будет. В памяти всплыли кадры из «Стражей Галактики»: за голову Звёздного Лорда давали всего сорок тысяч. Получалось, что прямо сейчас он мог бы «купить» штук пятьдесят таких Квиллов. Правда, возникла небольшая заминка. Галактические кредиты не имели физического воплощения
— это была чисто цифровая валюта, наподобие электронных банковских вкладов. А поскольку они только прибыли, у них ещё не было открытых счетов в местной сети. К счастью, сервис на Ксандаре был на высоте. Хозяин лавки любезно предложил им сначала оформить все необходимые документы, заверив, что он придержит сумму и дождется завершения формальностей.