Глава 729. Проливая свет для Ванды
— Ной? !
— воскликнула Ванда, едва её сознание затянуло в это странное, зыбкое марево. Ещё секунду назад она находилась в привычной обстановке, ведя неспешную беседу, но реальность вдруг дрогнула и рассыпалась, сменившись безбрежным пространством, залитым мягким, неземным сиянием. Девушка замерла, её тело напряглось, словно натянутая струна, а пальцы инстинктивно согнулись, готовые выпустить всполохи алой энергии. Однако в следующее мгновение до её слуха донёсся знакомый голос
— тот самый, что звучал рядом лишь мгновение назад. Обернувшись, она действительно увидела высокую фигуру Ноя. Изумление на её лице быстро сменилось холодной настороженностью. Глаза Ванды сузились, пронизывая собеседника испытующим взглядом. Она не могла быть уверена, что перед ней настоящий Ной, а не искусная иллюзия врага, заманившего её в эту ментальную ловушку. Ванда отчётливо понимала: она не переместилась сюда во плоти. Её нынешнее тело казалось невесомым, сотканным из чистой психической энергии или тончайшей материи духа. Возможно, всё это и вовсе было лишь грандиозной галлюцинацией, разыгравшейся в глубинах её собственного разума. И всё же, несмотря на дружелюбный вид Ноя, она не спешила опускать руки.
— Не бойся, это я,
— мягко произнёс Ной, заметив её оборонительную позу. На его губах играла едва заметная, одобрительная улыбка.
— Я воспользовался силой Камня Разума, чтобы через ту последнюю искру энергии, что всё ещё теплится в твоём теле, создать это особое ментальное пространство. Мне нужно кое о чём поговорить с тобой наедине. Он неторопливо направился к ней, его шаги в этом безмолвном мире не рождали эха, но ощущались как ритмичные пульсации самой реальности.
— Это правда ты?
— с сомнением в голосе спросила Ванда, не сводя с него глаз. Пристально вглядываясь в окружающую пустоту, она попыталась ощутить саму суть этого места. Воздух
— если его можно было так назвать
— вибрировал от мощи, которая казалась ей до боли знакомой. Это был тот же резонанс, что и у энергии, которую она поглотила совсем недавно. Более того, первозданная магия хаоса внутри неё не выказала враждебности; напротив, она радостно затрепетала, стремясь навстречу источнику, словно изголодавшийся путник к чистой воде. Все знаки указывали на то, что перед ней действительно стоит Ной. Осознав это, Ванда невольно вспомнила недавние двусмысленные шутки Пьетро. Кровь мгновенно прилила к её щекам, окрашивая их в нежно-розовый цвет. Она поспешно отвела взгляд и пару раз сухо кашлянула, пытаясь скрыть внезапное смущение и вернуть себе самообладание.
— Ной... зачем ты выдернул меня сюда?
— спросила она, стараясь, чтобы голос звучал как можно более ровно.
— Случилось что-то важное? Ной, к своему удивлению, заметил, что Ванда не потребовала долгих доказательств. Однако её странное поведение не укрылось от его взора: почему её лицо вдруг так вспыхнуло? Неужели она настолько застенчива? Или он действительно настолько хорош собой, что девушка теряет голову после пары встреч? «Хм, ну, в глубине души я чувствую, что это вполне вероятно»,
— самодовольно промелькнуло у него в голове. Впрочем, он быстро отогнал эти мысли. Сейчас было не время для самолюбования; нужно было разобраться с делами поважнее.
— Ванда, я пригласил тебя сюда, чтобы обсудить вещи, которые не стоит произносить при посторонних. В той обстановке это было бы неуместно.
— Вещи, которые не стоит произносить при других? . .
— Ванда на мгновение замерла. Её воображение, подстёгнутое смущением, тут же нарисовало десяток самых невероятных и романтических сценариев. Лицо её стало ещё краснее, а сердце забилось чаще. «Кажется, эта крошка и впрямь ко мне неравнодушна»,
— подумал Ной. Обладая феноменальной наблюдательностью, он замечал малейшие изменения в мимике и жестах собеседника. От его глаз не утаилось ни трепетание её ресниц, ни то, как она судорожно сжала пальцы.
— Речь пойдёт о твоей силе. О той истинной мощи, что сокрыта в твоём существе,
— вновь заговорил Ной, возвращая её в реальность. Слова Ноя подействовали на Ванду как ушат холодной воды. Романтический туман в голове мгновенно рассеялся, сменившись предельной концентрацией. Она поджала губы, её взгляд стал серьёзным и глубоким. Девушка приготовилась внимательно слушать, понимая, что сейчас откроется нечто судьбоносное. Для семнадцатилетней девушки было вполне естественно испытывать трепет перед Ноем
— чьё лицо после многочисленных укреплений тела стало воплощением мужского идеала. Но суровое детство и годы лишений закалили её характер. Они с братом повзрослели гораздо раньше сверстников, обретя внутренний стержень и волю, недоступную обычным подросткам. Конечно, за исключением самого Ноя, чья душа хранила память о двух жизнях. Ванда не была той наивной простушкой, что падает в обморок при виде красавца. Её нынешняя слабость имела иную природу: Камень Разума. Поскольку она впитала его частицу, её сущность невольно тянулась к Ною, чьё тело буквально искрилось энергией этого артефакта. Это был зов родственной силы, который она ошибочно принимала за простое человеческое влечение. Ной понимал это, но сейчас его заботили куда более фундаментальные вопросы.
— Моя сила?
— с любопытством переспросила она. Ванда вскинула руку, и над её ладонью закружились всполохи багряного пламени. Даже здесь, в пространстве чистого разума, она могла с лёгкостью призывать магию хаоса. Это не было приобретённым навыком
— это была сама её суть, часть её души, которую невозможно отделить или уничтожить.
— Именно,
— Ной заворожённо наблюдал за всполохами. Здесь, на духовном плане, магия хаоса выглядела куда величественнее и грознее, чем в материальном мире. Казалось, он видит её истинное лицо, её первозданный, неискажённый исток.
— После нашего разговора у тебя дома, ты наверняка решила, что твои способности
— лишь результат воздействия моей энергии. Что ты, как и твой брат, просто «пробудилась» под влиянием Камня Разума. Верно? Ванда медленно кивнула. Именно так она и думала всё это время. Но если Ной говорит об этом сейчас... значит, всё гораздо сложнее?
— На самом деле, всё совсем иначе,
— медленно произнёс Ной, выделяя каждое слово.
— Ты не похожа на Пьетро. Его дар действительно пробудился от контакта с моей силой. Но твоя магия... Ванда, энергия хаоса дремала в тебе с самого рождения. Ты пришла в этот мир, уже обладая этим могуществом. Ты
— прирождённая ведьма.
— Прирождённая... ведьма? С самого рождения?
— Ванда застыла, оглушённая этим откровением. Мысли вихрем закружились в её голове, вызывая почти физическую боль от осознания. Она потерянно опустила взгляд на свои руки, в которых плясало алое пламя, и не могла поверить, что эта разрушительная красота всегда была частью её жизни.
— Да. Ты родилась, неся в себе искру великого искусства. Моя энергия лишь послужила катализатором: она дала толчок, позволила твоим силам окрепнуть и проявиться раньше срока. Она лишь научила тебя управлять тем океаном, что уже бушевал внутри,
— добавил Ной. Прошло немало времени, прежде чем Ванда снова подняла голову. В её глазах читалось смятение.
— Но... какая разница?
— тихо спросила она.
— Какая разница, была ли эта сила во мне всегда или появилась позже? Она уже здесь. И если честно... мне было бы легче верить, что это пришло извне. Ведь если бы я владела этой мощью в тот день, когда на наш дом упали снаряды... мои родители могли бы остаться в живых. Её голос дрогнул, обнажая старую, никогда не заживающую рану.
— Разница огромна, Ванда. И дело в том, что ты даже не представляешь, насколько безгранично твоё истинное могущество.