Глава 699. Планы на остаток земных дел
Кэрол Денверс, некогда бороздившая просторы космоса с легкостью мысли, теперь была вынуждена мерить землю обычными шагами. Потеря сверхспособностей стала для неё суровым уроком смирения. Впервые за долгие годы она по-настоящему осознала: её родная планета — это не просто точка на звездной карте, которую можно посещать раз в десятилетие, а живой, израненный мир, отчаянно нуждающийся в защите. Её гордость
— та сокрушительная энергия, что пульсировала в жилах,
— затаилась где-то глубоко внутри. Кэрол чувствовала её отголоски, слабые вибрации силы, напоминающие ток под толстым слоем изоляции, но ключ к этой мощи был утерян. Не в силах пробудить её привычными методами, она не опустила руки. Если её дух нельзя было сломить, то её тело по-прежнему оставалось совершенным оружием. По совету Ника Фьюри она официально примкнула к Мстителям. На тот момент команда была немногочисленной: Тони Старк, Стив Роджерс и пара элитных агентов. Появление Кэрол, даже «обесточенной», стало для них колоссальным усилением. Её физическая мощь была за гранью человеческого понимания. Там, где Роджерсу требовалось тактическое преимущество, Кэрол просто проламывала стены. Вместе они превратились в кошмар для «Гидры». Вести о «неуязвимой женщине» разлетались по базам террористов со скоростью лесного пожара. Стоило Мстителям появиться в радиусе сотни миль, как фанатики в панике сворачивали лагеря, бросая ценное оборудование, лишь бы не попасть под удар её кулаков. Ной наблюдал за этим со стороны, не видя смысла вмешиваться лично. Щ. И. Т. и Мстители отлично справлялись с ролью ассенизаторов. Его интересовало другое: прогресс выполнения системных задач. Когда-то он принял задание ранга [А] по искоренению «Гидры», и тогда прогресс застыл на жалкой отметке в десять процентов. Но стоило Фьюри выжечь предателей внутри собственной организации, как шкала прогресса совершила резкий скачок, перевалив за пятьдесят процентов. Стало очевидно, что филиал Пирса был становым хребтом всей организации.
— Что ж, пусть Ник и компания доделают работу,
— рассудил Ной. Ему не было нужды бегать за каждым рядовым агентом. Система, скорее всего, сочтёт задание выполненным, когда организация потеряет влияние и станет лишь тенью былого величия. А уж Фьюри приложит все усилия, чтобы от «Гидры» не осталось и мокрого места. С Девиантами дело обстояло еще проще. Эти твари не умели прятаться так искусно, как люди. Еще до столкновения с Целестиалами команда Ноя вывела на орбиту специализированный радар. Этот безмолвный страж неустанно сканировал поверхность планеты, выцепляя уникальные энергетические сигнатуры монстров. Данные разведки подтверждали: выжившие Девианты, ведомые своим новым, эволюционировавшим лидером, стягивались в одну точку. Тварь обладала зачатками разума и каким-то образом призывала сородичей, готовя некую пакость. Ноя это только забавляло. Вместо того чтобы выкуривать их из каждой норы по всему свету, он мог просто подождать, пока они сами соберутся в одну кучу для финальной бойни. Это был идеальный шанс закрыть задание ранга [B] одним мощным ударом. Конечно, шествие монстров не обходилось без проблем. Обладая лишь крупицами интеллекта, Девианты старались избегать крупных городов, но наиболее дикие и тупые особи перли напролом, сметая всё на своём пути. Для таких случаев существовал протокол быстрого реагирования. Ной, Старк, Беннер и Вечные наладили систему: как только радар фиксировал угрозу гражданским, открывался портал Камар-Таджа, и группа зачистки мгновенно отправлялась на перехват. Сейчас, когда Тони и Брюс с головой ушли в технологии Тёмных эльфов, эта почетная обязанность легла на плечи Вечных. К настоящему моменту почти все «несогласные» монстры были уничтожены. Оставшиеся группы наконец достигли цели
— Аляски. Именно там, на северо-западной оконечности материка, среди вечных льдов и брошенных нефтяных вышек, лидер Девиантов обустроил свое логово. Ной вывел перед собой голографическую панель радара. Яркие точки на карте пульсировали в районе Аляски, собираясь в плотный узел.
— Завтра,
— пробормотал он, гася экран легким взмахом руки.
— Завтра мы покончим с этим. Когда-то эти существа казались ему опасными противниками, достойными интереса. Но после битвы с Небожителями, после того как он познал саму суть космической мощи и сразил тех, кто создавал миры, Девианты казались ему не более чем назойливой мошкарой. Его зрение теперь было направлено в иные выси, и мелкие земные дрязги больше не могли вызвать в его душе даже тени волнения. Он уже собирался погрузиться в медитацию, когда тишину комнаты нарушил резкий звонок телефона. На экране высветилось имя: «Ник Фьюри».