Глава 669. Предостережение Фригги и упрямство Тора
Золотые чертоги Асгарда встретили путников привычным великолепием, но воздух здесь казался наэлектризованным предчувствием беды. Ной, сопровождаемый Лиссандрой и Гвен, ступил на радужный мост вслед за Тором. В этот раз громовержец благоразумно оставил Джейн на Земле. Мидгард был безопаснее, ведь то, что предстояло Асгарду, трудно было назвать гостеприимным приёмом — это была подготовка к полномасштабной войне за выживание. Для Джейн последние дни превратились в бесконечный калейдоскоп невероятных и пугающих событий. Её разум нуждался в отдыхе гораздо больше, чем тело. Благодаря «Дыханию возрождения», которым Ной щедро оделил её, жизненные силы, поглощённые Эфиром, не просто вернулись
— её физическое состояние теперь могло бы вызвать зависть у атлетов. Однако психологически она была истощена, и тишина земной лаборатории была для неё лучшим лекарством. Едва оказавшись в стенах Золотого Града, Тор, не теряя ни секунды, повёл своих гостей в самое сердце королевского дворца. Ему нужно было немедленно предстать перед той, кто в отсутствие Одина несла на своих плечах бремя власти
— перед Фриггой. Королева Асгарда, величественная и мудрая, была душой этого народа. Пока Всеотец пребывал в своём глубоком сне, именно она правила твердой, но справедливой рукой. Никто в девяти мирах не посмел бы оспорить её право на трон. «Сон Одина» был тайной, известной лишь самому узкому кругу приближённых, и простые асгардцы даже не догадывались, что их великий царь сейчас беспомощен. Видя, как Фригга уверенно издаёт указы и направляет жизнь королевства, подданные лишь лишний раз восхищались той гармонией и доверием, что царили между венценосными супругами. Они были идеалом, живым примером любви и верности. Когда Тор предстал перед матерью и изложил ей суть угрозы, лицо этой благородной женщины, обычно дышавшее спокойствием и достоинством, внезапно омрачилось. Она нахмурилась, и в её глазах промелькнула суровость, которую Тору доводилось видеть крайне редко.
— Тор, как ты мог? !
— голос Фригги прозвучал подобно раскату грома в тишине зала.
— Привести войну в сердце Асгарда? Ты
— принц, будущий наследник трона! Неужели ты забыл, что первая и самая священная обязанность короля
— это защита своего народа, обеспечение безопасности каждого подданного? Тор, заметно занервничав под суровым взглядом матери, шагнул вперёд, пытаясь оправдаться.
— Но, мама, послушай! Я делаю это ради тебя! Твоя безопасность
— мой главный приоритет. И у меня есть сила, чтобы защитить наш народ. Я прошёл через тысячи битв, я видел врагов пострашнее этих теней прошлого. Тёмные эльфы уже однажды были разбиты нашими предками, они для меня
— не более чем пыль под ногами! Его голос дрожал от возбуждения. Да, превращать родной дом в поле боя было решением сомнительным для мудрого правителя, но Тор верил в свою мощь и в свой верный Мьёльнир. Он никогда не встречался с Малекитом лично, но в его сознании Тёмные эльфы были лишь жалкими остатками разбитой армии. Если его дед, великий Бёр, смог сокрушить их в зените их могущества, то неужели он, Тор, не справится с кучкой недобитков, веками прятавшихся в щелях космоса? Это казалось ему немыслимым. К тому же, рядом с ним стоял Ной
— человек, чья сила была загадкой даже для асов, но чьи способности не вызывали сомнений. С такой поддержкой Тор был уверен в победе на все сто процентов. Именно поэтому он так легко принял план Ноя сделать Асгард ловушкой для эльфов.
— Сын мой,
— Фригга печально покачала головой,
— Тёмные эльфы
— это не просто враги из сказок. Это древнее, первородное зло, и недооценивать их
— значит совершить роковую ошибку. Ты слишком полагаешься на свою силу, Тор. Она знала своего сына. С самого детства он отличался безрассудной отвагой и непоколебимой верой в себя, закалённой в бесчисленных стычках по всем Девяти мирам. Но история помнила, какой ценой досталась победа царю Бёру. Тысячи доблестных воинов Асгарда пали, прежде чем эльфы были изгнаны. А Малекит... этот монстр всё ещё был жив, и Фригга чувствовала его приближение каждой частичкой своей магической сути. В её голове уже начали роиться мысли: не стоит ли прервать «Сон Одина»? Только Всеотец обладал достаточным авторитетом и мощью, чтобы разрулить этот кризис.
— Матушка, я понимаю твой страх,
— Тор перебил её, в его голосе звенело упрямство.
— Но речь идёт о твоей жизни! Я не позволю волоску упасть с твоей головы. Мы должны разбить их здесь, под стенами нашего дворца. Даже Локи со мной согласен! Правда ведь, брат? Тор обернулся к Локи, который всё это время стоял в тени массивной колонны, храня молчание. Трикстер, чей взгляд был прикован к матери, медленно кивнул.
— Что ж... если выбор стоит именно так, то я вынужден поддержать Тора,
— голос Локи был необычно серьёзным. Для него безопасность Фригги всегда стояла на первом месте, даже выше благополучия всего Асгарда. Конечно, он не стал бы говорить об этом вслух, но его приоритеты были очевидны. Несмотря на недавнее потрясение от правды о своём происхождении
— о том, что он плод крови Ледяных великанов,
— Локи, пройдя через бурю гнева и обиды, сумел сохранить в сердце любовь к женщине, которая его вырастила. Пусть Один и Фригга не были его биологическими родителями, но те узы, что связывали его с этой семьёй, были прочнее любого металла. Узнав, что его доброй и любящей матери грозит смертельная опасность, Локи без колебаний встал на сторону брата.
— Тор... Локи...
— Фригга вздохнула, глядя на сыновей с бесконечной нежностью и грустью.
— Я ценю вашу заботу. Но я
— ведьма, и я вижу нити судьбы яснее, чем вы. Смерть
— это не конец, это лишь переход. Мы, асгардцы, не боимся её, ведь наши души находят покой в Палатах павших
— великой Вальгалле. В её словах не было ни капли страха. Лишь спокойная, величественная готовность принять предначертанное. Она знала, что срок Одина тоже подходит к концу, и мысль о том, что в чертогах героев они скоро снова будут вместе, даже согревала её. Её дети выросли, они стали сильными и самостоятельными. Она могла уйти со спокойной душой, зная, что исполнила свой долг.
— Нет! Мама!
— Тор вскинулся, его глаза метали молнии.
— К чёрту такую судьбу! Я никогда не смирюсь с этим! Я не буду стоять и смотреть, как ты уходишь. Если это судьба, я разобью её вдребезги своим молотом! Я вырву тебя из лап этой
— предрешённой смерти! Видя непреклонность сына, Фригга лишь слабо улыбнулась и покачала головой. Она знала, что переубедить Тора, когда он вбил себе что-то в голову, практически невозможно. Её взгляд переместился на человека, стоявшего за спиной принца. На Ноя.