Глава 665. Мощь Камня Реальности
Воздух в помещении внезапно загустел, пропитавшись едва уловимым металлическим привкусом озона. Ной медленно сжал кулак, и между его пальцев, подобно каплям расплавленного рубина, просочилось багровое сияние. Камень Реальности пробудился. Он не просто светился — он пульсировал, словно живое, жаждущее сердце, и эта пульсация отдавалась в самих венах Ноя, связывая его волю с тканью мироздания. Ной поднял взгляд. Под действием его воли само пространство начало искажаться, словно марево над раскалённым асфальтом. Далёкая стена, отливавшая холодным блеском серебристого сплава, внезапно окуталась алым туманом. В мгновение ока благородная серость исчезла, уступив место ослепительному, тяжёлому золоту. Вибраниум и сложнейшие высокопрочные сплавы, плод многолетних трудов лучших учёных, превратились в обыкновенный самородок. Золотая волна, ведомая лишь взглядом Ноя, поползла дальше по переборкам, пожирая высокие технологии и заменяя их вульгарным блеском драгоценного металла. Трое спутников Ноя застыли, затаив дыхание. В их глазах отражалась эта алхимическая магия, пугающая и прекрасная одновременно. Сам же Ной чувствовал прилив почти божественного восторга. «Неужели теперь всё так просто? »
— пронеслась в голове дерзкая мысль.
— «Любой каприз, любая прихоть
— и реальность покорно склонится? Нужен вибраниум? Пожалуйста. Редчайшие металлы из недр умирающих звёзд? Всего лишь взмах руки». Он перевёл взгляд со стены на загромождённую приборами лабораторию. Его воля, подстёгнутая азартом, коснулась оборудования в углах комнаты. Сложные детекторы и мониторы начали оплывать, принимая причудливые формы. Секунда
— и на месте массивного сканера возникла огромная, мягкая кукла Гвен, вызывая невольную улыбку. Рядом из груды проводов выросла величественная белоснежная статуя Галио, замершего в вечном карауле. У самой двери, словно из ниоткуда, выскочил ядовито-яркий гриб Тимо, а чуть поодаль материализовался стандартный тренировочный манекен, готовый принимать удары.
— Что... что происходит?
— Дарси попятилась, едва не споткнувшись о внезапно появившийся гриб. Её голос дрожал от смеси восторга и первобытного страха перед силой, которую она не могла осознать. Каждый сполох алого света менял мир вокруг неё, превращая привычную реальность в хаотичный калейдоскоп.
— Сам толком не пойму,
— отозвался Тор, нахмурившись. Его взгляд был прикован к кулаку Ноя, источавшему багровую мощь. Громовержец, как никто другой, чувствовал древнюю, необузданную силу, исходящую от артефакта. И в этот миг он заметил, что Ной смотрит не на него. Ной смотрел на Мьёльнир.
— Ват?
— Тор почувствовал, как верный молот в его руке коротко, возмущённо вздрогнул. Древний металл окутало знакомое алое марево. Прямо на глазах у изумлённого аса Мьёльнир начал... делиться. Словно живая клетка под микроскопом, молот исторг из себя точную копию, охваченную багровым пламенем. Но процесс на этом не остановился. Один превратился в два, два
— в четыре. С тихим гулом, разрезающим воздух, новые молоты отделились от оригинала и замерли в пространстве. Четыре одинаковых артефакта, четыре грозных орудия войны теперь наполняли комнату своей тяжестью. Тор стоял, растерянно хлопая глазами и сжимая рукоять настоящего молота, не в силах вымолвить ни слова. Это была истинная магия Камня Реальности
— способность переписывать фундаментальные законы. Если Ной того желал, один плюс один становилось равно трём, а гравитация превращалась в пустой звук. Эти новые молоты были физически идентичны Мьёльниру во всём, кроме главного: на них не было чар Одина, и у них не было собственной искры сознания. Ной просто не стал вкладывать в них эти настройки при создании. Ной поднял руку, и три призрачных копии послушно взмыли в воздух. Они закружились в стремительном танце, рассекая воздух с хищным свистом. Когда они сталкивались, между ними проскакивали дуги бело-голубых молний
— той самой энергии, которой Тор так гордился.
— Как это возможно, Ной?
— Громовержец окончательно запутался. Мьёльнир в его руке обиженно загудел, выбрасывая снопы искр, словно выражая презрение к этим выскочкам-самозванцам.
— В этом и заключается суть, Тор!
— Ной широко улыбнулся, и в его глазах вспыхнул опасный огонёк.
— Это сила Камня Реальности. Способность воплощать в жизнь всё, что способно вообразить твоё сознание. Лица присутствующих вытянулись. Перед ними был уже не просто маг, а некто, обладающий силой демиурга. Казалось, имея такой артефакт, можно встать в один ряд с самим Творцом. Однако триумф был недолгим. Пока три молота неистово кружили под потолком, извергая гром и молнии, Ной внезапно почувствовал, как земля уходит у него из-под ног. Резкая, высасывающая все силы слабость ударила по телу. Колени подогнулись, и он едва не рухнул, в последний момент успев выставить ногу и сохранить равновесие. Багровое сияние в его руке мгновенно погасло. Воздух вздрогнул, и три призрачных Мьёльнира просто растворились, оставив после себя лишь запах озона. Золотая стена вновь стала холодным сплавом, кукла Гвен и статуя Галио исчезли, а лаборатория приняла свой прежний, будничный вид.
— Что это было? !
— Ной тяжело дышал, пытаясь осознать произошедшее. Он заглянул внутрь себя и пришёл в ужас. Его внутренний источник магической энергии, обычно напоминавший полноводную реку, превратился в пересохшее русло. Почти все запасы маны были выкачаны подчистую
— такого с ним не случалось уже очень давно, с тех самых пор, как он прошёл через череду усилений. Восстановление требовало времени, которого не было. Ной быстро выудил из инвентаря склянку, к которой не прикасался целую вечность
— Зелье маны. Резким движением большого пальца он выбил деревянную пробку и одним глотком осушил флакон. Буль... буль... Кристально чистая синяя жидкость мгновенно исчезла в его горле. «На вкус как черничный сок»,
— мельком подумал Ной. Эффект не заставил себя ждать. Пустыня внутри него ожила. Магические каналы наполнились живительной прохладой, и новая энергия начала стремительно заполнять его тело, возвращая уверенность и силы. Это чувство опустошённости было крайне неприятным
— хотя его могучее физическое тело почти не пострадало, душевный дискомфорт заставил его пошатнуться.
— Почему мана исчезла так быстро?
— прошептал он, глядя на Камень Реальности, который теперь казался лишь безобидным алым камушком в его ладони. Мир вокруг вернулся в норму, словно действие мощного заклинания просто подошло к концу. Все изменения оказались временными, как если бы у наложенного эффекта истёк срок годности. «Неужели всё, что создает этот Камень, имеет свой предел времени? »
— размышлял Ной.
— «Тогда чем это отличается от моей Техники Причуды? »Но он тут же отогнал эту мысль. Артефакт такого уровня, один из столпов Вселенной, не мог быть так прост. Здесь крылось нечто большее, и Ною только предстояло разгадать истинные правила этой игры.