Глава 242. Торжественный банкет
«Итак, друзья, поднимем бокалы за Землю, за то, что мы, люди, смогли прожить еще один день в этой опасной вселенной! » – в зале отеля в Нью-Йорке Тони Старк поднял бокал и обратился к остальным участникам банкета.
«Старк, не говори так, будто мы все еще в какой-то ужасной опасности. Мы ведь только что отбили нападение» – отозвался Брюс Беннер, сидящий на два места от Тони. Он радовался победе в недавней битве, хотя и не превращался в Халка для участия в сражении, что ему, по правде говоря, было на руку.
Беннер не хотел бы, чтобы вторжения пришельцев стали частым событием. Он понимал, что рано или поздно ему придется вновь стать Халком и выйти на бой, ведь не всегда будет возможность остаться на корабле и держаться в стороне.
Все, кто сражался днем, собрались на этот банкет, организованный Тони Старком – это был неофициальный ужин, где участники только что закончили трапезу и теперь переходили к беседам. В числе гостей были сам Тони Старк, Пеппер Поттс и его телохранитель Хэппи, семья Ноя, вернувшаяся из космоса, агенты Щ. И. Т. – Колсон, Черная Вдова и Соколиный Глаз, а также Капитан Америка Стив Роджерс, Брюс Баннер, доктор Селвиг, братья из Асгарда – Тор и Локи, а также Джейн и Дейзи, которые прибыли вместе с Тором.
Некоторые приглашенные, такие как Ник Фьюри и Мария Хилл, не смогли прийти из-за дел. Колсон тоже должен был остаться на службе, но его направили сюда с особой миссией, так что ему не пришлось оставаться в офисе.
«Нет-нет, Беннер, рано расслабляться. Кто знает, когда последует следующая волна атак? Мне кажется, что после этой битвы Земля стала заметной во Вселенной. Мы должны быть готовы к внезапным нападениям» – ответил Тони, сделав глоток виски и посмотрев на Беннера.
Ной, потягивая напиток, услышал слова Тони и не мог с ним не согласиться. После того как они отбили нападение армии Таноса, Земля действительно приобрела некоторую известность среди вселенских сил. Явление Безумного Титана с его воинствами не осталось незамеченным, ведь никто не знает, куда он двинется дальше. А когда разнеслась весть о полном разгроме армии Читаури, это породило еще больше слухов и обсуждений.
Теперь многие силы во Вселенной обратили внимание на далекую голубую планету. Ведь немногие миры, подвергшиеся нападению Таноса, смогли выжить. А значит, эта планета обладает силой, с которой лучше не связываться. Хотя большинство обитателей космоса и не слышали о Земле, кое-кто, например, те, кто следил за действиями Капитана Марвел, знал о ее существовании.
Ной знал это благодаря своим воспоминаниям о старых сюжетах. В одном из параллельных миров, где в битве за Нью-Йорк Тони Старк отправил ядерную ракету в портал, он не успел вернуться до его закрытия. Взрыв выбросил его на планету Сакаар, где правит Грандмастер.
Грандмастер узнал его и рассказал о противостоянии на Земле и разгроме армии Таноса (сериал Что если. . ,? 2 сезон 4 серия). Это показало, что битва за Землю привлекла внимание многих цивилизаций.
Но еще до этих событий Земля уже не раз подвергалась чужеземным визитам – Кри, Скруллы, Вечные, а также Йонду, который похитил Звездного Лорда. Даже Нелюди на Луне могут считаться инопланетянами. Таким образом, внимание вселенной к Земле не является чем-то новым.
Планета, которая смогла справиться с армией Таноса, явно не из слабых. Те, кто задумывается о нападении, скорее всего, воздержатся. А такие державы, как империи Ксандара и Кри, тоже не представляют угрозы. Ксандар известен любовью к миру, а Кри, с тех пор как Ронан получил предупреждение от Капитана Марвел, не осмеливаются подойти к Земле.
О смерти Корвуса Глефы и о том, что Танос связан с Бездной, Ной не знал. Поэтому он полагал, что сейчас лишь Танос и его верные служители, возможно, представляют угрозу для Земли.
Закончив свои мысли, он услышал продолжение речи Тони:
«Друзья, мы увидели, что во Вселенной есть и другие цивилизации. Пусть это была не самая дружелюбная встреча, и без помощи Тора и Ной нам, людям, было бы трудно одолеть их. Даже если бы мы смогли победить, это стоило бы нам огромных жертв» – Тони поставил бокал, на его лице появилась тень серьезности.
Если бы на Земле не оказалось таких сверхсильной помощи в виде Ноя и Тора, единственный способ выиграть эту войну заключался бы в том, чтобы, как предложил Совет Безопасности, сбрасывать на Нью-Йорк одну за другой ядерные бомбы. Однако это привело бы к полному уничтожению Нью-Йорка и его окрестностей.
«Значит, Старк, у тебя есть какие-то идеи? » – спросил Роджерс. Как человек, которого Тони относил к «простым смертным», Стив согласился с его словами.
Все взгляды обратились к Тони Старку, чтобы услышать, что он собирается предложить.
«Пока Земля не стала достаточно сильной, чтобы противостоять угрозам из космоса, я надеюсь, что мы продолжим защищать ее и вместе противостоять этим внешним угрозам» – серьезно произнес Тони, обращаясь ко всем присутствующим.
«Не волнуйся, Старк, Земля – часть владений Асгарда и находится под нашей защитой. Если будет вторжение, мы не останемся в стороне, правда, Локи? » – сказал Тор, слегка ударив локтем сидящего рядом брата.
«Да-да, как скажешь» – отозвался Локи, закатив глаза. Он не стал спорить, ведь Тор – наследник Асгарда.
Колсон, услышав слова Тони, оживился: мысли Старка совпадали с заданием, которое поручил ему Ник Фьюри. Он собирался подойти и продолжить разговор с Тони, но тут случилось нечто неожиданное.
Ной, наблюдая за реакцией всех на слова Тони, внезапно почувствовал на себе чужой необъяснимый взгляд. Не раздумывая, он активировал руну Храбрости, направив ее на источник этой враждебной энергии.
Все в комнате ощутили волну энергии, исходящую от Ноя, и обернулись к нему.