Глава 119. Варвик вступает в бой
«Нужна моя помощь? » – неожиданно предложил Беннер.
Ной немного удивился. В это время Беннер обычно избегал превращения в Халка, если это не было абсолютно необходимо. Во времена Мстителей, когда враги становились всё сильнее, он стал чаще превращаться в Халка и постепенно принял эту сторону своей личности. Но сейчас он сам предложил трансформацию, что было для него неожиданностью. Произошло ли что-то, пока Беннер был в лесу, что изменило его отношение? Возможно, у него было какое-то озарение во время раздумий в одиночестве?
Действительно, мысли Беннера изменились во время этого лесного лагеря. Ной, предполагая, что тому может быть скучно, дал ему телефон с глобальной сетью и защитой от прослушки. Получив устройство, Беннер сразу же позвонил своей подруге Бетти. После побега с военной базы он опасался, что его могут прослушивать, и поэтому не связывался с ней, но теперь, благодаря телефону Ноя, мог делать это безопасно. Большую часть времени в лагере он проводил, разговаривая со своей девушкой по телефону.
В этих разговорах он делился событиями после своего побега с базы, обсуждал мутировавших существ, вызванных гамма-радиацией, и рассказывал о своём сотрудничестве с Фехтовальщиком Шторма в борьбе с этими тварями. Это удивило Бетти, ведь она помнила, что тот когда-то дал Беннеру свою визитку, но тогда её парень надеялся, что найдёт способ избавиться от Халка без его помощи. Теперь же они оказались союзниками.
Беннер также рассказал её, как Ной однажды прервал его трансформацию с помощью «Благословения Микаэля». Однако он не упомянул о магическом колоколе, сказав лишь, что у того есть способ остановить его превращение. Затем он поделился с ней своим необычным опытом, когда, находясь в полу-трансформации, смог сохранить рассудок.
Ранее, превращаясь в Халка, Беннер чувствовал, что его разум как будто вытесняется, и после возвращения в человеческую форму он помнил лишь отрывочные моменты. Но после вмешательства Ноя его разум остался при нём, несмотря на неполное превращение, и это дало ему новое понимание его силы.
Бетти всегда считала, что Халк и Беннер – это одно целое, ведь Халк хранил воспоминания Беннера. Она говорила об этом с ним, но он не хотел обсуждать эту тему, мечтая избавиться от того как можно скорее. Однако теперь, под влиянием её слов и волшебства Ноя, у него зародилась новая мысль: возможно, ему не следует рассматривать Халка как болезнь?
Сейчас он решил попробовать что-то новое – впервые по своей воле превратиться в Халка. Раньше он делал это лишь в крайнем случае, чтобы защитить себя.
Тем временем в небе над лесом снова вспыхнули два лазерных луча, а затем синяя фигура взмыла в воздух. Послышались звуки разрыва плоти, доносящиеся до Ноя.
«Если сами не возражаете, я тоже не против» – ответил Ной, видя, что Беннер готов к бою. Он открыл панель заданий, чтобы проверить, появилось ли новое задание уровня B.
Как и ожидалось, на панели появилось три новых задания: два уровня C и одно уровня B.
[Задание уровня C: Охота на зверя XX]
[Задание уровня C: Охота на зверя XXX]
[Задание уровня B: Грядущая волна мутировавших существ. Призыватель, отразите эту атаку]
[Успешно принято]
Ной сразу выбрал задание уровня B, проигнорировав странные задания уровня C.
«Отразить? Нет, я выбираю полное уничтожение! ».
«Доктор Беннер, готовься! Они уже здесь! » – он почувствовал, как огромная толпа мутировавших существ вторглась в лес и начала двигаться к их позиции.
Маленькие существа стремительно продвигались вперёд, используя лесной рельеф, перепрыгивая между деревьями. Более крупные, явно силовые мутанты, напролом валили деревья, продвигаясь к цели без остановки.
«Хорошо» – Беннер нервно сглотнул. Он уже слышал приближающийся шум, но это был его первый опыт добровольной трансформации, и он не знал, как себя вести.
Шум становился всё ближе – первая волна мутировавших существ была уже на подходе. Несколько зелёных силуэтов мелькали среди деревьев, продвигаясь вперёд быстрыми скачками. На первый взгляд, эти создания напоминали диких кошек, но их облик вызывал ужас.
После мутации их тела увеличились до двух-трёх метров в длину, шерсть исчезла, обнажив зелёную кожу. Мускулы под кожей вздулись и изуродовали их фигуры, а конечности стали неестественно длинными. Остро заточенные когти с лёгкостью рассекали ветви деревьев, словно это были обычные прутики.
Но на их пути в густой листве скрывался смертельный охотник, выжидающий, когда добыча окажется в пределах досягаемости.
Одна из этих мутировавших кошек прыгнула на ствол высокого старого дерева. Её острые когти без труда вонзились в твёрдую древесину, словно в мягкий тофу. Закрепившись задними лапами, кошка приготовилась совершить следующий прыжок к дереву в нескольких метрах от неё.
Но в тот момент, когда она оказалась в воздухе, из листвы с молниеносной скоростью вырвался чёрный силуэт, окутанный алым свечением, и, как стрела, сбил мутанта на землю.
Раздался металлический лязг от столкновения когтей с чем-то твёрдым, а затем последовал звук разрываемой плоти. Мутировавшая кошка была сбита с толку и в панике попыталась отбиться острыми когтями, но её атаки были тщетны. В ответ на её удары раздавались лишь звонкие удары о металл, но когти её противника действовали иначе.
Красные, светящиеся когти опускались с безжалостной силой, легко разрезая крепкую кожу мутанта. Зелёная кровь брызнула во все стороны.
Издавая пронзительные вопли от боли, кошка пыталась освободиться, но её противник был безжалостен. Снова и снова красные когти рассекали её плоть, оставляя в воздухе алые следы.
В течение одной секунды острые когти поднялись и опустились столько раз, что верхняя часть тела мутировавшей кошки была превращена в груду зелёного мяса, а нижняя ещё продолжала подёргиваться в судорогах.
Остальные мутировавшие кошки, заметив гибель своего сородича, замерли, повиснув на деревьях. Они не успели даже толком разглядеть, что за тёмный силуэт на них напал, как их товарищ превратился в фарш. Но теперь, наконец, они могли увидеть своего противника.
Чёрное тело, когти и хвост, излучающие кроваво-красный свет – это был Варвик, только в новом облике. Теперь он сменил свою белую шкуру на чёрную, идеально подходящую для ночных сражений.
Слегка тряхнув лапой, Варвик стряхнул зелёную кровь, затем поднял свою волчью голову и, глядя на кошек, яростно рычащих на него с деревьев, издал хриплый, угрожающий смех:
«Меня влечёт пролитая кровь! ».