Глава 115. Операция «Засада»
«Э-э, вы уверены, что всё пройдёт гладко? » – спросил Беннер, оглядываясь по сторонам с некоторой неуверенностью.
В этот момент он уже не находился в лаборатории Ноя на острове, а вернулся в лес в Мексике. Однако место его нахождения отличалось от того, где он проснулся ранее, так как оставаться на одном и том же месте было бы слишком подозрительно.
«Конечно, всё будет в порядке. С вами ничего не случится, вам нужно лишь высвободить немного гамма-энергии. Но, возможно, вам придётся провести здесь некоторое время в лагере» – сказал Ной, стоя у портала и выкладывая на землю материалы для установки палатки.
Ранее они в лаборатории на острове закончили создание устройства для отслеживания гамма-энергии. Однако из-за того, что с момента битвы прошло много времени, и гамма-энергия, оставленная двумя мутировавшими существами, постепенно ослабевала, следы энергии начали исчезать. Это сделало невозможным определить источник, то есть местонахождение главного злодея.
Ной решил использовать Беннера в качестве приманки, чтобы снова привлечь внимание врага. Если противник снова попытается найти его, можно будет получить новые следы для отслеживания. Учитывая, что первая атака провалилась, враг, вероятно, отправит более сильных или многочисленных мутантов, оставляющих за собой более заметные следы гамма-энергии, что упростит их отслеживание.
Однако он не знал, когда именно противник нанесет удар, поэтому Беннеру нужно было ждать здесь. Все необходимое для лагеря он уже приготовил, и теперь требовалось лишь слегка расстроить его эмоции, чтобы тот начал излучать гамма-энергию и стал видимой целью для врага.
«Хорошо, и что же мне делать? Мне нужно чтобы вышел Халк? » – спросил Беннер с явным нежеланием, так как он старался избегать превращения в Халка, если это не было абсолютно необходимо.
«По идее, в этом не должно быть необходимости. Попробуй справиться с этим» – задумчиво ответил Ной, придумав одну интересную идею.
«Справиться? » – Беннер был озадачен, когда вдруг перед ним вспыхнул свет.
«Зззз... »
Ной вытянул палец, и из него вырвалась желтая молния, ударившая прямо в растерянного ученого.
«У-у-у... ЧТ-ТО? ? ? ».
Беннер содрогнулся от неожиданного удара током, его тело начало реагировать на внешнюю угрозу – гамма-энергия внутри него начала активно высвобождаться. Электрический разряд Ноя активировал защитный механизм Халка: кожа Беннера начала зеленеть, а его тело начало увеличиваться в размерах. Одежда уже едва выдерживала натиск увеличивающейся мускулатуры и начинала рваться.
«Достаточно, достаточно, теперь попробуем это» – сказал Ной, видя, как тот начинает трансформироваться. Он достал из своего инвентаря маленький колокольчик– Благословление Микаэля.
Он, конечно, контролировал силу своего удара, чтобы не убить Беннера до того, как тот успеет превратиться в Халка. Но внезапно ему пришла в голову мысль: условием для превращения ученого в Халка всегда были сильные эмоциональные всплески, чаще всего гнев. А один из эффектов Благословления Микаэля – даровать внутренний покой. Ной решил попробовать использовать его во время трансформации Беннера, чтобы проверить, сможет ли он прервать превращение.
«Тинь-динь-дон... ».
Раздался мелодичный звон колокольчика, и Ной улыбнулся. Этот звук всегда поднимал ему настроение и приносил умиротворение. Интересно, как Халк отреагирует на него? Он внимательно посмотрел на Беннера.
«Р-р-р... А-а-а... » – Беннер яростно зарычал, его тело содрогалось от электрического разряда, и гамма-энергия бурлила внутри него. Хотя он и не был по-настоящему зол, удар Ноя активировал его гамма-энергию, и Халк уже готов был вырваться наружу. Но в этот момент до его ушей донесся звонкий и приятный звук колокольчика.
Звонкий, мелодичный... и удивительно успокаивающий.
Это были те чувства, которые он испытал в тот момент. Впервые за долгое время он ощутил внутренний покой. Его жизнь, полная хаоса, редко давала возможность для таких моментов умиротворения, а во время превращения в Халка он вообще никогда не испытывал ничего, кроме гнева.
«Фух... фух... » – Беннер посмотрел на своё раздутое тело, на мышцы, наполненные силой Халка. Они медленно начали уменьшаться, но он всё ещё чувствовал эту мощь.
«Что случилось? » — воскликнул он, не веря своим глазам.
Обычно в такие моменты он уже должен был превратиться в Халка, разрушать всё вокруг, а затем очнуться в незнакомом месте, с оставшейся на нём одной лишь парой шорт. Но сейчас что-то пошло не так. Он не превратился в Халка полностью – процесс как будто остановился на полпути.
«Как себя чувствуете? » – спросил Ной, глядя на него с интересом. Его догадка оказалась верной. Беннер напомнил ему о профессоре Халке из «Мстителей: Финал», только в уменьшенной версии и ещё не до конца вернувшемся к человеческому облику.
«Не могу в это поверить! Как так вышло? » – в голосе Беннера звучало возбуждение. Ранее он уже пытался подавить силу Халка с помощью Сэмюэля Стернса, но это был лишь временный эффект. Вскоре после этого, в базе генерала Росса, Халк снова взял верх, и все усилия оказались тщетными.
Однако сейчас он снова смог вернуться из формы Халка в человеческий облик, и его разум оставался ясным. Он не чувствовал ни боли, ни страданий – совершенно иные ощущения по сравнению с прежним опытом. Он сделал несколько шагов вперёд, и его ещё не полностью трансформировавшееся тело оставило глубокие следы на земле.
«Э-э, не торопитесь» – Ной успокаивающе покачал колокольчиком.
«Прости» – Беннер тут же вновь обрёл спокойствие и рассудительность. Он посмотрел на своё тело, постепенно возвращающееся к обычному состоянию. Это ощущение казалось ему удивительным, и он начал надеяться, что магия, о которой говорил Ной, действительно сможет его исцелить. Мысль о путешествии в магическое святилище всё больше завладевала его мыслями.
Когда он наконец успокоился, Ной нажал на кнопку на своём поясе, и перед ним появилась голограмма. Внимательно изучив зелёные отметки на проекции, он удовлетворённо кивнул. Эти отметки обозначали гамма-энергию, исходящую от Беннера. Теперь оставалось только ждать появления противника.
Беннер полностью пришёл в себя и отряхнул обувь от песка, после чего подошёл к Ною. Его внимание привлёк маленький колокольчик в его руках, издававший тот самый успокаивающий звук.
«Что это за колокольчик? »
«Артефакт, Благословение Микаэля» – ответил Ной, покачивая колокольчик в руке. Его осенило: что если ударить в колокольчик, когда Беннер полностью превратится в Халка? Вернётся ли он обратно к человеческому облику, или же сохранит силу Халка вместе с разумом Беннера? Это было бы похоже на «Профессора Халка»!
«Микаэль... Легендарный ангел? Подходящее название» – задумчиво сказал Беннер, прикоснувшись к груди. Затем его взгляд упал на ещё не развернутую палатку:
«Ладно, установим палатку и будем ждать, пока они придут. Никогда ещё я не наслаждался жизнью на природе так, как сейчас».
Беннер посмотрел на вещи, которые Ной принёс с собой. Помимо палатки, здесь было множество предметов первой необходимости. Ной предполагал, что мутировавшие создания, посланные Лидером, могут появиться не сразу, поэтому ему, возможно, придётся провести здесь несколько дней. Естественно, он подготовился к этому, хотя точно предсказать время появления врага не мог. Для этого Лиссандра должна была следить за гамма-детекторами, чтобы в любой момент зафиксировать появление мутантов.
«Нажмите на эту кнопку» – сказал Ной, видя, что тот пытается самостоятельно установить палатку. Он подошёл и нажал на кнопку, и в мгновение ока палатка развернулась и встала на землю.
«О, это удобно».
«Отлично. Теперь, доктор Беннер, остаётся только ждать. Как только враг появится в лесу, я сразу узнаю об этом. А вам не стоит беспокоиться о превращении в Халка» – сказал Ной, готовясь покинуть лагерь. Он явно не собирался оставаться здесь вместе с Бэннером.
«Понял» – коротко ответил Беннер и проводил Ноя взглядом, пока тот не исчез в портале. Портал быстро уменьшился и растворился в воздухе, оставив после себя лишь искры.
Беннер потёр руки и начал разжигать небольшой костёр. Жизнь в одиночестве давно стала для него нормой, и он уже привык к таким условиям.