Глава 89
В течение всего дня Грейвс умело лавировал между всеми агентствами. На поверхности он был агентом ЦРУ, сотрудничающим с многочисленными правоохранительными органами. В тени он был оперативником Фонда, манипулирующим потоками информации и ресурсов, дабы обеспечить поимку SCP.
На следующее утро агент Джонатан Грейвс прибыл в командный центр с четким планом. Диалог, произошедший накануне, только укрепил его решимость обойти Коулсона и ускорить поимку SCP-204.
Когда начался день, Грейвс первым обратился к собравшейся команде, состоящей из сотрудников ЦРУ, ФБР и местных правоохранительных органов. «Сегодня мы усиленно возьмемся за дело», - объявил он. «Команды А и В должны тщательно прочесать центр города. Команды C и D, вы занимаетесь наблюдением и сбором информации».
Коулсон, наблюдавший за происходящим со стороны, казалось, готов был вмешаться. Но прежде чем он успел это сделать, Грейвс продолжил: «Мы имеем дело с крайне непредсказуемым человеком. Стандартных процедур может не хватить. Будьте начеку».
В течение дня Грейвс умело руководил операцией, внимательно следя за передвижениями Коулсона и его команды.
Скрываясь ото всех Грейвс получил свежую информацию от своего собеседника из Фонда. SCP-204 был замечен в уединенном месте, вдали от посторонних глаз. Это был их шанс. Грейвс быстро разработал план, как распределить другие команды, создав окно для агентов Фонда.
«Я только что получил информацию о том, что наш подозреваемый может двигаться в восточном направлении», - объявил Грейвс, обращаясь к собравшимся. «Мне нужно, чтобы все команды немедленно переключили внимание».
Пока команды перестраивались, Коулсон подошел к Грейвсу с выражением едва скрываемого разочарования. «Это очень внезапно... вы уверены в этом?»
Грейвс прямо встретил взгляд Коулсона. «Абсолютно. Время не ждет. Мы не можем позволить себе упустить эту возможность».
Теперь когда другие агентства “Не смотрели в ту сторону” Грейвс незаметно передал сигнал команде Фонда. И в течение нескольких часов SCP-204 был успешно пойман и доставлен в безопасный центр Фонда, причем без ведома Коулсона и других агентств.
Когда день подходил к концу, Грейвс не мог отделаться от чувства выполненного долга. Им удалось не только спасти SCP-204, но и сохранить прикрытие Фонда. Он знал, что Коулсон и остальные продолжат поиски, не подозревая, что серийный убийца, за которым они охотятся, теперь надежно удерживается в застенках Фонда.
Мысли Грейвса были заняты семьей, безопасной и комфортной жизнью, которую он обеспечил им благодаря Фонду. Это была опасная работа, полная секретов и моральных дилем, но он верил в дело Фонда. Он делал мир более безопасным не только для своей семьи, но и для всех остальных.
Утро в командном центре было наполнено невысказанными вопросами. Агент Джонатан Грейвс продолжал безупречно выполнять свою роль, но несмотря на это внимательные глаза Фила Коулсона следили за ним с все растущим подозрением.
В полдень Коулсон нашел возможность загнать его в угол, подальше от любопытных глаз и ушей их команды. «Грейвс, - начал Коулсон, его тон был непринужденным, но глаза требовательными,- ваш вчерашний звонок был очень… интересным, он заставил меня задуматься».
Джонатан спокойно встретил взгляд Коулсона, выражение его лица ничего не выражало. «В нашей работе мы должны быстро принимать решения, основываясь на имеющейся информации», - холодно ответил он.
Агент медленно кивнул, слегка наклонившись. «Конечно, конечно… Но дело ведь не только в решениях, верно? Важно и то что именно приводит к этим решениям. Иногда кажется, будто в картине сокрыто больше нежели мы видим».
Джонатан сохранил самообладание. «Наша задача - действовать на основании того, что мы знаем, Коулсон. Спекулировать сверх этого непродуктивно».
«Есть разница между спекуляцией и интуицией», - возразил Коулсон. «Моя интуиция подсказывает мне, что есть часть головоломки, которой нам не хватает. И я думаю, вы знаете, о чем я.
Грейвс почувствовал укол тревоги. Коулсон был ближе к истине, чем ему хотелось бы, отрицание было единственным выходом. «Интуиция может вводить в заблуждение. Сосредоточьтесь на фактах, Коулсон. Только так мы сможем поймать преступника».
Он еще мгновение изучал Грейвса, а затем кивнул. «Возможно, вы и правы. Но я научился доверять своей интуиции. Она редко ошибается».
Когда Коулсон ушел, Джонатан тихонько вздохнул. Разговор был очень напряженным. Интуиция мужчины была острой, и Грейвс знал, что в дальнейшем ему придется быть еще более осторожным. Баланс между сохранением своего прикрытия и выполнением долга перед Фондом был как никогда шатким.
Командный центр наполнился рутинным гулом, но атмосфера резко изменилась, когда агент Джонатан Грейвс начал собирать свои вещи. Когда-то горячий след операции, казалось, остывал, и агенты чувствовали нарастающее разочарование.
Фил Коулсон подошел к Грейвсу с выражением триумфа и любопытства на лице. «Я слышал, вас переводят на другую должность», - заметил Коулсон, пытаясь оценить реакцию Грейвса.
Грейвс поднял голову, выражение его лица было нейтральным. «Да, похоже, высшее руководство считает, что я нужен в другом месте. Возможно, это и к лучшему», - добавил он задумчиво. «След остыл, а начальство похоже наконец то согласилось с вашими... настойчивыми предложениями.
Глаза Коулсона слегка сузились, щепотка удовлетворения смешалась с любопытством в его голосе. «Я всегда считал, что к этой операции нужен другой подход. Похоже, они наконец-то прислушались ко мне».
Грейвс кивнул, одарив Коулсона полуулыбкой. «Похоже на то. Вы были весьма убедительны». Его слова представляли собой тщательно продуманную смесь правды и обмана, призванную заставить Коулсона поверить в то, что его давление стало решающим фактором при переназначении.
Они пожали друг другу руки, и Грейвс увидел, как в голове Коулсона завертелись шестеренки. Агент ЩИТ, несомненно, обдумывал свои дальнейшие действия касательно этой операции. «Удачи, Коулсон».
Выходя из командного центра, Грейвс чувствовал на себе взгляд Коулсона. Он явно думал как использовать его уход себе на пользу.
Устроившись на заднем сиденье неприметной машины, Грейвс позволил себе небольшую, злорадную ухмылку. Коулсону могло показаться, что он одержал победу, но на самом деле SCP-204 уже находился в безопасности, вдали от любопытных глаз ЩИТа и других агентств.
Мысли Грейвса переключились на то, что ждет его впереди, следующая секретная операция, следующая аномалия. Его работа, окутанная тенями и секретами, никогда не заканчивается. Каждое задание было кусочком в огромной головоломке по защите мира от угроз, которые он даже не мог себе вообразить.