Глава 78
Холодным утром 25 декабря Алекс получил новость, которую он с нетерпением ждал. Единственный экземпляр SCP-204, направлялся на содержание, что стало значительной победой и облегчением для Алекса.
Этот успех дал ему короткую передышку, чтобы заняться нерешенными делами, прежде чем приступить к делу: вызову еще одного SCP в надежде узнать больше о своей системе.
Однако не обошлась и без опасений. В его голове маячила потенциальная опасность появления SCP класса Keter, равно как и уникальный случай SCP-343. Классифицированный как Безопасный из-за его соответствия условиям содержания, пока он сам того желает. Присутствие SCP-343 в новом мире представляло собой огромную проблему.
Если SCP-343 поймет что попал в другую вселенную и решит исследовать ее, Фонд, в его нынешнем состоянии, окажется бессильным обеспечить содержание.
Риски и награды идут рука об руку, говорили они, и это действительно был риск, оправданный наградой.
Вскоре система сообщила Алексу новости о том, что Джона, носителя SCP-204, благополучно перевезли в его новую резиденцию в УЧАСТКЕ-19. Это обновление не только ознаменовало успешную постановку на содержание, но и стало моментом триумфа для Алекса и его команды.
[Дзинь! Поздравляем Хозяина с успешным содержанием SCP-204! Награды выдаются!]
Получив уведомление системы, Алекс быстро понял, что сообщение не указывает на содержание единичной сущности, оставляя его в неведении о наградах за несколько экземпляров SCP.
Это пробудило его любопытство к тому, как система отреагирует на содержание нескольких экземпляров SCP.
Однако его внимание быстро переключилось на награду, чувство выполненного долга захлестнуло его, когда он оценил ее размер. Награда за содержание SCP класса Кетер была исключительной, превзойдя все предыдущие, которые он получал.
[Дзинь! Поздравляем Хозяина с получением награды. Способность: Рябящее Отступление]
Эта способность выглядела намного полезнее чем любые свойства и способности, которые он получал до сих пор. Ну, может быть, за исключением способности превращать все, к чему он прикасается, в золото, но у него все еще была только половина этой силы!
Это действительно была легендарная способность, однако и эта неплохая. Тем более, что в тяжелой ситуации она могла спасти жизнь.
Тем не менее, «Рябящее Отступление» имело свои ограничения. В отличие от мгновенной телепортации или порталов, создаваемых Мастерами Мистических Искусств, эта способность имела ограничения, которые требовали тщательной проверки.
— Система, можешь объяснить мне эту способность? Я почти уверен, что уже разобрался, но объяснение мне не помешает.
[Дзинь! Принято, Хозяин! Способность телепортирует к любому водоему, которого вы ранее касались, но выход из воды шумный и заметный, а процесс медленный!]
Обдумав ответ системы, Алекс почувствовал себя разочарованным. Казалось, система упустила несколько важных деталей о способности, которые возникли у него в голове после ее получения. Эти упущения, касающиеся ключевых аспектов работы способности, подчеркивали уже привычную скрытность системы.
«Как всегда, ненадежна!» - проворчал он, разочарованно откидываясь назад. Несмотря на то, что система темнила, Алекс осознавал ценность своей новой способности, даже с ее ограничениями.
Решив не пропускать момент, он решил продолжить свой план. «Я просто вызву SCP, пока не стало слишком поздно; в конце концов, это должно быть рождественским утром», - размышлял он, готовясь разбираться с потенциальным хаосом вызваным “праздничным” SCP
— Система, вызови один случайный SCP!
[Дзинь! Принято, Хозяин, пожалуйста, подождите, пока вызывается случайный SCP!]
[Дзинь! Внимание! Появился SCP-137!]
[Дзинь! Внимание! SCP появился в мире и находится вне контроля Фонда! Просим разобраться хозяина с ситуацией и следовать целям Фонда: Обезопасить, Удержать, Сохранить.]
Столкнувшись с незнакомым ему SCP, Алекс быстро полез в базу данных Фонда для уточнения. Облегчение охватило его, когда он определил, что данный SCP относится к классу Евклид - обозначение, которое он счел немного завышенным, лично он считал, что объект может быть и Безопасным. У него чрезвычайно реалистичная игрушка не вызвала особой тревоги.
Осознание того, что этот SCP, как и предыдущие вызванные им в рождественский период, связан с тематикой праздника, еще сильнее укрепило его скептицизм по отношению к системе. Вердикт становился неоспоримым, поскольку каждый вызванный SCP имел отношение к Рождеству. Это случалось слишком часто, чтобы быть просто совпадением, побуждая Алекса более критично относиться к основным механикам системы.
«Как мне это проверить это ещё раз? Дождаться следующего года?» - размышлял Алекс, борясь с проблемой подтверждения своих подозрений. После некоторых раздумий он признал сложность разработки эффективного теста, не прибегая к быстрому вызову большого количества SCP - стратегии, сопряженной с большими рисками.
Решив внимательно следить за закономерностями появления SCP и их тематическими связями, Алекс решил отложить свою теорию для дальнейшего наблюдения. Волнение от изучения недавно приобретенной способности, смогло его приятно отвлечь.
…
Расположившись у бассейна, Алекс наблюдал за подготовкой к своему эксперименту. Его внешний вид не соответствовал поставленной задаче: он все еще был одет в элегантный черный дизайнерский костюм, что сильно контрастировало с целью упражнения. Рядом с ним стоял помощник с полотенцем. Члены группы «АЛЬФА-1», включая начальника его личной охраны, были собраны, будучи удостоенными высшей степени доверия.
«Заполните все доверху. Больше воды не повредит, а вот слишком мало будет раздражать», - распорядился он, убеждаясь, что большой ящик перед ними должным образом подготовлен к тому, что должно произойти. Его люди остановилась по команде, досконально выполняя его инструкции.
После того, как ящик наполнился водой до краев, Алекс незаметно распорядился удалить персонал более низкого ранга. Кивком головы Альфа-1 сопроводил их, гарантируя, что деликатный характер предстоящей демонстрации останется в узком кругу. Подземная база поглотила подогнанных сотрудников, став физическим барьером между обычным и секретами, которые вот-вот должны были раскрыться.
Обратившись к оставшейся команде, Алекс перешел на торжественно-серьезный тон. «Итак, то, о чем вы сейчас узнаете, является строго конфиденциальным и ни при каких обстоятельствах не должно отсюда выйти!
Я очень надеюсь, что это понятно; единственная причина, по которой вам вообще разрешено это знать, - это сложившаяся ситуация и ваш статус моих охранников. Все поняли?» Его голос, твердый и властный, разрезал воздух, требуя абсолютной секретности и преданности.
Ответ его команды был немедленным и решительным. «Так точно, сэр!» - подтвердили они, их единый крик пронзил утреннюю тишину. Их осанка, жесткая и непреклонная, отражала их преданность и тяжесть доверия, которое Алекс возлагал на них.
«Хорошо, тогда наблюдайте», - скомандовал Алекс, сигнализируя о скорой демонстрации своей новообретенной способности. Он подошел к бассейну, предвестнику того необыкновенного действия, которое он собирался совершить. Его кончик пальца коснулся прохладной поверхности воды, незамеченной его чувствами из-за его уникальной особенности, делающей его невосприимчивым к колебаниям температуры.
Не колеблясь, Алекс подошел к большому ящику, приготовленному по его инструкции. Его размеры были рассчитанными на то, чтобы полностью вместить человека его роста под водой. Решительным шагом он вошел в ящик, подождав пока вода полностью не окутала его.
Команда «Альфа-1», которой была поручена его защита, внимательно наблюдала, как вода начала неестественно бурлить, словно доведенная до кипения. В них вспыхнула тревога, побудив их всех одновременно податься вперед, готовых вмешаться. Но они замерли, когда стали свидетелями чего-то невероятного: их лидер исчез из ящика.
По группе прокатился шепот недоумения, когда их взгляды переместились на бассейн, поверхность которого теперь бурлила так же, как вода в ящике. Вода на поверхности бассейна сильно волновалась, предвещая возвращение их босса. Они инстинктивно стали оружие в их руках, но вскоре расслабились, узнав фигуру, поднимающуюся из бурлящей воды.
Алекс медленно поднялся из бассейна, каждое его движение вызывало рябь, приковывая внимание всех присутствующих. Примерно через 20 секунд он полностью всплыл и вышел на бортик бассейна. Его глаза открылись, и он спокойно вдохнул, сигнализируя об окончании демонстрации.
Демонстрация от исчезновения до повторного появления, произвела неизгладимое впечатление на тех, кто ее видел. Это было напоминание о необычайных способностях, которыми обладал их лидер, яркая иллюстрация силы, лежащей за пределами обычного понимания.
Для членов «Альфа-1» это был момент благоговения, взгляд в глубину секретов и способностей, определяющих их загадочного руководителя.
«Всегда держите под рукой такой ящик во время выездов; кроме того, здесь должен быть готов персонал, чтобы принять меня, если мне понадобится воспользоваться этим методом отступления. Никаких вопросов, никаких ответов. Вы стали свидетелями применения; действуйте в соответственности», - проинструктировал Алекс присутствующих тоном, не терпящим возражений.
Затем он принял полотенце от своего помощника. Его уникальная особенность могла бы нивелировать холод воды, но никак не избавить от дискомфорта мокрого, громоздкого костюма.