Глава 56 (филлер)
Однако Джон не собирался оставаться на улице. У него был план. Он ушел в спешке, поэтому не мог взять много вещей, не разбудив отца. Но он знал о секретном теплом месте, которое он обнаружил, исследуя окрестности. Оно было даже лучше идеального.
Хорошо, что Джон ушел, так как путешествие займет некоторое время, ему нужно было прибыть до рассвета, чтобы не быть замеченным в одиночестве. Прогулка была недолгой, всего две-три мили, но поскольку он держался в тени, избегая света, она заняла больше времени, чем обычно.
Добравшись до места назначения, он осмотрелся, прежде чем нырнуть в переулок рядом с полицейским участком. Присутствие участка означало, что переулок был пуст и относительно чист. Он направился к большому мусорному контейнеру сбоку и обнаружил за ним большую вентиляционную решетку. Втиснувшись внутрь, ему удалось поддеть решетку и пролезть внутрь с рюкзаком на спине. Вскоре он оказался в своем новом убежище.
В темноте Джон осторожно подошел к противоположной стене и нашел выключатель света. Щелкнув, он осветил старую кладовку, забитую печатным оборудованием. Еще одна дверь вела в небольшую тюремную камеру с кроватью, туалетом и раковиной - все с проточной водой.
Он не знал, как это место могло быть забыто, но после его открытия он пробрался в соседний полицейский участок, чтобы найти вход.
Он обнаружил, что два больших автомата загораживают дверь с другой стороны, оставляя эту скрытую комнату известной только ему. Это был его секрет, его новый дом.
Джон быстро обустроился на новом месте, распаковав рюкзак и объединив эти вещи с вещами, которые он спрятал здесь с момента открытия этого места. Это было не все, чем он владел, но этого было достаточно. Здесь было все: кровать, туалет, проточная вода, свет и даже розетка для зарядки вещей; не то чтобы у него было много чего заряжать, но об этом приятно было подумать.
Сидя там, Джон начал мечтать о своей новой семье. С приближением Рождества он представлял, как останется здесь, пока Санта не придет забрать его в любящую семью. Эта мысль вызвала у него смесь волнения и радости. Он знал, что должен вести себя тихо, но надежда на лучшее будущее заставила его улыбнуться.
«Санта... не могу дождаться...», - прошептал он себе под нос.
Этой ночью Джону приснилось, что он часть большой и счастливой семьи. Он проснулся, чувствуя себя немного одиноким, но оптимистичным по поводу нового дня. Он решил быть самым лучшим мальчиком, полным решимости воплотить свои мечты в реальность.
Однако он беспокоился о школе - возвращение туда могло означать возвращение к отцу. Он решил избегать школы, надеясь, что Санта поймет.
Джон остался доволен своим убежищем и вышел в переулок, ходя кругами, размышляя о том, как отправить свое письмо. Почта было вариантом, но она находилась далеко, и он рисковал быть замеченным. Ему нужно было более скрытное решение. Внезапно он заметил решение: почтовый ящик полицейского участка.
Он был рядом, и он сомневался, что привлечет к себе какое-либо внимание, не говоря уже о том, что он мог просто подождать, пока снова станет темно. Кроме того, у него все еще был конверт от мисс Джейн. Однако, помимо письма, была еще одна неотложная проблема: еда. До Рождества оставалось много времени, и ему нужно было есть, если он собирался ждать свою новую семью. Но денег было мало.
«Одиннадцать долларов и пятьдесят семь центов... Этого не хватит до Рождества... Что мне делать?» - пробормотал он, разложив на кровати свою небольшую кучку монет и купюр.
«Как мне заработать денег? Сомневаюсь, что кто-то меня возьмет на работу, да и работать я не хочу...» - размышлял он, ходя по своему убежищу в поисках идей.
В течение следующего часа Джон рылся в коробках и за ними, надеясь найти забытые деньги. Однако все, что он нашел, это обилие бумаги и чернил.
Именно тогда, когда Джон почувствовал, что вся надежда рушится, он вспомнил то, что подслушал в школе: печать для детей была ограничена, потому что чернила дорогие. И он понял, что окружен чернилами для принтера!
Оживленный этим откровением, он вскочил и схватил картридж из одной из коробок. «Они действительно дорогие? Не похоже. Но может быть, я могу их продать», - восторженно прошептал он. «Сомневаюсь, что кто-то заметит что их нет; они прямо здесь, забыты всеми, кроме меня!»
Джон ходил по комнате, размышляя вслух. «Как мне их продать? Мне нужна дополнительная информация. Может, в библиотеке есть что-нибудь... Но я не могу вернуться в школу. А как насчет ломбарда? В фильмах это всегда срабатывает», - размышлял он, время от времени заглядывая в коробку.
Сомнение закралось. «А вдруг не смогу их продать? Нет, я должен. Даже немного денег поможет. У меня их так много, и как только Санта привезет мне новую семью, они мне больше не понадобятся. Мне просто нужно продержаться до Рождества», - успокоил он себя, начиная собирать несколько коробок вместе.
Сначала Джон подумал о том, чтобы нести по несколько коробок одновременно, но вскоре понял, что даже одна коробка слишком тяжела, чтобы донести ее до ломбарда. Он взглянул на стопки коробок с чернилами для принтера, а затем на свой маленький рюкзак. Потребуется несколько ходок, если он каждый раз будет наполнять только свой рюкзак.
Поскольку он решил прогулять школу до Рождества, он подумал, что у него есть свободное время.
Он занес рюкзак в камеру, положил его на кровать, затем сунул коробку с чернилами для принтера под кровать. Методично он наполнял рюкзак, пересчитывая каждый картридж.
«Один, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь!» Подошло только восемь картриджей, полкоробки. Это означало по два похода в ломбард за каждую коробку. Джон посмотрел на полки, заставленные коробками, чувствуя себя подавленным количеством необходимых ходок. Он начал считать, но вскоре разочаровался.
«Сейчас мне не нужна математика», - пробормотал он себе под нос.
Тепло одевшись в пальто, шарф, шапку, сапоги и рукавицы, Джон приготовился выйти. Он протиснулся через вентиляцию и присел за мусорный бак, осторожно осматривая территорию, прежде чем выйти в переулок. Его следующей задачей было найти ломбард, место, которое он раньше никогда не искал.