Глава 55 (филлер)
Маленький мальчик стоял на крыльце, освещенный тусклым светом уличного фонаря поблизости. Он дрожал от холода. Рюкзак казался ему непомерной тяжестью на его крошечных плечах. Он еще раз взглянул на дверь, затем крепче сжал мятый лист бумаги в кармане, повернулся и пошел прочь.
Идя по темной, тихой улице, оставляя позади то место, которое он раньше называл домом, он не мог перестать думать о том, что произошло сегодня. Он старался не думать о боли на щеке или о слезах, которые пытался сдержать. Теперь он направлялся туда, где все будет по другому.
День начался как обычно: скучно и однообразно. В школе ему приходилось высиживать бесконечные лекции скучных учителей. За исключением урока мисс Джейн – она была самой крутой. Она позволяла им играть или заниматься чем-нибудь интересным. Он мечтал, чтобы все уроки были с мисс Джейн. Это сделало бы школу намного круче.
Сегодня мисс Джейн рассказывала о приближающемся Рождестве. Она хотела, чтобы они написали письма Санте. Другие дети были очень взволнованы, болтая о том, что они хотят - щенков, игрушки, видеоигры. Он не особо получал рождественских подарков.
Но ему нравилось Рождество из-за отсутствия школы и снежных боев. Он был чемпионом по снежным сражениям среди своих друзей.
Мисс Джейн заметила, что он не пишет, и спросила почему. Он слишком застенчив, чтобы сказать, что не знает, о чем просить Санту; он никогда его даже не встречал. Его отец никогда не водил его к Санте в торговый центр. Поэтому он промямлил о том, что у него нет марок, чтобы отправить письмо.
Мисс Джейн была очень милой. Она не насмехалась над ним. Она просто улыбнулась и сказала, что все письма Санте отправляются бесплатно.
Это было приятно слышать, но он все равно не знал, что написать. Когда он ей об этом сказал, она ответила, что он может просить Санту о чем угодно. Мисс Джейн верила, что он весь год вел себя хорошо, и Санта исполнит его желание.
Он не сказал, что просто старался не попасть в беду из-за отца. Но ее слова заронили в нем идею.
Его первая попытка написать письмо оказалась неудачной. Когда уроки закончились, он все еще не закончил. Мисс Джейн разрешила ему взять его домой, чтобы доделать, даже дала ему красивый конверт, как всем остальным. Она была действительно добра.
Дома он нашел уютное местечко на полу и принялся за работу. Он точно знал, чего пожелать – настоящей, полноценной семьи. Добрую маму, как мисс Джейн, веселого папу, который будет с ним играть, может быть, братьев или сестер, с которыми можно поиграть, и собаку, по-настоящему классную собаку. Это сделало бы все идеальным.
[Дорогой Санта. Меня зовут Джон, хотя ты и так это знаешь. В этом году я старался изо всех сил быть очень, очень хорошим. И я обещаю быть еще лучше в следующем году тоже. Я знаю, что раньше я, может быть, не был лучшим, и поэтому ты не приходил ко мне. Или, может быть, ты пытался, но мой злой пьяный папа тебя отпугнул? Он многих отпугивает, так что я тебя не виню, мистер Санта. Я обещаю, что если ты дашь мне то, чего я желаю в этом году, я буду самым лучшим из мальчиков, и тебе больше никогда не придется ничего мне дарить. Все, чего я хочу в этом году, – это настоящая семья, пожалуйста, мистер Санта. Мой папа очень злой, и он меня сильно ненавидит, у меня нет мамы, так что, пожалуйста, мистер Санта, я хочу, чтобы ты подарил мне новую, лучшую семью.
Спасибо, Джон]
Джон очень гордился своим письмом. Он думал, что это лучшее, что он когда-либо писал, возможно, даже лучше того, что могут сделать большинство третьеклассников.
Джон был невероятно горд своим письмом. Он думал, что это лучшее, что он когда-либо писал, возможно, даже лучше того, чего могут добиться большинство третьеклассников.
Он улыбнулся письму, мечтая о новой семье, которую Санта мог бы ему принести. Он был так поглощен счастливыми мыслями, что не услышал, как вернулся домой его отец. Отец, всегда злой и пьяный, выхватил письмо из рук Джона, чтобы прочитать его.
Письмо ему не понравилось. Он наорал на Джона, заявив, что его желания бессмысленны и жизнь не похожа на сказку. Он сказал, что Джону не следует даже мечтать о лучшей жизни и нужно быть благодарным за то, что у него есть.
Отец продолжал кричать о том, как тяжело он работает, и называть Джона неблагодарным. Джон чувствовал, как подступают слезы, но он не хотел плакать перед отцом. Он просто смотрел в пол, сдерживая слезы.
После долгих криков Джону удалось сбежать. Но не раньше, чем его пьяный отец отвесил ему сильную пощечину. Весь оставшийся день он прятался, чувствуя злость и планируя побег. Именно так он оказался на этом крыльце, с письмом в кармане, мечтая о новом будущем. Он дал себе обещание: он никогда не вернется в это ужасное место.