Глава 52
Ученые могли только наблюдать, как испытуемому вводят сыворотку. Сначала ничего не произошло, но вскоре он начал кричать от ужасной боли. Правда, он не взорвался, а просто кричал, пока его кровь не закипела, сжигая его заживо.
Некоторым людям пришлось выбежать, им стало плохо, наблюдая и слыша страдания мужчины. Один молодой исследователь попытался нервно разрядить обстановку. «Ну, по крайней мере, он не взорвался, это же хорошо, правда?»
«Нет, то, что он не взорвался, только подчеркивает неудачу этого эксперимента», - грустно сказала Майя, зная, что человек только что совершенно напрасно погиб.
«Обычный взрыв - это побочный эффект от желаемого действия препарата. Так что сам факт того, что мы не получили взрыва, просто означает, что мы даже не получили того эффекта, который хотели, а только сам побочный.
«Да, то, что говорит Питерсон, верно. Последняя попытка исправить ошибку оставила за собой другие, которые нужно исправить, чтобы вернуть регенерацию клеток», - сказала Майя, глядя на свой планшет.
«По крайней мере, можно надеяться, что масштабность этого провала на какое-то время заставит отстать от нас Киллиана. У нас так много идей, готовых к тестированию, что мне кажется, это просто пустой тратой времени», - сказал исследователь, и другие согласно кивнули.
«Не говоря уже о том, что я не подписывалась на подобные незаконные эксперименты на людях. Одно дело делать это, когда уверен в успехе, другое - когда уверен в провале», - добавила женщина-исследователь, присоединяясь к очередному раунду обсуждения.
«Хорошо, я поговорю с Киллианом и снова заставлю его отступить; я возьму на себя всю ответственность за все это. Не волнуйтесь», - сказала Майя, чтобы успокоить всех, прежде чем отпустить их.
----------------------------------
Майя пошла сообщить Киллиану новости об испытаниях, хотя она была почти уверена, что он уже и так знает, как они прошли. Она должна признать, что он ей не очень нравился. Изначально они объединились из-за общей неприязни к Тони Старку.
Ей также нравилась его способность обеспечить дополнительное финансирование для ее работы над формулой Экстремис. Сначала он был не так уж плох, но в последнее время он начал меняться. Теперь он стал злым и жестоким, ведя себя как жаждущий власти хулиган.
Казалось, его больше ничего не волнует, кроме успеха любой ценой. Старый Киллиан, должно быть, понимал, что нельзя торопить испытания полуфабриката, как он только что сделал.
«Я слышал, что испытания прошли не совсем так, как ожидалось». Это были первые слова, которые она услышала, когда вошла в его кабинет.
«То, о чем я тебя предупреждала, Киллиан. Нам нужно было больше времени, прежде чем мы были хоть к чему-то готовы», - огрызнулась она ему.
«Этого ты не говорила мне несколько месяцев назад! Тогда ты сказала, что у тебя есть рабочая формула», - сказал Киллиан, выпрямившись в кресле и сверля Майю взглядом.
«Все изменилось, Киллиан. Обнаружена новая ошибка, которую нужно устранить», - попыталась спокойно объяснить Майя то, что Киллиан должен был прекрасно понимать.
«Ошибка, которую ты, если я правильно помню, исправила на прошлой неделе, верно, Майя?» - сказал Альдрич, обвиняюще указывая на Майю.
«Мы исправляли ее наспех. Исправив одну ошибку, мы допустили другие. Химикаты, которые мы использовали, оказали негативное воздействие на другие», - попыталась объяснить она.
«Значит, исправление, предложенное одним из четырех новых людей, которых ты взяла, испортило сыворотку? Тех самых четверых, которых я просил держать подальше от проекта?»
«Пожалуйста, не снова, Киллиан. Они не вызвали этой проблемы или задержки. Они не виноваты, Киллиан. Если кто и виноват, то это я», - прервала его Майя и попыталась все объяснить.
«Я ошиблась, когда сказала, что мы на месяцы отстаем от успеха. Я уже давно ошибалась. Я никогда не была в месяцах от него. Я была в годах, и слишком глупа, чтобы это увидеть», - призналась она и печально опустила глаза.
Казалось, Киллиан вот-вот встанет и станет кричать на ученую до хрипоты. В конце концов, он просто сел обратно и глубоко вздохнул. «Почему бы тебе не объяснить, о чем ты говоришь?»
«Все из-за той формулы, которую тогда написал Старк. Гениальный Тони Старк улучшил мою работу. Он сделал это всего через несколько часов после того, как узнал о проекте. И большую часть этого времени он думал о том как залезть мне под юбку, а не о формуле». Она видела, как дергается его глаз, когда она говорила о его ненавистном враге Старке.
«Значит, ты хочешь сказать, что Старк саботировал тебя своей формулой?» - спросил он Майю
«Не будь Питерсона и остальных, я бы даже не узнала, почему этот тест пошел не так. Я могла бы потратить месяцы впустую, прежде чем наконец узнать правду!»
Пока Майя продолжала свою маленькую тираду, Олдрич не знал, что ему чувствовать. Он вложил слишком много средств, чтобы позволить проекту потерпеть неудачу. Слышать о том, что будут значительные задержки, было совсем не тем, чего он хотел услышать на данном этапе. И в то же время ему нравилась мысль о том, что такой идеальный Тони Старк оказался неправ.
«Ну и что это значит? Теперь, когда ты это понимаешь, ты близка к цели или...?» - спросил Киллиан, опасаясь ответа.
«Хотя этот опыт выявил главную проблему, он также открыл много новых дверей. У нас так много новых идей, которые мы хотим попробовать. Насколько мы близки? Пока не могу сказать, но не менее года, а то и несколько лет».
«Майя, ты же знаешь, что дать тебе больше времени не так просто. Каждый день обходится в кругленькую сумму. Ты это знаешь. Экстремис и так съедает большую часть нашего бюджета, и пока ничего не дает взамен. Получить деньги на такое нелегко», - вздохнул Киллиан, пытаясь объяснить свои постоянные трудности.
«Знаю, знаю, нам просто нужно больше времени, чтобы все сделать. Сегодня человек умер ни за что, только потому, что ты не смог принять отказ. Этот проект был начат, чтобы спасать жизни и улучшать их. Не порть все это сейчас», - строго посмотрела на него Майя.
«Ладно, тогда миллиарда, который я получил от таинственного покровителя тех четверых, мне хватит. Но после этого тебе понадобится показать хоть что-то, если ты хочешь большего, иначе кое-что придется изменить», - сказал Киллиан.
«Ты хоть что-нибудь о них узнал? Они же блестящие, и мне сложно представить, что я никогда раньше о них ничего не слышала», - спросила Майя, сменив тему.
Киллиан покачал головой и начал рассказывать все, что знал, а именно почти ничего. Их имена не были уникальными, но ни к чему полезному не привели. Ему также не удалось найти их фотографий. Так что казалось, они появились из ниоткуда, или те, на кого они работали, действительно преуспели в том, чтобы стереть любые следы их жизни.
«Даже попытка отследить деньги ни к чему не привела. Те, на кого они работают, действительно умеют хорошо скрываться», - закончил он свои поиски с вздохом.
«Черт, эта загадка только разжигает мое любопытство к ним. По крайней мере, мы можем быть уверены, что это не кто-то из обычных подозреваемых», - сказала Майя, пытаясь представить, откуда взялись эти четверо.
«Да, это одна из причин, по которой я разрешил тебе взять их. Несомненно, они крадут твои исследования, но те, на кого они работают, все равно были бы просто клиентами. Я уверен, что их настоящий работодатель не станет конкурировать с нами, когда мы добьемся успеха», - поделился Киллиан своими мыслями по этому поводу.
Когда Майя наконец вышла из его кабинета после того, как их разговор закончился, она почувствовала себя намного лучше. Теперь на ее сердце не так сильно давила бессмысленная смерть того бедного человека. Хотя она по-прежнему сожалела, что не смогла ее остановить, ей по крайней мере удалось спасти других от его участи.
Как только сыворотка будет усовершенствована, она спасет так много жизней, что станет самым лучшим и самым значительным достижением в медицине со времен открытия пенициллина.