Глава 236
— Может, вернуться за припасами? Или заскочим в одно из наших убежищ? — спросил Стив у Пегги после того, как они покончили с волной бобби.
За время, проведенное здесь, они создали несколько небольших укрытий, где хранились кое-какие припасы. Их было немного, но хорошо иметь несколько мест для пополнения запасов.
Пегги посмотрела на карту, где было указано их текущее положение, пути к укрытиям и входу в город, где они могли с поверхности пополнить запасы.
— Мы не так уж далеко от входа; если спустимся по Кэмпденскому холму и выйдем на Обэри-Уок, то сможем быстро выбраться наружу. И хотя нам не нужны новые припасы, мы могли бы запастись ими, раз уж так близко.
Стив кивнул в знак согласия, оценив стратегический ум Пегги: Звучит как план. Баки, как ты справляешься с новым снаряжением?
Баки согнул свою металлическую руку и сделал несколько поворотов кистью: Держится отлично, — ответил он с натянутой улыбкой, — Теперь чувствую ее почти как часть себя. Я готов двигаться дальше.
Трио пробиралось по извилистым подземным улицам Нон-Лондона. Город под землей был причудливым отражением мира наверху, в нем были воспроизведены все архитектурные детали, но не было той яркой жизни, которая наполняла настоящий Лондон.
Несмотря на то что расстояние, которое им предстояло преодолеть, было не таким уж большим, путь все равно занял немало времени, ведь им приходилось передвигаться по враждебной территории при этом скрываясь.
Шагая по тускло освещенным улицам Не-Лондона, троица сохраняла бдительность. Тишина в подземном городе была пугающей, лишь изредка эхо их шагов отражалось от холодных стен. За каждым поворотом и на каждой новой улице их могла ждать встреча с зомби-полицией или жуткими, похожими на птиц наблюдателями.
Стив шел впереди, держа наготове свой щит, а Пегги прикрывала их тыл, держа пистолет наготове. Баки с его новыми металлическими конечностями двигался с удивительной ловкостью, сканируя окружающее пространство на предмет угроз. Усовершенствования, похоже, хорошо сочетались с его боевыми навыками, что было лучом надежды в их в остальном тяжелом положении.
— Смотри в оба, — прошептал Стив, когда они приблизились к перекрестку, который должен был привести их к Кэмпден-Хилл, — мы же не хотим наткнуться на другой патруль?
Пегги кивнула, ее внимание не ослабевало: Согласна. Давайте постараемся как можно больше держаться в тени. Чем меньше внимания мы привлечем, тем лучше.
Когда они свернули на Кэмпден-Хилл, по туннелям разнесся внезапный визг. Группа тут же нырнула в ближайшую нишу, наблюдая, как над головой пролетает рой 1678-B, их механические крылья тревожно стучали.
— Это было слишком близко, — пробормотал Баки, выглядывая наружу, дабы убедиться, что все чисто.
— Их становятся все больше, — заметила Пегги, нахмурив брови, — но в этой части города не должно быть ничего важного.
— Кроме нас, разве что? — добавил Стив, и эта мысль встревожила его. Он знал, что возможности их противников не стоит недооценивать, особенно того, кто стоит за таким огромным местом, как это.
Они продолжили путь и добрались до Обэри Уолк без новых столкновений. Выход на поверхность был уже близко, а значит, и относительная безопасность, поскольку здешние существа не собирались уходить.
Даже если бы они и собирались, Фонд держал мощную военную блокаду, обладая достаточной огневой мощью, чтобы разнести в клочья любое количество этих тварей. Если бы такую армию можно было перемещать по узким улочкам, их миссия была бы намного проще.
Когда они уже подходили к выходу, вдруг послышался громкий свист заметившего их 1678-A. Посмотрев в сторону звука, они увидели одного из бобби, появившегося из крошечного переулка: Проклятье, обычно они не заходят так далеко, — сказал Стив, готовясь прикрыть группу, если понадобится.
Баки, зная, что Стив должен быть на защите, поднял мощную бронебойную винтовку, созданную для таких суперсолдат, как он и Стив. Она была большой, тяжелой и обладала мощным зарядом. Однако она была еще и громкой, так что всегда существовал риск привлечь к себе внимание.
Но поскольку они были так близко к выходу, он не думал, что это имеет большое значение, и сделал три точных выстрела в существо - один в голову и два в грудь. Тварь остановилась, отступила на полшага назад и рухнула на землю.
Стив опустил щит, наблюдая, как Баки расправляется с 1678-A, и одобрительно кивнул, оценив эффективность выстрела: Хороший выстрел. Давайте действовать быстро, пока не появились новые.
Пегги оглянулась на переулок, где появился бобби, и напряглась: Слишком близко. Нам нужно быстрее выбираться. Этот район не так безопасен, как мы думали.
Трио ускорило шаг и быстро направилось к выходу. Тени НонЛондона нависали над ними, напоминая о таящихся опасностях в искусственном подземном мире. По мере того как они приближались к поверхности, звук города наверху начал просачиваться вниз, смешиваясь смесь отдаленного движения и приглушенного гула городской жизни, что было странным утешением после гнетущей тишины внизу.
Когда они приблизились к выходу, Стив остановился и стал оглядываясь темные коридоры, которые они оставляли позади: Как только мы вернемся, нам нужно будет сообщить о возросшей активности 1678-А. Похоже, они приспосабливаются или получают приказы откуда-то. Мы не можем ослаблять бдительность.
Пегги кивнула, ее мысли уже были заняты подведением итогов: Я обязательно обновлю карты с учетом наших последних столкновений. Пусть наши хозяева знают, что происходит; возможно, они дадут нам еще немного снаряжения или пришлют своих людей.
Все понимали, что это маловероятно: они здесь больше для обучения, чем для чего-либо еще, и Фонд не собирался выделять им больше людей для охоты на Гидру, так что им придется привыкать действовать только втроем.
Если только им самим не удастся найти дополнительные руки, но они не знали, кому можно доверять, ведь Гидра глубоко внедрилась повсюду.
Стив посмотрел на своих товарищей, их лица были усталыми, но решительными: Сегодня мы хорошо поработали, но это еще далеко не конец. Давайте вернемся, пополним запасы и спланируем наши дальнейшие действия. Нам нужно подготовиться ко всему.
Вернувшись на аванпост, они провели совещание с командиром, представив подробный отчет о своих находках и встречах. Эта информация, несомненно, впоследствии будет использована в операциях Фонда по защите Лондона.