Глава 231
[Семь недель после похищения Старка]
[Участок-160]
Сегодня Брюс особенно нервничал. Он уже привык к этим испытаниям, привык превращаться в Халка. Но сегодня все было по-другому. Сегодня ему снова предстояло подвергнуть кого-то опасности.
Фонд уже давно доказал ему, что может удержать Халка и избежать опасности. Теперь он чувствовал себя в спокойно, когда превращался. Поэтому ему совсем не нравилась идея снова подвергать кого-то риску.
Тем более доктора Моррис.
— Успокойся, Брюс. Ты похож на нервного мужа, который ждет у алтаря опоздавшую невесту, — сказал Оливер со стороны. Брюс почувствовал себя неловко, но это его немного успокоило.
— Я ничего не могу с собой поделать; сегодня многое может пойти не так; нам даже не стоит пытаться что-то подобное сделать, это слишком рискованно.
— Только не начинай, Брюс; мы уже сто раз это проходили. Нам нужно провести подобные испытания, и сейчас самое подходящее время.
Все, что Брюс мог сделать в ответ, - это вздохнуть.
Шло время, и Брюс снова начал нервничать. Несколько минут, которые они простояли так, показались ему часами, пока дверь наконец не открылась, и доктор Лена Моррис во всем своем великолепии не вышла из лифта.
Даже здесь, на холодном севере Канады, она все еще носила свой приключенческий наряд. Брюс не мог не заметить, что тот стал показывать больше кожи, чем он помнил.
— А. Брюс! Так вот где они тебя спрятали, — поприветствовала она его, на что Брюс лишь нервно хихикнул.
Однако его заминка была ошибкой, так как позволила Оливеру встать и высказаться: Доктор Моррис, рад наконец-то познакомиться с вами. Брюс не перестает говорить о вас с тех пор, как вернулся к нам.
Щеки Брюса покраснели от замечания Оливера. Он бросил на него взгляд, который должен был быть предупреждающим, но Оливер лишь пожал плечами, а на его лице появилась наглая ухмылка.
Лена, похоже, тоже не осталась равнодушной, так как быстро пожала протянутую Оливером руку: А кто вы?
— Доктор Оливер Белл. Старший научный сотрудник и эксперт по объекту 096, — представился Оливер. Они внезапно быстро cдружились. К большому огорчению Брюса.
— Возможно, меня и интересуют более чудовищные объекты, но этот я видеть не желаю, — легкомысленно пошутила Лена, ведь она была не настолько глупа, чтобы играть с чем-то настолько опасным, как SCP-096- «Скромник».
— К счастью, у нас здесь есть еще одна сущность, которая очень интересна и очень заинтересована в вас, — сказал Оливер, одарив Брюса ехидной ухмылкой.
— О да, большой зеленый парень, действительно интересный. Не говоря уже о том, что это довольно редкое явление, когда такие дружелюбные существа еще и так опасны, — сказала Лена, сменив тему и избавив Брюса от дальнейшей неловкости.
Ухмылка, с которой она посмотрела на Брюса, подсказала им обоим, что она прекрасно уловила, на что они намекают.
— Он действительно очень опасен; Моррис, я не уверен, что тебе стоит этим заниматься, — Брюс снова выразил свое беспокойство.
— Прекращай это, зови меня Леной, и не нужно нервничать. Верь в себя. Верь, что если случится худшее, ты сможешь остановить здоровяка. Хорошо? — Она похлопала его по плечу.
— О, и Брюс? Мне нравятся уверенные в себе парни, — поддразнив его, она подмигнула, что вызвало у Оливера приступ смеха из-за того, как Брюс разволновался.
Их подколки были грубо прерваны, когда Беннер внезапно издал звуковой сигнал, который заставил их обоих резко замолчать.
Они оба могли бы быть из тех, кто любит шутить.
Но ни один из них не был настолько глуп, чтобы проявить беспечность перед лицом потенциального нарушения условий содержания.
— Брюс, давай обойдемся без лишних любезностей и пока займемся ямой, — сказала Лена, когда они с Оливером быстро повели Брюса к яме.
...
К счастью, обошлось без превращений и Брюс смог вернуть свой пульс в норму, который стал намного громче с тех пор, как он начал жить здесь.
Он почти надеялся, что этот инцидент отменит тест. Но после короткого звонка кому-то директор Тремблей приказал провести эксперимент, как и планировалось.
Моррис, как и положено, опустили в Яму; Брюс же совершил прыжок, и через несколько мгновений воздух наполнился громким ревом, крышка захлопнулась.
Внутри Ямы Лена наблюдала за превращением Брюса Беннера в Халка. Ощущения были совсем другими, чем при дистанционном наблюдении. Она почти ощущала, как растет его взрывная сила, как раздувается и зеленеет его тело.
Халк привык оказываться в Яме. Первые несколько раз он был полон ярости и желания разрушения.
По мере того как путешествия в яму становились обычным делом и Халк не сталкивался с опасностями, он начал успокаиваться. Больше не крушил вещи, прежде чем съесть предложенные ему закуски.
В последнее время у него даже появился друг. Даже если он мог ее потрогать, они все равно могли играть вместе, и от этого Халку стало нравиться проводить время в яме. Каждый раз он оставался там чуть дольше. Яма была его безопасным местом, где он мог быть свободен от Баннера.
Сегодня Халк быстро заметил, что кое-что изменилось. Лена уже была там. Она никогда не приходила раньше него. И она была на новом месте. Не там, где она обычно стояла и играла с ним. Вместо этого она стояла возле его снеков и перебирала их.
Лена знала, что, хотя вероятность того, что Халк причинит ей вред, не очень велика, он был страшно силен и мог случайно причинить ей вред, если слишком разволнуется. Поэтому лучшее, что она могла сделать, - это слегка отвлечь его и дать ему возможность привыкнуть к ее физическому присутствию.
— Эй, здоровяк, ты ведь не против поделиться своими закусками? — спросила она и протянула ему наполовину съеденный батончик.
Халк не знал, что и думать. Он часто пытался поделиться с ней, но она всегда говорила, что не получиться. Он медленно и осторожно подошел к ней. Не понимая, что изменилось в этот раз.
— Все в порядке, Лена - мой друг, — Он протянул руку и взял батончик; при этом его большие пальцы коснулись ее руки, заставив отпрянуть. Ему еще не разрешали прикасаться к ней, поэтому он нервничал, что она рассердится.
Лена лишь хихикнула, увидев, как ведет себя массивный монстр, способный превратить ее в красное пятно на стене. Он был таким нервным и осторожным, таким нежным, как воспитанный ребенок.
Лена всегда была храброй девочкой. С самого детства ее увлекало исследование неизведанного. Ее кумиром в детстве был Индиана Джонс, и она мечтала стать такой же, как он.
Родители говорили, что это невозможно, что самое близкое, что она может сделать, - это стать биологом, отправиться в джунгли и найти новые редкие растения и животных. Она решила стать им, и у нее даже неплохо получалось.
Но это было не то, чего она хотела на самом деле, когда она уже стала взрослой женщиной, то поняла, что век приключений давно закончился, и наступил век скучной науки.
Но однажды, во время частной экспедиции в джунглях пытаясь найти что то интересное, она наткнулась на нечто большее, чем могла надеяться. Именно в тот день она узнала о Фонде, в тот же день она бросила свою прежнюю работу и вступила в него.
Узнав о множестве тайных, невозможных мест, предметов и существ, она была очарована. Но не меньшее разочарование постигло ее, когда она узнала, как Фонд привык работать.
Где же дух приключений? Именно тогда она познакомилась со своим наставником, доктором Брайтом. И каким же он был человеком! Ничего не боялся и раздвигал границы возможного, по-настоящему исследовал неизведанное.
Она хотела быть похожей на него, но без его бессмертия приходилось быть гораздо осторожнее. Именно поэтому SCP-10104, Халк, так очаровал ее. Он был большим, жестоким, но в то же время мог быть нежным, когда хотел.
Поэтому, когда ей предложили такой шанс, она ухватилась за него. Возможность взаимодействовать с такими монстрами и приручать их была причиной, по которой она вступила в Фонд, так что для нее это была словно ожившая мечта.
— Вкусно? — спросила она Халка, пока тот ел конфету.
— Вкусно! — радостно ответил он.
— Какая из них твоя любимая? Можешь мне показать?
Халк, радостно кивнув, подошел к столу с закусками и выбрал свою любимую - шоколадно-зефирный батончик, в котором было слишком много сахара, чтобы его можно было есть в таких количествах: Эти лучшие!
Лена с широкой улыбкой наблюдала, как Халк с энтузиазмом указывает на свое любимое лакомство. Ее волнение было ощутимым, ведь ей выпал шанс пообщаться с таким необычным человеком, как он.
Несмотря на то что это было его любимое лакомство, Халк без колебаний предложил ей горсть конфет, которых, учитывая его большие руки, хватило бы на целое ведро. Смеясь, она приняла одну: Спасибо, Халк. Ты лучший!
Халк засиял от гордости за комплимент. Именно поэтому Лена нравилась ему больше всего. Она была добра к нему: Лучше, чем Беннер?
Лена могла только хихикать, когда они снова повторяли эту рутину: Халку действительно нравилось внимание, тем более когда к нему относились как к кому-то отдельному от Брюса.
— Намного лучше! Таких людей, как Беннер, очень много, — сказала она, указывая на выход, — там много скучных людей, как он, но ты? Таких, как ты, больше нет. Ты уникален. Ты особенный, Халк.
Халк зарделся, протянул руку и подхватил Лену. Он раскачивал ее, прыгая вокруг, довольный похвалой. За пределами Ямы все наблюдали за тем, как Халк вот так схватил ее.
—Ладно, Халк! Хватит уже, — пролепетала Лена между приступами смеха, подавая знак, чтобы он аккуратно опустил ее на землю. Удивительно, но Халк сразу же послушался, усадив ее на землю с осторожностью, не соответствующей его чудовищным размерам. В его глазах, обычно таких свирепых, промелькнула искорка игривости, когда он наблюдал за тем, как Лена встает на ноги.
— В следующий раз спрашивай у дамы разрешения, прежде чем вот так ее хватать, хорошо? — спросила она, поправляя одежду.
—Извини, в следующий раз спрошу.
— Ничего страшного, скажи, ты хочешь перекусить или сначала поиграть? — спросила она, ставя его перед сложным выбором.
Халк сделал паузу, глубоко нахмурив брови, обдумывая вопрос Лены - удивительно сложное решение для того, чей мир обычно вращался вокруг простых желаний. Его взгляд метался между кучами закусок и различными игрушками.