Глава 196
Даже Алекс слегка расчувствовался, наблюдая за воссоединением этих двоих, видя ту боль, которую они оба испытывали в этот момент. Но как бы печальна ни была история, в его руках и руках Фонда был ключ к ее счастливому финалу.
Алекс откинулся на спинку кресла, позволяя двум возлюбленным насладиться моментом. Сколько бы времени ни потребовалось старушке, чтобы вновь забыть его. Боль в сердце Стива, будет огромной.
Он готов будет продать душу дьяволу, но не ради себя - для этого он слишком праведен. Нет, он сделает это ради Пегги, ради Баки, ради своих друзей и ради всего мира.
Сердце Стива болело, когда он наблюдал за тем, как в глазах Пегги появляются и исчезают проблески узнавания: каждый момент ясности - драгоценный дар, каждый провал - напоминание о жестокой болезни, лишающей ее памяти. Ее упоминание о нем как о «величайшем... что если бы» грубо вцепилось в его душу крючьями, перекликаясь с его собственным чувством потери жизни, которую они могли бы прожить вместе.
Наконец Алекс почувствовал, что увидел достаточно, и решил закончить эту слезливую вечеринку, пока настроение не испортилось: Я думаю, настало время дать мисс Картер немного отдохнуть, а вам выслушать, что я предлагаю, капитан Роджерс. Но не только то, что я предлагаю вам, но и то, что я предлагаю вам троим.
Стив перевел взгляд с Пегги на Алекса, разрываясь между беспокойством за Пегги и любопытством, вызванным словами Алекса. Упоминание о предложении, особенно таком, которое касалось не только его, но и Пегги, а также, косвенно, Баки, заставило его сосредоточиться. Несмотря на эмоциональное потрясение, логическая часть его разума, всегда настроенная на потенциальные возможности и угрозы, исправно работала.
— О чем ты? — спросил Стив, его голос был ровным, несмотря на бурю эмоций, бушевавшую в нем. Он встал рядом с инвалидным креслом Пегги и осторожно сжал ее руку, прежде чем отпустить, своим присутствием давая молчаливое обещание вернуться.
— Я хочу, чтобы ты работал на меня; я дам тебе новую цель; забудь о работе на США, забудь о войнах; то, что делаем мы в Фонде, намного масштабнее, намного важнее.
Стив смотрел на темный силуэт человека, размышляя о том, что он слышал и видел, о ситуации, в которой оказался, - о мире, сильно отличающемся от того, который он помнил, о мире, который был не так прост, где гораздо сложнее было понять, кто плохие парни.
Конечно, «Гидра» все еще была рядом и все еще бесчинствовала, но США не казались намного лучше. Было бы гораздо проще работать на этот их Фонд, чем пытаться вписаться в окружающий мир. Но он не мог так просто согласиться.
— А как же ценности, которые я отстаиваю? Свобода, справедливость, защита невинных, — продолжал Стив, желая понять моральный компас, которым руководствовался Фонд SCP, — как они вписываются в вашу «Более важную» миссию?
Алекс понимал, насколько важен этот вопрос для Стива: Миссия Фонда совпадает с этими ценностями больше, чем ты мог бы ожидать, — начал он, его голос был твердым и искренним, — и хотя характер нашей работы требует от нас соблюдения секретности, наша конечная цель - защита человечества.
Стив поспешил обратить внимание на то, что Алекс упустил: А как же свобода? Справедливость? Вы так и оставите это без внимания?
Алекс сделал паузу, осознав необходимость напрямую ответить на вопросы Стива: Это великие идеалы, но в реальном мире от некоторых вещей приходится отказываться в обмен на безопасность. Когда приходится жертвовать, мы сначала отказываемся от идеалов, чтобы сохранить жизни, и только потом расплачиваемся кровью.
Алекс знал, что Стив, скорее всего, никогда не поймет необходимости некоторых мрачных аспектов работы Фонда. Большинству людей, не понравится то, что делается для борьбы с аномальным. Бездушное пренебрежение к жизням представителей D-класса и жертвоприношения детей и младенцев, то тут, то там.
Все это было настолько мрачно, насколько это вообще возможно, и хотя большинство хотело бы, чтобы Фонд использовал более гуманные методы, однако они все равно понимали, что такие идеалы просто недостижимы. Это одна из причин, по которой Фонд работает в тайне. Дабы гарантировать, что они смогут выполнять свою работу без палок в колесах.
Проблема заключалась в том, как продать эту идею кому-то вроде Стива Роджерса, мистера Праведника.
Выражение лица Стива стало напряженным, в его глазах отразился конфликт: Жертвовать идеалами ради безопасности... Это опасный путь. Как вы решите, чьи жизни стоят больше? Как сделать так, чтобы власть, которой вы обладаете, не развратила вас? Я всегда боролся за тех, кто не может бороться за себя, не ставя под угрозу идеалы, которые я отстаиваю.
Алекс понимал, как сложно убедить такого человека, как Стив: Это тонкий баланс, капитан. Постоянная оценка рисков и выгод. Мы не принимаем такие решения легкомысленно. Существуют надзорные комитеты и этические проверки. Мы не святые, но мы стараемся принимать наилучшие решения на основе имеющейся у нас данных.
Стив задумался над этими словами, понимая всю сложность ситуации и в то же время пытаясь осознать моральные последствия: а что, если я не согласен с принятым решением? Что, если я вижу лучший способ?
На это Алекс О5-1 мог только покачать головой: если вы согласитесь работать на нас, на Фонд, то не будете сомневаться в наших решениях. Мы разрешаем людям не соглашаться и подавать жалобы в Комитет по этике, но только после того, как они выполнят наши приказы.
Алекс продолжил, не дав Стиву возможности перебить его: некоторые из содержащихся у нас объектов настолько опасны, что малейшая ошибка, малейшее колебание могут привести к концу человеческой цивилизации или Земли в целом.
Стив не был в восторге от услышанного, хотя в какой-то степени и понимал его: Мне уже приходилось принимать сложные решения, решения, которые могли означать жизнь или смерть для других. Я понимаю необходимость действовать и срочность принятия решений в пылу сражения, — признался Стив, его решимость стала еще тверже, — но я всегда верил в ответственность, в то, что приказы, которые не соответствуют моральным принципам, нужно подвергать сомнению. Если мне и суждено присоединиться к вам, я не смогу быть слепым последователем.
Алекс снова покачал головой: Я уверен, что после обучения ты придешь к согласию со мной, с нами, с Фондом, его целями и миссией. Но давай сначала разберемся с Гидрой, а как ты это сделаешь, мы не будем спрашивать.
— Я присоединюсь к вашей борьбе с Гидрой, — наконец сказал Стив, и в его голосе прозвучала вся тяжесть его решения, — но не как солдат, слепо выполняющий приказы. Я сделаю это как Капитан Америка, сражаясь за правое дело и намереваясь придерживаться самых высоких моральных стандартов, которые я знаю.
— Посмотрим, сможет ли мое предложение хоть немного изменить твое мнение, — сказал Алекс с улыбкой на лице-маске, — я привел сюда мисс Картер не только ради вашего воссоединения. Нет, я могу предложить тебе великое благо: работай на меня, и я верну ей молодость, впустую потраченную на ожидание тебя.
Стив замер, услышав это, но Алекс еще не закончил.
— Я могу исцелить ее разум и тело, вернуть ту женщину, которую ты когда-то знал, я даже могу вернуть твоего друга Баки. Вы втроем снова будете вместе, выполняя миссию по уничтожению Гидры, завершите свою работу, отомстите за Баки и очистите Щит, живое дело Пегги.