Глава 179

[Наташа]

Наташа продолжала свой почти допрос, расспрашивая других обо всем, о чем только могла подумать. Многие просто говорили ей, что у нее слишком низкий уровень допуска, чтобы знать это, в то время как другие с радостью отвечали на тот же вопрос.

Она не винила их, но если бы сама оказалась на их месте, то, возможно, тоже постаралась бы укрыться от шквала вопросов. К тому же было немало вопросов, на которые никто не хотел отвечать из-за отсутствия у нее даже самого низкого допуска.

Такова природа секретной организации.

— Так как же вы оказались в Фонде? — спросила она свою новую жертву.

Женщина, которую она загнала в угол, лишь хихикнула в ответ на ее вопрос: Даже не представишься?

Наташа была одновременно немного смущена и еще больше заинтригована: ее здесь хорошо запомнили, и если эта женщина не знала ее, значит, она была назначена сюда недавно.

— Я Наташа. Я здесь совсем недавно, поэтому надеялась, что смогу познакомиться с вами и вообще со всеми, кто здесь находится, — сказав это, она стараясь выглядеть как обычный член Фонда, надеясь, что ей удастся обмануть новенькую и заставить ее рассказать больше, чем ей обычно рассказывают.

— Хорошо, но сначала давай пропустим пару стаканчиков, в конце концов, выходной - такая редкость. Пойдем в бар, — сказала все еще безымянная женщина и начала вести Наташу за собой.

Наташе захотелось широко улыбнуться, пока ее вели. Очевидно, ее план сработал, хотя ей и придется придумать, как заплатить за выпивку, ведь денег у нее не было.

Наташу повели вниз, к огромному подземному комплексу. Туда где ей точно не разрешалось находиться. Однако Наташа, будучи специалистом по проникновению, сделала вид, что все в порядке, и не привлекала к себе лишнего внимания.

Ее привели в стильный бар, где сидело несколько человек. Понятно, что напиваться здесь было непринято, но у нее был шанс получить от нескольких из них деньги и продолжить спектакль.

Когда они нашли небольшой столик, за которым можно было присесть, не прошло и минуты, как к ним подошли, чтобы принять их заказ.

— Мне, пожалуйста, мохито, — сказала все еще безымянная женщина и посмотрела на Наташу.

— А мне «Aperol Spritz», — Наташа тоже легко сделала заказ, словно это было для нее совершенно обычным делом.

Напитки вскоре принесли, и, сделав глоток, женщина наконец представилась. «Я думаю, что будет правильно, если я представлюсь; в конце концов, я уже знаю ваше имя: я Сара Клайн, полевой агент».

Наташа потягивала свой напиток, тщательно обдумывая свои дальнейшие слова горько-сладкий Aperol Spritz оставлял привкус на языке.

— Полевой агент, да? Должно быть, это очень сложная работа - иметь дело со всем, с чем сталкивается Фонд.

В глазах Сары сверкнула смесь гордости и чего-то еще - усталости или, может быть, намека на волнение? — скучно не бывает, это точно. Каждый день - новый вызов, новая аномалия. Иногда это пугает, иногда просто... странно. Но это всегда важно. Мы - тонкая грань между общественностью и хаосом, который могут вызвать аномалии.

Наташа была рада, что была на миссии с агентом Грейвсом, поэтому знала кое-что о том, как это, что позволяло ей поддерживать иллюзию, будто она сама им является.

— Буквально на днях я была в составе команды, которая обнаружила объект прямо здесь, в городе, и прямо перед тем, как он, возможно, вызвал большой переполох». Наташа рассказала Саре некоторые подробности об SCP-137.

Сара кивала, слушая рассказ Наташи, — интересно, но ты ведь спрашивала о том, как я присоединилась?

— Да, спрашивала, - ответила Наташа, слегка наклонившись к ней с неподдельным интересом. Непринужденная атмосфера бара и общее товарищество, связанное с работой в фонде, способствовали легкому течению разговора, и ей хотелось узнать как можно больше из опыта Сары.

Сара сделала медленный глоток мохито, собираясь с мыслями. «Меня рассматривали с самого раннего возраста; практически сразу после окончания школы я была завербована, прошло некоторое время, прежде чем я стала полевым агентом и начала заниматься сбором и анализом данных.

Наташа внимательно слушала, ее шпионская подготовка помогала ей сосредоточиться на каждой детали, каждом нюансе рассказа Сары.

— Данные и анализ - похоже, это требует внимательного отношения к деталям», - заметила Наташа, понимая, насколько важна ее роль в Фонде, — как вы перешли к полевой работе?

Сара откинулась на спинку кресла, на ее лице появилось задумчивое выражение, — Можно сказать - совпало. Моя способность находить закономерности и аномалии в данных начала пересекаться с требованиями к полевой работе. Я стала сопровождать команды в небольших миссиях, давая анализ в режиме реального времени. Со временем я доказала, что могу справиться с работой в полевых условиях, а не только за экраном. Это было естественное развитие событий, вызванное моим любопытством и желанием быть в самой гуще.

— Этот переход, должно быть, дал вам уникальный взгляд на объекты и их сдерживание, - прокомментировала Наташа, искренне заинтригованная путешествиями Сары.

— Определенно да, — согласилась Сара, — понимание некоторых тонкостей закулисной работы очень помогло мне. Это позволило мне действовать так, чтобы обеспечить успех, при этом привлекая как можно меньше внимания.

Наташа задумчиво кивнула, —Должно быть, это невероятно приятно - применять свои навыки непосредственно в полевых условиях и видеть немедленный эффект от своей работы.

Выражение лица Сары озарилось удовлетворением, — Да, приятно но и смиряет. Аномалии, с которыми мы имеем дело... они напоминают тебе о том, как много еще предстоит понять, какой непредсказуемой может быть Вселенная. Но именно это и делает нашу работу увлекательной. Каждый день мы учимся, адаптируемся и, надеюсь, меняем мир к лучшему.

Наташа оценила искренность слов Сары. Ее собственный опыт, хотя и сильно отличался, был созвучен этим чувствам.

— «Менять к лучшему... именно это и привлекло меня в Фонд. Возможность внести свой вклад в нечто большее, чем я сама, защитить людей от того, о чем они даже не подозревают».

С течением вечера их разговор перешел на более обыденные темы, но Наташа оставалась внимательной, выуживая каждую крупицу информации, которая могла оказаться полезной. Сара, в свою очередь, казалось, наслаждалась общением с ней, рассказывая истории из своей полевой практики, которые варьировались от ужасных до абсурдных.

Время, проведенное вместе, было приятным для них обоих. Натали получила много информации, которую в обычных условиях ей бы не позволили получить, по крайней мере, на данный момент, а Сара - собеседника и бесплатную выпивку.

Все шло хорошо, пока не случилось это:

[Нарушение условий содержания!]

Громкоговорители вдруг начали снова и снова выкрикивать одни и те же слова, после чего послышался звон бьющегося об пол стекла, а столы и стулья грубо загрохотали по полу, когда все быстро повскакивали со своих мест.

Сара мгновенно переключилась с расслабленного состояния на повышенную готовность, ее глаза сканировали комнату, быстро оценивая ситуацию. Наташа тоже почувствовала внезапную перемену в атмосфере.

[Тревога! На Участок проникли посторонние!]

[Нарушение условий содержания!]

[Тревога! На Участок проникли посторонние!]

[Говорит служба безопасности. На Участок проник посторонний объект. Объект пока описывается как человекоподобная женщина в черном облегающем костюме и с длинными белыми волосами, способная проходить сквозь твердые объекты, включая стены. Весь персонал должен следовать протоколу о нарушении условий содержания.]

Сара схватила Наташу за руку, крепко сжав ее, — Нам нужно добраться до безопасного места. Немедленно. Ее голос был суров, прежняя росслабленость сменилось серьезностью обстоятельств.

Наташе не пришлось думать о том, как заплатить за выпивку, пока ее тащили за собой. Сара бежала по многочисленным коридорам, кишащим сотрудниками Фонда.

Наташу призвали на защиту Участка, вооружив оружием, взятым в арсенале; она выдвинулась вперед вместе с Сарой, на так называемую приоритетную точку где и заняли оборону.

Это мало что значило; все, что они делали, - это сидели и ждали; время от времени по рации, которую они взяли, запрашивали информацию о состоянии дел, которую Сара давала, а затем они снова возвращались к ожиданию.

По мере того как тянулись часы, первоначальный прилив адреналина сменился изнурительным испытанием терпения. Наташа не могла не размышлять о ситуации, в которой оказалась. В данный момент она проникла в этот Фонд, пробралась в зону, где ее не должно было быть, и теперь стояла на страже от других нарушителей.

Это было бы смешно, если бы не было так опасно: все были начеку, и она не была уверена, что, если бы ее поймали, она отделалась бы выговором.

Однако, если ей удастся избежать наказания, это будет ценным наблюдением за работой Фонда, за тем, как они реагируют на экстренные ситуации.

Несмотря на напряжение, Наташа ощущала странное чувство товарищества в этом совместном бдении. Они с Сарой и остальным персоналом были объединены единой целью: защитой Участка и сдерживанием прорыва. Это было напоминанием о том, что все, кто посвятил себя защите человечества, независимо от того, под каким знаменем они сражались, были едины.

Глава 179

Обсуждение главы