Глава 172
Пока Наташа выпытывала у бедняги Грейвса ответы, сам Алекс, деактивировав свой костюм, вернулся обратно в свой бункер, чтобы собраться с мыслями.
Встреча прошла именно так, как он и хотел; после нескольких месяцев планирования все складывалось как нельзя лучше. Пройдет всего несколько недель, и он был уверен, что «Черная вдова» присоединится к нему.
Тем более что у него еще оставался козырь в рукаве - ее сестра и другие вдовы, даже приемная мать была пристроена. Поэтому он и не сомневался, что все его планы относительно Наташи сработают.
Несмотря на то что все шло по плану, его все равно шокировал и удивил один из ее вопросов, а точнее, ответ, который он ей дал. Ведь он не лгал, он говорил только правду.
На те несколько вопросов, которые она задала и на которые он не захотел отвечать, он просто сказал ей, что эта информация засекречена, что очень распространено в Фонде. И все же тот ответ потряс его до глубины души.
Его возраст всегда оставался неясным даже для него самого. Он знал, что уже довольно стар, но когда воспоминания перешагнули столетний рубеж, все ставало очень и очень расплывчатым. Раньше он не придавал этому значения.
Однако, когда Наташа спросила о возрасте Фонда и о том, когда он присоединился к нему, в его голове появились ответы, намекающие на то, что он гораздо старше, чем считал раньше.
Вопрос в том, почему он не помнил этого? Что еще может быть скрыто от него и как?
— Система, это ты виновата в этом? — прошептал он, но система как и всегда осталась глуха.
Покачав головой, Алекс снова погрузился в работу, шедшую очень медленно, так как его разум не был полностью погружен в нее.
------------------
[Наташа].
Наташа оказалась на подземном уровне особняка Риччи. Он был предназначен только для сотрудников и Фонда. Если не знать об этом, невозможно было бы заметить разницу между Фондом и преступным бизнесом Риччи.
Она часами выпытывала у Грейвса дополнительную информацию, а когда он наконец закончил отвечать, принялась расспрашивать всех, кого могла найти, кто уделил бы ей минуту своего времени.
Это оказалось несложно, поскольку рядом с ней постоянно находился кто-то, следивший за тем, чтобы она не забрела куда-нибудь.
Она быстро начала узнавать много нового об этом Фонде, и то, что она узнавала, пугало ее не меньше, чем разжигало любопытство.
Она предложила, что это чувство любопытства и использовалось для вербовки многих членов Фонда. Она не могла представить, ученых, что смогут устоять перед возможностью изучить SCP.
Чувство, которое она испытывала, общаясь с людьми здесь, во многом совпадало с тем, что она испытала, когда только вступила в ЩИТ. Она не ожидала, что, отправляясь работать под прикрытием, у нее останется ощущение, что у нее действительно появится желание присоединиться к ним.
Впрочем, это зависело от того, было ли то, что ей сказали, правдой. А узнать это она сможет только после того, как ей позволят узнать больше и ей дадут увидеть эти загадочные аномалии. Например, ей было очень любопытно увидеть SCP-053; она хотела узнать как обращаются с девочко и с другими детьми.
...
К счастью, ей пришлось пробыть взаперти всего несколько дней, прежде чем появилась возможность попробовать поймать один из объектов.
— Романофф, пора за работу, нам разрешили покинуть Участок и проследовать за подсказкой по объекту, — сказал ей Грейвс, ее главный куратор, входя в комнату, где она деловито допрашивала охранников.
Наташа была приятно удивлена, что ей уже разрешили выйти. Она опасалась, что ей придется остаться здесь надолго, пока не пройдет медленную индоктринацию.
— Не хотите поделиться подробностями? Или они все засекречены?
— Расскажу по дороге, а пока давай подготовим тебя к миссии, — сказал Грейвс и начал вести ее по различным извилистым коридорам.
— Так, Романофф, в этом ящике находится снаряжение; когда мы вернемся сюда, от тебя ожидается, что он будет снова заполнен, разрешат ли тебе войти в особняк, и придется ли опять проходить полный осмотр, зависит от меня, так что не шути с этим, — предупредил он ее, подталкивая к ней большую черную коробку.
Заглянув в коробку, Наташа обнаружила там всевозможное снаряжение, включая то, какое она брала для миссий ЩИТа, даже значок есть. Когда Наташа увидела, что это точная копия ее старого удостоверения ЩИТ, которое она носила до того, как стала работать под прикрытием, она не знала, что и думать.
Сама мысль о том, что ей удастся добиться успеха, начинала казаться шуткой, учитывая, к какому объему информации они имели доступ.
— У меня не было и шанса, да? Вы знаете, когда я попала в поле зрения Фонда?
Грейвс на мгновение задумался.
— Полагаю, с Будапешта, когда ты, если не ошибаюсь, уничтожала «Красную комнату» или что-то в этом роде, — он сказал это через некоторое время, не будучи полностью уверенным в ответе.
Однако даже это было шокирующим, подумать только, Фонд шпионил за НЕЙ, мастером шпионажа, все это время, а она ни сном ни духом об этом; даже ЩИТ не знал об этом. Это действительно говорило о могуществе Фонда.
Из экипировки выделялся толстый ошейник, похожий на чокер. Выглядел он неплохо, но она не могла не посмотреть на него и Грейвса: серьезно? Ошейник? А что дальше? Поводок?
Грейвс слегка улыбнулся на ее замечание.
— О, не волнуйся, это взрывной ошейник, так что поводок не понадобится, это он и есть.
Наташа не могла не поморщиться от его слов: даже в Красной комнате такие вещи не использовались. Впрочем, она была здесь как шпионка, и ожидать меньшего не стоило.
— А у меня на этот раз не будет. Ну разве я не счастливчик?
Даже если это была шутка, Грейвс шокировал ее своим ответом.
— На этом задании он мне не понадобится; большинство агентов надевают такие, только если мы имеем дело с определенными типами объектов, где смерть лучше, чем та судьба, которую тот нам уготовил.
Наташа задумалась. Готовность Фонда прибегнуть к столь радикальным мерам подчеркивала серьезность угроз, с которыми они столкнулись.
Мысль о том, что быстрая смерть иногда была для них благом, промораживала до костей. Но в то же время и указывала на уровень прагматизма и решимости, который Наташа уважала, даже если он был несколько пугающим.
Под пристальным взглядом Грейвса Наташа застегнула ошейник на шее. Она надеялась, что скоро сможет выходить на улицу без него.
— Один вопрос, ты знаешь, кто мой связной?
Грейвс лишь улыбнулся и кивнул.
— Хорошая у него ферма, нестандартная.
Этот ответ вызвал табун мурашек по позвоночнику. Наташа поняла, что Фонд явно знал о секретной ферме Клинта, о которой не должен был знать даже ЩИТ.
Как только они были готовы отправиться в путь, ее провели через подземные туннели в гараж, где они сели в красивую черную машину и уехали. Появившись на дорогах Нью-Йорка, они убедились, что не выдают никакого отношения к семье Риччи. Это означало, что Щит даже не узнает, что она уехала.