Глава 264: Решение Тони, Пресс-конференция
Несколько часов спустя.
На военной базе в Нью-Йорке.
На огромном аэродроме стояли двое, с тревогой оглядываясь и выжидая.
Прибывшими были не кто иные, как водитель Тони, Хэппи, и его личная секретарь, Пеппер Поттс.
Узнав, что Тони спасен, они немедленно прибыли в аэропорт и стали ждать его прилета.
К этому моменту они прождали уже более трех часов.
Было уже полдень. Небо было ясным и безоблачным, солнце заливало светом весь небосклон. Ослепительный свет окутывал землю и падал на двух людей, что так долго ждали. По мере того как температура продолжала расти, их тела начинали ощущать тепло.
Наконец, Хэппи, стоявший рядом, казалось, что-то заметил. Он прищурился, вглядываясь в черную точку в небе, что постепенно приближалась к ним, и его лицо озарилось волнением.
— Я вижу! Это Тони, Тони наконец-то прилетел!
Тело Пеппер слегка задрожало, она быстро подняла голову и проследила за взглядом Хэппи.
Когда и она увидела постепенно увеличивающуюся вдали черную точку, лицо Пеппер тоже вспыхнуло от волнения. Она наблюдала, как точка превращается в вертолет и опускается прямо перед ними. В этот момент Пеппер уже ни о чем не могла думать, поспешно бросившись навстречу.
Дверь кабины медленно открылась. Пока Пеппер с нетерпением ждала, из вертолета наконец показалась до боли знакомая фигура. Она смотрела на него, не моргая. Постепенно уголки губ Пеппер медленно изогнулись в легкой улыбке.
Поддерживаемый Роудсом и Итаном, Тони шаг за шагом двинулся к Пеппер.
Подойдя к ней и заметив покрасневшие глаза Пеппер, Тони не мог не почувствовать тепла в своем сердце.
Но даже так, на его лице по-прежнему играла циничная усмешка, и он слегка поддразнивая, произнес: — Почему у тебя вдруг покраснели глаза? Неужели плачешь по своему давно пропавшему боссу?
Пеппер улыбнулась и слегка кивнула: — Это слезы радости. В конце концов, если вы, босс, вернетесь, мне не придется искать новую работу!
— Тогда поздравляю! — произнес Тони и тут же сменил тему: — Но теперь твой отпуск окончен, у нас есть дела поважнее!
С этими словами Тони тотчас же развернулся и направился к своей машине.
Увидев это, Пеппер без колебаний последовала за ним.
Попрощавшись с Роудсом, Тони усадил Итана и Пеппер в машину. Затем, не оборачиваясь, Хэппи, сидевший на водительском месте, спросил:
— Сэр, куда теперь?
— В больницу! — опередила Тони Пеппер.
Хотя Тони выглядел в порядке, все же его несколько дней удерживали вооруженные люди, так что не было никаких гарантий, что все обошлось без последствий. Поэтому первой мыслью Пеппер было убедиться, что с Тони все в порядке.
Но у Тони было иное мнение. Как только Пеппер закончила говорить, Тони тотчас же протянул руку, останавливая ее, и произнес:
— Минутку, никаких больниц! Хэппи, отвези меня в ту бургерную, куда мы часто ходим. Я по ней так соскучился!
— Кстати, Пеппер, заодно можешь организовать для меня пресс-конференцию. Мне есть что объявить!
— Пресс-конференция?! — Услышав слова Тони, Пеппер вдруг нахмурилась, ее лицо выражало полное недоумение.
— Зачем?!
Но в этот момент Тони не ответил прямо, лишь попросил Хэппи поскорее отправляться. Услышав указания босса, Хэппи мог только беспомощно кивнуть, завести машину и поехать к месту назначения.
Что до Итана, сидевшего на крайнем правом сиденье машины, то с момента, как он сел в нее, он не произнес ни слова. Лишь когда он услышал о пресс-конференции, Итан слегка поднял голову и посмотрел на Тони. Его взгляд был необъясним.
Хотя он не знал истинной цели Тони, но по какой-то причине Итан вдруг почувствовал, что на предстоящей пресс-конференции Тони может принять какое-то шокирующее решение!
Подумав об этом, он вдруг ощутил всплеск любопытства в своем сердце.
Ему не пришлось долго ждать.
Менее чем через два часа абсолютно черный автомобиль медленно въехал в Нью-Йорк и наконец остановился перед выставочным залом, принадлежащим корпорации Старк.
В тот момент, когда машина остановилась, высокий мужчина в черном костюме, давно ожидавший на обочине дороги, быстро подошел к дверце машины и, взглянув на фигуру Тони, вышедшего из открытой двери, в его глазах блеснул острый огонек, а затем он тут же натянул радостную улыбку, раскинул руки, рассмеялся и шагнул вперед, чтобы обнять его.
— Ха-ха! Тони, я знал, что ты еще выберешься из передряги!
— Давно не виделись, дядя Стэн!
Обняв Обадайю, Тони направился вглубь выставочного зала, окруженный бесчисленными репортерами, жуя бургер, который держал в руке.
В выставочном зале, наблюдая, как Тони идет к пресс-сцене, Пеппер собиралась подождать под сценой, когда рядом с ней вдруг раздался мягкий голос.
— Мисс Поттс! Не могли бы мы перемолвиться парой слов?
Рядом с Пеппер в какой-то момент появился Фил Колсон с дружелюбной улыбкой на лице и тихо спросил.
— Простите, я не буду участвовать в вопросах и ответах. Пресс-конференция скоро начнется. Если у вас возникнут вопросы позже, вы можете задать их боссу после ее начала!
— Думаю, мисс Поттс, вы, должно быть, меня не так поняли! — Фил Колсон покачал головой и улыбнулся: — Я не репортер. Позвольте официально представиться: Фил Колсон, агент Национального Стратегического Агентства Обороны, Атаки и Логистической Поддержки!
Говоря это, Фил Колсон непринужденно протянул свою визитную карточку.
— Какое сложное название! — непринужденно ответила Пеппер, взяв визитную карточку.
— Действительно! Но мы недавно улучшились, и в будущем должны его упростить!
Пеппер улыбнулась, затем беспомощно посмотрела на собеседника и сказала: — Вы должны знать, что до этого к нам обращались и представители национальной обороны, ЦРУ, и ФБР...
— Я знаю! — Лицо Фила Колсона оставалось невозмутимым, и он серьезно пояснил: — Но мы — независимое ведомство, и наши цели яснее!
— Нам нужно расспросить мистера Старка о конкретных обстоятельствах его побега!
Заглянув в серьезные глаза Фила Колсона, Пеппер на мгновение задумалась, а затем ответила: — Я поняла, я включу этот вопрос в свое расписание!
— Спасибо!
Получив желаемый ответ, Фил Колсон улыбнулся еще шире и слегка кивнул. Затем он больше ничего не сказал и повернулся, чтобы посмотреть в сторону Тони, спокойно ожидая официального начала приема.
На трибунах.
Обадайя собирался что-то сказать. В это время, прямо под трибунами, Тони непринужденно сидел, держа в руке бургер, расслабленно махая репортерам перед собой, и произнес:
— Эй! Не нужно так официально, пожалуйста, присаживайтесь! Будем проще, ладно?
Услышав это, все на мгновение растерянно переглянулись, а затем без всякого намерения отказаться расселись по полу, все, глядя на Тони, их глаза были полны любопытства.
Затем, под пристальными взглядами всех присутствующих, Тони наконец медленно заговорил и начал свою речь.