Глава 68
Возможно, зима и горячий горшок идеально сочетались, а возможно, вкусы людей не менялись тысячелетиями, но в любом случае популярность горячего горшка превзошла все ожидания. Он был настолько популярен, что опоздавшие на обед часто не могли его съесть, потому что не было больше кастрюль, поэтому Шэнь Шаогуан поспешила заказать еще одну партию кастрюль.
Когда она пришла заказывать кастрюлю, мастер сказал Шэнь Шаогуан: "За последние несколько дней кто-то приходил заказывать нечто подобное".
Конкуренты? Шэнь Шаогуан улыбнулся и спросил: "Сколько их заказали?".
Ремесленник ответил: "Пять. Судя по их внешнему виду, они были слугами аристократической семьи".
Шэнь Шаогуан поняла. Скорее всего, ее посетитель нашел продукт очень вкусным и захотел съесть его дома. Истинно богатые, зная дорогую цену, они заказали пять штук в один присест.
В эту эпоху еще не было признано существование авторских прав. Кроме того, горячий горшок не был ее оригинальным творением, и она не хотела монополизировать его, поэтому Шэнь Шаогуан улыбнулась и сказала: "Вы можете сделать его для них".
Мастер не стал отказываться от просьбы, но он знал, что эта мисс - владелица таверны. Эта уникальная посуда была создана ею, а теперь ей подражали другие; опасаясь, что впоследствии она будет препятствовать, он предупредил ее, чтобы утихомирить. Услышав ее щедрое одобрение, мастер рассмеялся: "Госпожа, вы так великодушны".
Шэнь Шаогуан великодушно приняла ярлык "хорошего человека".
На самом деле этот медный кузнец был не единственным ремесленником, получившим заказ на изготовление варочных котлов, но и другие медные кузницы в Западном городе также были затребованы. Люди покупали похожие эскизы, но большинство не знало, что размер, высота, толщина камеры и т. д. кастрюли были разработаны медленно, путем проб и ошибок. Хотя с виду это было простое приспособление, если не учесть все детали, оно либо не загорится, либо огонь будет легко затушен кастрюлей.
Те, кому посчастливилось раздобыть подходящий котелок, вскоре обнаружили, что горячий котелок, который они ели дома, никогда не был таким вкусным, как в таверне Шен Неизменного.
Но, конечно же! Кастрюля - это только первый шаг, понятно? Основа для супа, приправы, определенные виды мяса и гарниров - все это было подобрано особым образом...
Их таверна всегда стремилась к разработке инновационных продуктов! Шэнь Шаогуан продолжала вытеснять старое и внедрять новое, стремясь быть тем, кому всегда подражают, но кого никогда не превзойдут.
Услышав знаменитую современную цитату Шэнь Шаогуана, А'Юань со всей силой кивнула. Ее госпожа была поистине всезнающей. Она была красива и добросердечна, грамотна и проницательна, готовила вкусную еду, талантливо рисовала, и даже в ее словах всегда был большой смысл.
А'Чанг с таким же выражением лица кивнул с радостной улыбкой. Глядя на них, Шэнь Шаогуан вдруг вспомнил видео, на котором животные едят фрукты бок о бок[1]...
Шэнь Шаогуан, немного смущаясь, объяснил им: "Я не придумал эту фразу, она была взята из книги".
Красноречие А'Юаня стало намного лучше: "Это потому, что наша госпожа эрудированна".
Тот, кто энергично кивнул, теперь был А'Чанг.
Юй Сань развернулась и с нетерпеливым выражением лица пошла обратно на кухню.
Что еще могла сказать Шэнь Шаогуан? Она могла только порадоваться тому, что словарный запас А'Юаня стал больше. Эрудит... пусть будет так.
А'Чанг был новым слугой, которого Шэнь Шаогуан приобрела позавчера. Семнадцати лет от роду, невысокого роста, с круглой головой и круглым лицом. Если бы он не был таким худым, то мог бы сойти за А'Юаня. Раньше А'Чанг был слугой у одного купца, но когда тот женился на новой жене, она продала всех прежних слуг и служанок. В их число вошел и А'Чанг, слуга, отвечавший за охрану ворот и подметание двора.
Шэнь Шаогуан велел А'Чангу помогать на кухне, его новая работа заключалась в поддержании огня, нарезке овощей и мытье посуды.
А'Чанг был счастлив, узнав о своей новой обязанности. "Почти невозможно получить назначение на кухню!" Помимо того, что слуга был личным слугой хозяина или молодых господ, а также доверенным помощником благородных дам, для слуг кухня и бухгалтерия были лучшими местами работы.
По мнению А'Чанга, кухня была лучшей из всех работ, лучше, чем личное обслуживание хозяев или ожидание бухгалтера. Здесь не нужно было бояться ни дождя, ни солнца, а во время голода люди на кухне умирали одними из последних. К тому же в такую погоду, сидя у печки, было бы еще лучше, если бы ему удалось закопать таро в пепел. Боже мой, ничто не могло сравниться с этим!
Его слова вызвали у Шэнь Шаогуан желание, и она действительно отправилась за покупками; кроме того, что она приготовила таро с пряным сахаром, остальные были действительно зажарены на плите. Жареные таро были ароматными и мягкими, Шэнь Шаогуан вела А'Юаня и А'Чанга есть у плиты.
Шэнь Шаогуан разделила таро руками, и пар внутри мгновенно вырвался наружу. Как только Шэнь Шаогуан откусила кусочек, он обжег ей рот, но чем сильнее он обжигал, тем больше хотелось его съесть.
Они продолжали есть, пока их рты и руки не почернели от копоти.
Ю Сань скривил губы при виде трех "нищих", его настроение было сложным, и его нелегко было выразить словами.
После того как Шэнь Шаогуан закончила есть, она почувствовала легкое сожаление. Жаль, что в это время не было сладкого картофеля, это настоящая сладость.
Хотя принцесса Ю Сань не желал "присоединяться к их выходкам", он действительно был наделен кулинарным талантом.
Шэнь Шаогуан учила Ю Саня готовить прозрачный бульон.
Прозрачный бульон был волшебной вещью. Он был прозрачным, как вода, но при этом пикантным и ароматным; он сильно отличался от густого и непрозрачного белого молочного бульона. Это было сродни красоте, украшенной тщательным макияжем, и естественной красотке без примесей. Впрочем, на наряжание таких "естественных красавиц" уходило не меньше времени и сил, ведь им нужно было обмануть человеческий глаз.
Ю Сань был потрясен, когда ему впервые представили концепцию молочного бульона. Он никогда не ожидал, что кто-то может кипятить мясной бульон до тех пор, пока он не станет густым и белым, как молоко. Когда ему представили этот прозрачный бульон, он почувствовал еще большее удивление - как бульон может быть таким прозрачным!
Шэнь Шаогуан рассказала ему историю, которую слышала в своей прошлой жизни.
"Жил-был один повар из таверны, который славился своими блюдами из тофу. Его пригласили в дом одного дворянина, чтобы приготовить вегетарианское блюдо. Боясь испортить праздник нечистыми и невегетарианскими вещами, хозяин дома подготовил все необходимое, а шеф даже не смог принести кухонный нож или разделочную доску. Повар, как и обещал, с двумя подмастерьями и белым полотняным полотенцем на плечах пришел с пустыми руками".
"Вегетарианские блюда, состоящие в основном из редьки и тофу, были несравненно вкуснее. Мастер бесконечно хвалил его и щедро наградил".
Ю Сань посмотрел на нее.
"Секрет кроется в белом полотняном полотенце. Оно было смочено в прозрачном супе. Когда он пришел на кухню, то отжал его в супе и использовал для тушения тофу. Получилось очень вкусно".
Ю Сань нахмурился. "Насколько большим должно было быть полотняное полотенце, чтобы впитать достаточно прозрачного бульона для банкета?"
"Если его перенасытить, он будет капать вокруг. Если намотать его на тело, разве хозяин не заметит отклонений?"
"..." Шэнь Шаогуан не ожидала, что Юй Сань окажется завзятым логических размышлений!
После некоторого раздумья Шэнь Шаогуан сказал: "Вообще-то, когда я впервые услышал эту историю, у меня возникла только одна мысль. Этот тканевый шарф был накинут на плечи, он касался одежды повара, возможно, даже был испачкан потом и пылью - он довольно грязный".
"..." На этот раз настала очередь Ю Сана потерять дар речи.
.
Автору есть что сказать:
Я услышал эту историю о прозрачном бульоне от одного повара. Предыстория была примерно времен Китайской республики, но я также внес некоторые изменения.
Горячий горшок
Сахарный таро
Прозрачный бульон / консоме