Глава 157
Сладкое и кислое
Шао Цзе осмотрел ещё несколько мест, обсудил их с Шэнь Шаогуан, и в конце концов они остановились на магазине в переулке Цинжэнь.
Цинжэнь был престижным районом на юго-западе Восточного рынка. Это тоже считалось «элитным» местом. Здесь находилась резиденция принцессы Фухуэй. Её особняк, построенный на месте знаменитого сада Чися, славился своей утончённой красотой, хоть и не отличался размерами.
Сад Чися был известен своими изысканными цветами — особенно травянистым пионам, хризантемам и камелиям. Существовала популярная поговорка: «Лучшее цветение — в Чися». Первоначально этот сад был частной резиденцией госпожи Хань (также известной как У Шунь) во времена правления императора Сюаньцзуна. После событий эпохи Тяньбао[1] госпожа Хань умерла, и сад был передан Чжоу Яню — выдающемуся генералу, подавившему мятеж. Чжоу Янь, потомок славного рода Чжоу из уезда Инчуань, преобразил вульгарное убранство сада в истинное произведение утончённости. Увы, впоследствии его сын был осуждён за богохульные слова, и это повлекло за собой конфискацию имущества, включая и сад.
Как писал Бай Цзюйи в стихотворении «Проклятые дома»[2]:
«Сперва — дома сановников и генералов,
Заброшенные, обидно, не по назначению,
Далее — владения двора императорского,
Гниющие, полные мёртвых,
А дальше — четыре или пять больших вилл,
Где беды и несчастья передаются по наследству.»
Этот сад обрёл дурную славу — мол, «великие дома показывают несостоятельность своих хозяев». Но принцесса Фухуэй не испугалась суеверий, приобрела сад и преобразовала его в свою резиденцию.
Когда Шэнь Шаогуан пришла проверить ход ремонта в новом магазине, она специально прошла мимо особняка принцессы. Даже через стену сада до неё доносился аромат раннецветущего османтуса.
Османтус был универсален: его добавляли в конфеты с кунжутом, лепёшки с финиковой пастой, пирожные с ямсом, фаршированный клейким рисом лотос, сладкие супчики с рисовым вином и клейкими шариками, а также в рагу с уткой, курицей, рёбрышками и разные каши и напитки.
Глядя на стену особняка, Шэнь Шаогуан завистливо подумала — принцессе Фухуэй и правда досталась сокровищница. Если бы у неё был такой дом, полный цветов, можно было бы и вправду составить «Карту Несметных Цветов», о которой упоминалось в «Классике гор и морей».
Фантазируя об особняке принцессы, Шэнь Шаогуан ощутила, как внутри просыпается дух монополиста, жаждущего скупить всё и вся. Пусть купить особняк принцессы в этой жизни невозможно, но вот «проклятый дом» — почему бы и нет?
Таких домов в Чанъане хватало. Один был в переулке Чунсянь. Правда, он не обладал такой дурной славой, как сад Чися, и был поскромнее — имел три двора. Поговаривали, что его первый владелец, купец с юга, умер вскоре после покупки. Следующий хозяин, оставшийся без наследников, позже стал странствующим торговцем в Ючжоу и погиб от рук разбойников. Его жена, испугавшись дурной ауры дома, звала монахов и даосов на очищение. Но, боясь новых бед, всё равно уехала.
Во время Фестиваля фонарей Шэнь Шаогуан проходила мимо этого дома и заметила, что он весь тёмный. Людям с богатым воображением здесь хватит историй для тысячи страшилок.
Однако даже такой дом был ей не по карману. Вспоминая свою виллу в Наньшане и дачу у реки Вэй, Шэнь Шаогуан поняла — до таких покупок ей ещё далеко.
Она вернулась к магазину. Он был немного больше текущего «Шэнь Незабвенной», выходил на главную улицу и раньше использовался как лавка по продаже шёлка. Внутри всё было достаточно чисто, требовался лишь лёгкий ремонт. Шэнь Шаогуан осталась довольна: от особняка с садами до своего небольшого, но уютного магазина — пусть и разница, словно между мечтой о медвежьей лапе и ужином из парового хлеба с мясом головы, зависти она не испытывала.
Всё потому, что это был филиал, нужно было соблюдать единый стиль: белые стены, деревянные перегородки, глиняный пол, украшенный коврами хуского стиля. Шэнь Шаогуан и Шао Цзе решили установить резную ширму — с одной стороны разместить традиционные низкие столики, а с другой — высокие столы с хускими скамьями и креслами.
Сейчас зажиточные семьи стали использовать и высокую мебель, но в целом в моде ещё были низкие столы. Однако Шэнь Шаогуан всё чаще замечала, насколько они неудобны — особенно для совместной трапезы.
Шао Цзе хлопнул в ладоши:
— Точно! Помните, как в округе Цюйцзян вице-министр Цзи устраивал банкет? Они использовали огромный круглый стол — более десяти человек сели вокруг, и атмосфера сразу стала уютной и живой!
Шэнь Шаогуан добавила:
— Давайте поставим несколько таких больших столов — на 10, 20 человек, и ещё несколько поменьше — на 3–4. Тогда и одинокие едоки, и пары, и небольшие компании смогут комфортно поесть.
— Отличная идея! — горячо поддержал Шао Цзе.
Шао Цзе, хорошо знавший культуру трактиров Чанъаня, сказал:
— Ввести в нашем заведении высокие столы — это будет настоящим новшеством. Насколько я знаю, в трактирах столицы такого ещё не практиковали. Только вот боюсь — традиционалисты начнут ругаться, не разобравшись.
Шэнь Шаогуан лукаво усмехнулась:
— Если слухи дойдут до всех простолюдинов столицы, то нам и лотков на рынках не понадобится. Плохая слава — тоже реклама!
Шао Цзе удивлённо посмотрел на неё. Как ей в голову приходят такие мысли? Но, похоже, она права...
Шэнь Шаогуан вновь посерьёзнела:
— Вы же замечаете? В истории мы прошли путь от сидения на полу к подушкам, низким столам, хуским кушеткам, барабанным табуретам — и вот уже к высоким столам. Это естественный прогресс. Противостоять этому — всё равно что богомолу пытаться остановить колесницу!
Шао Цзе сложил руки и поклонился:
— В следующий раз буду спорить с упрямцами именно так!
Шэнь Шаогуан рассмеялась.
Примечания:
[1] События эпохи Тяньбао — наиболее вероятно, речь о восстании Ань Лушаня (755–763 гг.), крупнейшем гражданском конфликте в истории Тан.
[2] «Проклятые дома» — стихотворение Бай Цзюйи, в котором осуждается бренность богатства и власти.
Блюда:
Лепёшка с финиковой пастой и османтусом (桂花枣泥饼)
Пирожное с ямсом и османтусом (桂花
山药糕)
Клейкие шарики в сладком рисовом вине с османтусом (桂花酒酿圆子)