Глава 148
Бремя заместителя магистрата
— Я слышала, что в оружейной лавке семьи Гуань на Западном рынке продаются отличные мечи и длинные ножи, — добавила Шэнь Шаогуан. — Они даже могут создавать изощрённые механизмы. Может, заказать у них устройство, которое крепится на предплечье и выпускает отравленные иглы по нажатию?..
Эта идея явно была вдохновлена «Иглами Бурлящего Цветка» из одной небезызвестной истории будущих времён[1].
Линь Янь беспомощно улыбнулся:
— Ты же понимаешь, что я имел в виду не это.
Теперь уже Шэнь Шаогуан замолчала.
— А’Цзи, ты действительно ничего ко мне не чувствуешь? — спросил Линь Янь, глядя на неё.
Шэнь Шаогуан встретила его взгляд, и приготовленное в ответ холодное «нет» застыло у неё на губах, когда она уловила в его глазах лёгкую печаль и обиду. Она неловко рассмеялась и почесала ухо.
— Чего ты боишься?
— Ты, возможно, не знаешь моей семьи, — продолжил он. — Моя бабушка уже в преклонном возрасте, и очень хочет, чтобы я скорее женился. Она многое пережила и не упряма. К тому же... — Линь Янь помедлил. — Брак моих родителей был несчастлив, из-за этого пришлось много пережить. Единственное желание бабушки — чтобы я не повторил их ошибок. Она вовсе не строга к выбору невестки. В родовом клане в Хэдуне есть две близкие родственницы — небогатые, неглупые, не склочные. Так что о семье можешь не волноваться.
— А на счёт чужих — и вовсе не стоит. Моя невеста — это моя невеста. Не важно, что говорят другие. — Последнюю фразу он произнёс особенно спокойно и неторопливо.
Шэнь Шаогуан не ожидала, что столь серьёзный и сдержанный человек, как Линь Янь, может позволить себе такую нотку самоуверенности — почти как насмешливая песня феникса в адрес Конфуция[2].
Она была полной его противоположностью: внешне вольная и живая, но внутри — осторожная, рациональная, с долей отстранённости современного человека.
Он — надежда старинного, пусть и захиревшего аристократического рода; молодой цзиньши, сдавший императорский экзамен и дослужившийся до чиновника в алой мантии. На его плечах — ожидания клана, семьи, друзей, да и его самого. Каким должно быть его будущее? Насколько высоко он поднимется по службе? Брак с подходящей семьёй мог бы помочь, а вот союз с потомком опального чиновника — наоборот, вызвать подозрения у и без того недоверчивого императора, недовольство среди коллег...
У Шэнь Шаогуан не было сомнений в искренности Линь Яня — здесь и сейчас. Она даже верила, что с его характером и её хозяйственными талантами они могли бы прожить долгую, счастливую жизнь. Но... она не хотела, чтобы её присутствие разрушило его блестящую карьеру.
Он мог стать великим государственным деятелем — вроде Яо Чуна, Сун Цзина, У Юаньэна или Лу Юньмина.
А в столице ведь так много благородных барышень — весёлых, воспитанных, добрых, умных. Среди них точно найдётся та, что придётся ему по вкусу. И разве они были бы недовольны таким женихом, как Линь Янь?
Шэнь Шаогуан ощутила укол зависти. «Вот и всё. Мой выигрышный лотерейный билет на пять... нет, на сто миллионов — разодран в клочья и прокручен в стиральной машине! Больно даже думать об этом!»
Подавляя боль, она спокойно взяла персик:
— Персик, кстати, очень сладкий. Почти как мёдовые персики из Гуаньчжуна. Хотите попробовать, господин? Скоро уже сезон закончится.
Линь Янь молча наблюдал, как она чистит фрукт.
Она ловко очистила половину персика, поднесла к губам и надкусила. Щёки у неё чуть надулись, сок блестел на губах. Казалось, она ела самый вкусный персик в своей жизни.
Закончив, она вытерла рот платочком, вымыла руки, подняла лицо и тепло улыбнулась.
При виде этой улыбки сердце Линь Яня болезненно сжалось. Он вновь взялся за водяные орехи и начал чистить их для неё:
— Не нужно тебе никаких слуг в три метра ростом. Я пришлю тебе двоих.
— Я не отказываюсь из вежливости, — поспешно махнула рукой Шэнь Шаогуан. — Это правда неловко. Привратник у великого канцлера — чиновник седьмого ранга. А тут слуги из дома заместителя магистрата будут подавать еду в маленькой таверне?.. — Она понимала, что в глазах знати династии Тан «рабы и низшие люди почти не отличались от скота». Но разве Линь Янь не способен понять, каково это будет его людям?
К тому же — у меня деньги есть! Какого телохранителя я не смогу купить? — уверенность нувориша взыграла в ней снова.
Линь Янь плотно сжал губы. Мыслей у неё много, даже чересчур... Иногда ему казалось, что управляться с ней сложнее, чем с заключёнными в тюрьме.
Чтобы его успокоить, Шэнь Шаогуан перешла к анализу:
— После той заварушки тюрьмы в столице стали надёжнее, а похищать родственников чиновников из резиденции управления — уже не вариант.
— Что до мести... этим злодеям нужны были свои цели, я для них — всего лишь инструмент. Тратить ресурсы на месть — нерационально.
Месть в целом невыгодна с точки зрения преступной экономики. А для людей с чёткими политическими требованиями — тем более. Атака на случайного NPC, пусть даже готового, затратна и бесполезна. Шанс этого — почти ноль.
Если бы у них было расстройство личности с наклонностью к мятежу и они игнорировали логику — она бы уже давно обратилась за охраной к властям.
Линь Янь долго молчал, а потом лишь безнадёжно улыбнулся.
Он встал и подошёл к висящей на стене картине-свитку. На белой бумаге тушью был изображён входной проём в форме «утоу», из стены тянулась ветка багряной бегонии, лепестки которой были рассыпаны по полу. В углу стояла алая печать с надписью: «Сохранив прежний дом». Почерк был изящным, с одухотворённой лёгкостью — в этом явно чувствовалась рука хозяйки.
Бегония на заднем дворе... — сердце Линь Яня болезненно ёкнуло. Старые павильоны, пышный сад — всё как прежде, а люди уже нет.
Чтобы не вызывать у неё грусть, он отвёл взгляд, посмотрел на печать и, вспоминая стиль стихов её отца, с улыбкой спросил:
— Интересная печать… Великолепный весенний пейзаж… «Шаохуа», может быть?
Шэнь Шаогуан изумлённо распахнула глаза. Как он так точно угадал?
Покачала головой и усмехнулась:
— Неправильно.
Увидев её реакцию, Линь Янь понял, что близко:
— «Фанхуа»? Или «Шаогуан»?
Шэнь Шаогуан больше не смогла сдержаться и хихикнула:
— А вы продолжайте угадывать!
Автор: момент с угадыванием имени — просто ради развлечения, не воспринимайте всерьёз.
————
Линь Янь: открыл достижение «Называю жену по прозвищу» и достиг 50% успеха в отгадывании полного имени жены.
[1] Иглы Бурлящего Цветка (暴雨梨花针) — оружие из серии уся-романов про Чу Люсяна, написанных Гу Луном.
[2] Песня феникса, высмеивающая Конфуция — фраза из поэмы Ли Бо, отсылающая к юродивому мудрецу Цзе Юйю. Он пел Конфуцию: «О, Феникс, твоя добродетель умерла…».